Deux nouveaux directeurs de l’édition titulaires d’un MBA et de liens avec Nashville appliquent les meilleures pratiques de Wall Street, testent de nouvelles technologies et exploitent leurs réseaux pour aider à percer dans le courant dominant. Ce mois-ci, tous deux ont conclu de nouveaux accords de distribution commerciale via Simon & Schuster.
Joseph Quaderer, qui a obtenu son MBA à la Stern School of Business de NYU et a passé 17 ans en tant que banquier chez Morgan Stanley, s’est associé à Forefront Books, basé à Nashville, pour créer Quaderer Books, une marque proposant une distribution à certains clients via S&S. Et Allison Trowbridge, titulaire d’un MBA d’Oxford, étend sa société Copper Books basée à Nashville avec un nouvel accord de distribution S&S, avec l’intention de publier une douzaine de titres par an et d’ajouter deux nouvelles éditions.
Quaderer s’agrandit après la première année
Lorsque Quaderer a fondé Quaderer Media Group à New York en novembre 2024, il a déclaré que lui et son partenaire, dont la formation était en informatique et en ingénierie, avaient « un avantage clé : nous ne connaissions rien du [publishing] l’industrie », a-t-il déclaré PW. Leur objectif, a-t-il expliqué, était d’examiner « ce qui pourrait être amélioré grâce à la technologie et quelles pratiques dépassées persistaient ».
QMG travaille désormais avec 60 à 70 clients avec une équipe principale composée de seulement deux employés à temps plein – Quaderer et son CTO – plus un rédacteur indépendant travaillant 30 heures par semaine et un assistant virtuel aux Philippines. L’entreprise passe des contrats avec plus de 80 nègres, dont beaucoup ont été recrutés lors de la conférence Gathering of the Ghosts début 2024.
L’entreprise sert ce que Quaderer décrit comme une « clientèle d’élite », comprenant des PDG, des membres du Congrès, des médecins et des athlètes professionnels à la retraite – « des personnes avec des histoires importantes qui ne sont pas encore connues, mais qui ont le potentiel de vendre des millions d’exemplaires », a-t-il déclaré.
Parmi les premiers clients figurent Scott Storkamp, directeur des investissements du fonds spéculatif Morgens Waterfall, qui achève un livre écrit de manière fantôme sur l’investissement de croissance ; Shveta Pillai, fondatrice de LeadStyle, qui travaille sur une anthologie fantôme avec d’anciens Temps le rédacteur Jamie Ducharme; et Walter Green, ancien PDG de Harrison Conference Services, qui a collaboré avec Quaderer sur le roman illustré L’Express de gratitudequ’Amplify Publishing Group publiera en janvier.
QMG propose aux auteurs quatre voies de publication : l’autoédition assistée, l’impression à la demande sous l’égide de QMG, la distribution traditionnelle via un distributeur Big Five et un modèle de co-investissement similaire à Authors Equity. Quaderer remet en question l’économie de l’édition traditionnelle, qui s’est historiquement appuyée sur de grands tirages et un capital initial important.
« Ce modèle fonctionne toujours pour les auteurs de premier plan », a-t-il déclaré. « Pour tout le monde, la situation est différente. » L’impression à la demande, a-t-il soutenu, a éliminé les coûts initiaux qui justifiaient autrefois les éditeurs de prendre la plupart des redevances et des droits : « J’ai presque l’impression qu’aujourd’hui, pour certains auteurs, l’édition traditionnelle est une publication de vanité, car ils le font non pas parce que cela a un sens financier, non pas parce qu’ils vont contrôler leur propriété intellectuelle ou avoir une répartition équitable des redevances, mais pour la vanité et l’ego. »
La société ouvre également un bureau à Sharjah Publishing City, aux Émirats arabes unis, où Quaderer voit un potentiel inexploité dans le recours aux nègres. « Il n’y a quasiment aucune entreprise qui fasse cela dans la région », a-t-il déclaré. « Je pense que se concentrer sur l’écriture fantôme éliminera un goulot d’étranglement et que plus de ministres, plus d’hommes d’affaires, plus de politiciens écriront des livres. »
QMG exploite un système d’IA propriétaire qui gère la génération de métadonnées, les codes BISAC, les mots-clés et la copie des réseaux sociaux, mais trace une ligne dure contre l’utilisation de l’IA pour la création de contenu. « Nous sommes favorables à une utilisation éthique de l’IA », a déclaré Quaderer. « Nous ne l’utilisons pas pour créer du contenu. Lorsque nous écrivons des fantômes, c’est une ligne rouge dure. »
Le cuivre prend de l’ampleur
Pendant ce temps, à partir de ce mois-ci, Copper Books sera distribué via S&S et s’étendra à une douzaine de titres par an. Fondée par Trowbridge en 2018, la société proposait initialement une plateforme de médias sociaux basée sur des applications avant de se lancer dans l’édition en 2022.
Le premier titre Copper dans le cadre de l’accord S&S sera le livre pour enfants Vos super pouvoirs par Lynette Deschler. Les titres à venir en 2026 incluent Une vraie confiance par Simone Knego, Le Lion c’est toi par David Gerber, et Alchimie du Chaos par Christine Owenell.
Copper fonctionne sur un modèle hybride dans lequel les auteurs investissent dans les coûts de production tout en conservant l’essentiel des revenus. « Nous gagnons un dollar par livre », a déclaré Trowbridge. « Tout le reste, en termes de redevances, revient à l’auteur. »
Trowbridge a déclaré qu’elle ressent un avantage concurrentiel par rapport à la collaboration avec des éditeurs traditionnels en raison de l’approche « gants blancs et contact élevé » de Copper. La société utilise un outil d’IA personnalisé pour les révisions structurelles des manuscrits avant que les livres ne passent par l’édition de développement, l’édition de ligne, l’édition de copie et la relecture.
Elle considère les livres comme des accélérateurs de carrière. « Je crois qu’un livre doit être un point d’appui », a-t-elle déclaré, citant Archimède. « Votre levier est le message que vous avez, la mission est cette chose lourde que vous voulez soulever. Le livre est le point d’appui qui vous permet de réellement lancer votre mission dans le monde. » Elle pense donc que les auteurs obtiennent le plus grand succès lorsqu’ils considèrent l’édition « comme faisant partie d’une évolution de carrière plus vaste ».
Copper a levé des fonds de capital-risque auprès de Wave Capital, Oxonian Ventures et EQ Ventures. Les bailleurs de fonds individuels incluent le fondateur de Zibby Books, Zibby Owens, l’ancien PDG de PayPal, Dan Schulman, et l’ancien président de Time Inc., Fran Hauser. L’auteur à succès Adam Grant sert de conseiller.
La société prévoit de lancer deux nouvelles marques, dont Copper House, axée sur la fiction, et une marque axée sur la foi. Il relancera également Author Camp, un cours destiné aux auteurs en herbe, en avril et produira une série de vidéos sur l’édition.
