Suite à une décision du 9 août de la Cour d’appel fédérale du huitième circuit, une coalition d’éditeurs, d’auteurs et d’avocats a déposé cette semaine une nouvelle plainte visant à annuler la disposition d’interdiction radicale des livres dans la loi controversée de l’Iowa, SF 496.
Le nouveau dossier présente une liste élargie de plaignants, comprenant tous les grands éditeurs et la Guilde des auteurs, ainsi que l’Iowa State Education Association (ISEA), quatre auteurs (Laurie Halse Anderson, John Green, Malinda Lo et Jodi Picoult. ), deux éducateurs et un lycéen. Et, selon un communiqué des plaignants, cela restreint les prétentions de la poursuite pour « se concentrer exclusivement sur l’interdiction de tout livre contenant un contenu sexuel ».
Signé pour la première fois par le gouverneur de l’Iowa, Kim Reynolds, en mai 2023, le SF 496, parmi ses dispositions, interdit les livres et les documents contenant des représentations sexuelles dans les bibliothèques scolaires. En réponse, divers districts scolaires de l’Iowa auraient retiré des centaines de titres de leurs étagères, soit plus de 3 400, selon une étude réalisée par le Registre des Moines. À la suite de deux poursuites intentées en novembre 2023, le juge Stephen Locher a bloqué des dispositions clés de la loi le 29 décembre 2023.
Cependant, en appel, en août, le huitième circuit a annulé l’injonction et renvoyé l’affaire à Locher pour une analyse plus approfondie de la question de savoir si la « contestation faciale » de la loi par les plaignants – un terme juridique qui s’applique aux affirmations selon lesquelles une politique gouvernementale est inconstitutionnelle telle qu’elle est écrite – était appropriée à ce stade. Mais en annulant l’injonction, la cour d’appel a également accordé aux plaignants une victoire juridique significative, rejetant le principal moyen de défense de l’État, à savoir que le placement et le retrait de livres dans les bibliothèques et les salles de classe des écoles publiques constituent un « discours gouvernemental » et ne sont donc pas soumis à la première loi. Réclamations de modification.
La doctrine du discours gouvernemental soutient que le Premier Amendement n’impose pas « une exigence de neutralité du point de vue » sur le discours entrepris par le gouvernement.
La nouvelle action dans l’Iowa intervient après que les avocats du comté de Llano ont avancé un argument similaire dans le discours du gouvernement cette semaine, devant la cour d’appel du cinquième circuit de la Nouvelle-Orléans, dans une autre affaire d’interdiction de livres très surveillée. Dans leurs arguments, les avocats du comté de Llano ont exhorté le cinquième circuit à « respectueusement être en désaccord » avec la décision du huitième circuit.
En outre, le 29 août, les éditeurs plaignants, ainsi que Sourcebooks et d’autres avocats, ont intenté une action en justice contre l’État de Floride pour contester ce que la poursuite prétend être une disposition inconstitutionnelle sur la suppression de livres dans le Florida House Bill 1069.
Dans un rapport du 12 septembre, PEN America a constaté que les interdictions de livres dans les bibliothèques scolaires sont passées de 3 362 au cours de l’année scolaire 2022-2023 à plus de 10 000 au cours de l’année scolaire 2023-2024. Quelque 8 000 de ces interdictions ont été prononcées dans l’Iowa et en Floride à la suite de la promulgation d’une nouvelle législation.
« Nous devons continuer à nous unir – aux côtés des éducateurs, des bibliothécaires, des étudiants, des auteurs et des lecteurs – pour protéger la liberté de lire et lutter contre les mesures de censure inconstitutionnelles imposées par l’État de l’Iowa », peut-on lire dans une déclaration commune publiée par les plaignants. . « Nous ferons tout notre possible pour abroger la disposition restante d’interdiction de livres du SF 496 et défendre les droits fondamentaux des habitants de l’Iowa à lire, penser et apprendre librement. »
