Devenir un leader guéri et en bonne santé

Famille, amis, employés, congrégations. Stresser. Burn-out. Problèmes de santé mentale. La vie peut être difficile de nos jours, et les dirigeants en particulier en ressentent les effets. De plus en plus de pasteurs et de directeurs de ministère sont confrontés au traumatisme du leadership, à l’épuisement professionnel et à son proche cousin, l’épuisement toxique.

InterVarsity Press, avec sa longue histoire d’aide aux chefs de ministère, propose deux nouveaux livres qui amènent le sujet du leadership à des niveaux plus profonds et plus curatifs. Une vocation saine : de l’épuisement toxique au travail durable (janvier) d’Arianna Molloy et Guérir les traumatismes du leadership : retrouver la santé émotionnelle et aider les autres à s’épanouir (novembre 2024) de Nicholas Rowe et Sheila Wise Rowe apporte une aide indispensable à ceux qui luttent.

« Cela a été une saison d’épuisement professionnel et de changements extrêmes dans notre ministère et nos milieux de travail », déclare Cindy Bunch, vice-présidente divisionnaire de l’IVP, éditoriale et éditrice associée. « De nombreuses personnes remettent en question leur vocation et leur vocation, et nous sommes de plus en plus nombreux à affronter ouvertement des problèmes de santé mentale. »

Selon Bunch, IVP publie depuis longtemps des voix diverses qui apportent de nouvelles compréhensions sur des sujets populaires tels que le leadership. Sheila Wise Rowe et Nicholas Rowe « sont des auteurs de couleur qui écrivent à partir de leur propre contexte pour l’ensemble de l’Église », explique-t-elle, notant qu’IVP possède également un certain nombre d’autres titres de leadership décernés par des femmes et des personnes de couleur, notamment Diriger à travers les tempêtes par Geoffrey Dudley, Sr. (mars 2025) ; Quand le travail fait mal par Meryl Herr (mars 2025) ; et Le clouer par Nicole Massie Martin (avril 2025). La première publication originale d’IVP en 1942 fut À la découverte du livre de Marc par Jane Hollingsworth, et depuis lors, des voix de femmes ont été publiées dans ses publications. Bunch affirme qu’il s’agit « d’un résultat naturel du leadership des femmes à tous les niveaux de l’IVP » et souligne le fait que trois vice-présidents sur cinq sont des femmes, ainsi que la présidente et éditrice Terumi Echols.

Le leadership est un domaine clé dans lequel les voix diverses sont les bienvenues, dit Bunch. « Chacun de ces livres aborde les défis contemporains du leadership avec transparence et espoir alors que nous sommes aux prises avec de vrais problèmes. »

L’un de ces problèmes est ce que Molloy appelle « l’épuisement professionnel », qui va au-delà de l’épuisement général qui peut conduire à la dépression, à l’anxiété, à des conflits relationnels, à une paralysie psychologique et à un sentiment de honte. « Lorsqu’on parle d’épuisement professionnel », dit-elle, « cela inclut tous ceux qui concernent les attributs, plus un sentiment de dissociation du but de la vie, une sorte de profonde honte spirituelle et relationnelle. C’est un burn-out toxique. »

Ceux qui ont un fort sentiment d’appel sont plus susceptibles de souffrir d’épuisement toxique, explique Molloy, professeur agrégé de communications organisationnelles à l’Université Biola, « parce qu’un appel implique une sorte d’identification avec l’appelant, et l’épuisement professionnel implique une déconnexion avec l’appelant et communauté environnante. Les personnes qui s’identifient comme ayant un sentiment d’appel et se sentent épuisées répondent par « Je ne sais plus qui je suis ». » Elle souligne que la vertu de l’humilité est prioritaire comme moyen de gérer le risque d’épuisement toxique. « L’humilité signifie être conscient de nos forces et de nos faiblesses, mais ne pas se laisser distraire par l’une ou l’autre », explique Molloy. « Cela donne la priorité à un style de vie axé sur l’apprentissage, en reconnaissant qu’il y a toujours plus à apprendre, ce qui réduit par défaut une réponse défensive. Enfin, l’humilité reconnaît notre rôle dans la dynamique d’appel. Nous ne sommes pas l’appelant. Nous apprenons à connaître l’appelant.

Il est également important de savoir que le leadership va bien au-delà des simples compétences, méthodes et techniques, affirment Nicholas Rowe et Sheila Wise Rowe, auteurs de Guérir les traumatismes du leadership. Leur livre aide à « aborder la vie intérieure où les traumatismes et les blessures du passé nuisent à la capacité d’établir des relations avec les autres », explique Nicholas Rowe. « De nombreux défis émotionnels découlent de la maturité et de la préparation, ou du manque de préparation, du leader nouveau ou émergent. »

Les auteurs évoquent une « pauvreté du leadership », un manque grandissant de dirigeants mûrs qui savent que la simple maîtrise des méthodes ne suffit pas. « Il y a une dimension relationnelle dans le leadership que l’on ignore à ses risques et périls », dit Nicholas Rowe. « Il est facile pour les dirigeants d’oublier que le leadership exige une attention constante à la vie intérieure de chacun pour s’attaquer aux aspects qui compromettent sa capacité à interagir avec les autres. »

Selon Sheila Wise Rowe, un traumatisme non guéri est préjudiciable à toutes les personnes concernées. « Les luttes passées ou actuelles des dirigeants souffrant de traumatismes non guéris peuvent les amener à être trop critiques ou à attribuer injustement des motivations négatives aux autres », dit-elle. «Le leader peut avoir besoin d’une validation excessive de la part de son équipe ou peut microgérer son équipe. En raison de la manière passive, agressive ou incohérente de diriger du leader, il arrive souvent qu’il fasse honte, blâme ou nuise aux autres.

Pourtant, il y a de l’espoir et de l’aide. Sheila Wise Rowe met en évidence les principes bibliques du livre, les idées psychologiques, les pratiques spirituelles et les outils utiles qui conduisent à un attachement sain, à une guérison et à une croissance personnelles. « Celles-ci incluent des évaluations pour identifier les styles d’attachement et les pratiques contemplatives, y compris les pratiques de prière incarnées, le silence, l’écoute, les lamentations, la tenue d’un journal, les méditations sur les Écritures, le mouvement, le repos et l’adoration », dit-elle. « Il est tout aussi nécessaire que le leader marche en communauté avec d’autres personnes suffisamment sûres qui les mettront au défi et les encourageront. »

Guérir les traumatismes du leadership et Appel sain s’étend également au-delà de la guérison intérieure pour aider les dirigeants du ministère à travailler avec ceux qui ont besoin d’aide. Molloy considère ceux qui ont vécu un épuisement toxique comme les meilleures personnes pour aider les autres à poursuivre une vocation saine. Elle considère que bien écouter est une pratique vitale.

« Choisissez des moments de ralentissement routiniers et intentionnels, suffisamment longs pour vraiment écouter la façon dont les autres parlent de leur travail », dit-elle. « Prenez note de la montée du cynisme et de l’humour noir. Renseignez-vous auprès d’eux. Découvrez s’ils se sentent vus et entendus. Réfléchissez à ce qui pourrait se passer sous la surface et essayez de ne pas l’ignorer.

« Un leader guéri et en bonne santé s’entend bien avec ceux qu’il dirige, encourageant ses disciples à discerner leurs dons, leurs forces et leur vocation », explique Nicholas Rowe. « À leur tour, ceux qu’ils dirigent commencent à s’épanouir à mesure qu’ils font ce que Dieu a prévu qu’ils fassent. »

« À mesure que les dirigeants dévoilent leur histoire et commencent à guérir, la façon dont ils dirigent et interagissent avec les autres va se transformer », déclare Sheila Wise Rowe. « Ils découvrent Dieu comme la seule véritable figure d’attachement sécurisé qui les aime et les valorise inconditionnellement. Vient ensuite un sentiment plus profond d’amour, de sécurité et de confiance en Dieu qui transforme leur personnalité, leur leadership et leurs relations.