Les hommages à Don Weise ont commencé à circuler en ligne au cours du week-end alors que la nouvelle se répandait que Weise, un défenseur et porte-parole bien connu de la publication de voix queer et diverses, était décédé le 10 janvier à l’âge de 59 ans.
Weise a commencé sa carrière d’éditeur chez Clies Press avant de rejoindre Carroll & Graf, où parmi les nombreux livres qu’il a publiés figurait le roman lauréat du Lambda Award de Dennis Cooper. Les salopes.
Il a quitté C&G en 2007 et a pris les rênes d’Alyson Books, un éditeur de livres LGBTQ pionnier qui connaissait des problèmes financiers et qui avait récemment pris un nouveau propriétaire. Après quelques succès antérieurs, les propriétaires de l’éditeur ont décidé de faire d’Alyson un éditeur uniquement de livres électroniques. Weise a ensuite quitté l’entreprise en 2010 et a lancé Magnus Books, une presse indépendante dédiée à la littérature LGBTQ qui publiait 12 à 20 titres par an pendant une courte période.
Après plusieurs années en tant que propriétaire unique de Magnus, Weise a rejoint en 2015 l’éditeur de livres pour enfants Charlesbridge pour superviser sa marque pour adultes, Imagine. Sa dernière entreprise d’édition était Querelle Press, un petit éditeur créé en 2016 qui se concentrait sur la publication de nouveaux titres LGBTQ ainsi que sur l’offre de services d’auto-édition.
En plus d’être rédacteur et éditeur de livres, Weise était un spécialiste de l’histoire afro-américaine et ses livres comprenaient La longue marche vers la liberté : récits d’esclaves en fuite (Beacon Press) et Le lecteur Huey P. Newton (Sept histoires).
En 2009, Weise a été nommé Change Maker par PW pour son travail dans la publication de livres gays et lesbiens. Dans une interview, Weise a noté qu’on lui avait demandé à plusieurs reprises si le besoin d’éditeurs axés sur les queers avait été dépassé.
«Je réponds à cette question de deux manières», a-t-il répondu. « Premièrement, la plupart des hétérosexuels n’ont pas une idée de nos vies. Même s’ils peuvent être à l’origine de très bons livres gays, ils ont tendance à suivre des sujets d’actualité ou à courir après des célébrités, sans sortir du prévisible, là où la plupart d’entre nous vivons réellement notre vie. En tant qu’homme gay, je sais non seulement ce qui intéresse notre communauté, y compris ce qui échappe aux radars, mais je sais aussi ce qui intéresse les communautés au sein de la communauté dans son ensemble. »
« Deuxièmement et plus précisément », a-t-il poursuivi, « chaque livre de non-fiction que je publie dans lequel quelqu’un qui n’est pas exclu est identifié comme gay doit être examiné par un avocat. Nous pouvons débattre des avancées politiques pour toujours, mais tant que nous vivons dans un monde où vous pouvez être poursuivi simplement pour avoir traité quelqu’un d’homosexuel, nous avons besoin d’éditeurs gays pour nous aider à nous guider vers l’illumination. «
Sur une note plus légère, Weise a révélé que son premier emploi était celui d’infirmier aux urgences, ce qui, selon lui, « m’a préparé au drame de la vie ou de la mort de l’édition ».
Weise laisse dans le deuil sa mère, Linda Weise, ses sœurs Susan et Lori Weise et sa nièce Elizabeth Bouza. Susan se souvient de son frère comme de quelqu’un « doté d’un grand sens de l’humour et très gentil, toujours serviable envers tout le monde, y compris les animaux, en particulier les chats ».
