En avril, Nicole Winstanley a pris la présidence et éditrice de Simon & Schuster Canada, après une brillante carrière de 15 ans chez Penguin Random House Canada, où elle a récemment occupé le poste d’éditrice de Penguin Canada et de vice-présidente de PRHC. Avant cela, elle était agent littéraire et directrice des droits étrangers chez Westwood Creative Artists.
Un pincement au cœur du syndrome de l’imposteur vient chez beaucoup de personnes qui accèdent à des postes de premier plan, mais Winstanley a trouvé l’inspiration et la motivation en travaillant avec l’un de ses précédents auteurs, la réalisatrice et scénariste oscarisée Sarah Polley. « Le recueil d’essais de Sarah Courir vers le dangerque j’ai publié sur Penguin Random House, m’a inspiré à me dépasser davantage et à reconsidérer l’histoire que je me racontais sur moi-même, sur qui j’étais et qui je pourrais être », dit-elle.
Jonathan Karp, président-directeur général de Simon & Schuster, n’en avait aucun doute. « Nicole Winstanley est l’une des éditrices les plus réputées au Canada », a-t-il déclaré lors de l’annonce de son élévation.
Ses collègues sont également d’accord : en août, elle a reçu le prix Ivy 2024, le premier prix décerné aux éditeurs canadiens, décerné par le programme des visiteurs internationaux du Festival international des auteurs de Toronto et choisi par un jury composé de collègues professionnels de l’édition.
Winstanley a cultivé une liste impressionnante d’auteurs canadiens et internationaux, dont Polley, Mona Awad, lauréate du Amazon Canada First Novel Award, et Katherena Vermette, lauréate du Atwood Gibson Writers’ Trust Fiction Prize. Elle a également acquis et publié des écrivains de renommée internationale tels qu’Arundhati Roy, Khaled Hosseini et Zadie Smith. «J’étais également l’éditrice de Nita Prose, qui a longtemps été rédactrice chez S&S et qui est maintenant partie écrire à plein temps», explique Winstanley.
Alors qu’elle s’installe dans son nouveau rôle, elle se concentre sur le développement des forces existantes de S&S Canada tout en explorant de nouveaux territoires. L’un de ses principaux objectifs est de favoriser un sentiment de communauté au sein de l’entreprise. « Nous ne sommes ni le plus grand éditeur du marché, ni le plus petit, mais nous avons la taille idéale pour avoir une conversation unifiée sur les livres que nous aimons », dit-elle. « Quand il n’y a pas de priorités concurrentes ou d’intérêts contradictoires, nous pouvons tous nous rassembler autour du même livre en même temps, ce que je trouve passionnant. »
Winstanley s’engage à élargir la liste d’auteurs canadiens de l’éditeur. Elle a souligné plusieurs acquisitions récentes, dont un roman de Catherine Leroux se déroulant dans un futur proche à Montréal et un ouvrage de non-fiction de Saeed Teebi sur l’expérience palestinienne.
La philosophie d’édition de Winstanley a évolué au fil des années, passant de ce qu’elle décrit comme des « livres pour tous » à une approche plus nuancée. «Parfois, vous avez besoin d’un livre pour vous divertir, pour vous éloigner du stress de votre vie, vous distraire d’une douleur particulière ou si vous êtes en proie à un deuil», explique-t-elle. « Mais d’autres fois, vous avez besoin d’un livre pour vous aider à donner un sens à un moment. »
Elle reconnaît également l’importance cruciale de la représentation dans l’édition. Son approche de la diversité et de l’inclusion comporte de multiples facettes, se concentrant sur l’embauche de collègues diversifiés, le soutien d’événements littéraires multiculturels et la recherche active de voix sous-représentées. Elle a ajouté Vermette en tant que rédactrice en chef à son équipe pour se concentrer sur l’acquisition de livres provenant de communautés mal desservies. «J’ai eu vraiment la chance de travailler en étroite collaboration avec elle, en tant qu’éditrice de trois de ses romans pour adultes», déclare Winstanley. « Il est devenu évident qu’un nouveau partenariat significatif était possible, dans lequel elle aurait la possibilité de célébrer les communautés d’auteurs autochtones, BIPOC et LGBTQIA+. » Vermette est métisse et parmi ses premières acquisitions se trouve Femme Ours Saint par Esther Tailfeathers, sur l’impact de la crise des opioïdes sur les communautés autochtones.
Un autre exemple de cet engagement est le soutien de S&S Canada au nouveau Festival littéraire musulman de Toronto. De telles initiatives, estime Winstanley, sont cruciales pour élargir le paysage de l’édition et atteindre de nouveaux publics.
À mesure qu’elle grandit dans son nouveau rôle, Winstanley est consciente de l’héritage de S&S tout en favorisant l’innovation. « Nous ne reconstruisons ni ne réparons Simon & Schuster, mais nous bâtissons plutôt sur les succès auxquels tout le monde ici a contribué », dit-elle.
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Une version de cet article est parue dans le numéro du 30/09/2024 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : Bâtir sur le succès
