Au milieu d’un assaut épuisant de plusieurs années contre la liberté de lire, les bibliothécaires et les partisans des bibliothèques ont lancé la conférence annuelle 2023 de l’American Library Association avec une dose de soutien moral. Le 22 juin, le tout premier rassemblement de l’ALA pour le droit à la lecture a présenté un programme inspirant de bibliothécaires et de défenseurs de la liberté de lecture qui ont parlé de la nécessité de lutter contre la censure, y compris un discours d’ouverture de l’auteur à succès Ibram X. Kendi, qui a fait l’éloge des bibliothécaires comme combattants de la liberté des temps modernes.
« Je tiens à applaudir les professionnels des bibliothèques, les employés des bibliothèques et vos partisans pour votre combat quotidien pour la liberté, pour notre liberté contre la censure, notre liberté contre les interdictions de livres, notre liberté contre l’ignorance, notre liberté contre l’homophobie, notre liberté contre le sexisme, notre liberté du racisme », a déclaré Kendi. « Il ne peut y avoir de plus grand compliment que d’appeler un être humain un combattant de la liberté. Et si vous vous battez contre les interdictions de livres, si vous vous battez contre la censure, alors vous êtes un combattant de la liberté.
Dans son exposé éclairant de 20 minutes, Kendi a relié les actions des bannières de livres potentiels aujourd’hui aux actions des ségrégationnistes et des esclavagistes du passé. « Cette atmosphère de théories du complot, de faits alternatifs, de désinformation, de grands mensonges pour contrôler les gens par l’ignorance a ses antécédents dans le sud esclavagiste », a-t-il déclaré aux bibliothécaires. « Aujourd’hui, nous menons un vieux combat de nouveaux ségrégationnistes. Autant cette époque est nouvelle, autant elle est ancienne. Même si nous nous sentons seuls à lutter contre les interdictions de livres, vous avez des générations d’entreprises et des générations d’Américains qui vous encouragent dans ce combat pour la liberté.
Kendi a également préparé les bibliothécaires pour le travail acharné qui restait à venir, reconnaissant que la plupart des bibliothéconomies inattendues les placeraient en première ligne d’un combat aussi essentiel.
« Laissez-moi vous dire ceci : ce sont ces personnes qui n’avaient aucune intention, aucun désir, aucun projet d’être des combattants de la liberté qui font généralement les meilleurs combattants de la liberté », a déclaré Kendi. « Nous ne choisissons pas de devenir des combattants de la liberté, le combat de la liberté nous choisit. Le combat pour la liberté t’a choisi. La lutte pour la liberté a choisi tous les professionnels des bibliothèques du pays. Le combat pour la liberté a choisi chaque Américain qui lit la Déclaration des droits en commençant par le premier amendement, pas le deuxième. Le combat pour la liberté a choisi chaque personne qui chérit les livres, qui chérit la connaissance, qui chérit la vérité. Le combat pour la liberté a choisi chaque Américain, qui reconnaît qu’une institution sans livres sur le racisme, sans livres sur l’homophobie, sans livres sans livres sur l’Holocauste, sans personnages queer, sans livres d’auteurs de couleur, n’est pas une bibliothèque – c’est un magasin de propagande déguisé en bibliothèque. »
Les bibliothécaires honorés
L’apparition de Kendi a été l’un des nombreux moments forts du programme de trois heures du Rallye pour le droit de lire. La soirée a débuté par les remarques de Vickery Bowles, bibliothécaire municipale de la Bibliothèque publique de Toronto, qui a ouvert la voie en parlant de l’importance des bibliothèques dans une démocratie, de l’engagement essentiel de la bibliothèque envers l’équité en tant que valeur fondamentale et d’un discours politique effiloché. « Fondamentalement, ce que nous voyons est une intolérance croissante pour la différence d’opinions, et des désaccords polarisés ont remplacé des discussions et des débats informés et respectueux », a noté Bowles. « Et la façon dont l’attaque contre les bibliothèques a été politisée par les législatures des États et les autorités locales a porté ces défis à un tout autre niveau. »
Ensuite, le programme a honoré le travail des bibliothécaires en première ligne. La bibliothécaire scolaire légendaire Pat Scales a reçu le prix Roll of Honor de la Freedom to Read Foundation; Emily Knox, professeure à l’Université de l’Illinois, a reçu le prix Eli M. Oboler, qui récompense une recherche exceptionnelle dans le domaine de la liberté intellectuelle ; La bibliothécaire de l’école de Louisiane, Amanda Jones, a reçu le John Phillip Immroth Memorial Award, qui honore ceux qui font preuve de courage personnel dans la défense de la liberté intellectuelle ; et la Michigan Library Association a reçu le prix Gerald Hodges Intellectual Freedom Chapter Relations Award pour son travail en faveur de la liberté de lire.
Le programme comprenait ensuite un court panel mettant en vedette trois bibliothécaires en première ligne de la bataille : la bibliothécaire scolaire du Texas Becky Calzada, fondatrice des #FReadomFighters ; la bibliothécaire scolaire Jamie Gregory, qui s’est retrouvée la cible d’attaques après avoir défendu Maia Kobabe Genre Queer dans un tweet ; et Leila Green Little, plaignante principale dans un procès étroitement surveillé pour l’interdiction de livres dans le comté de Llano, au Texas, Petit c. Comté de Llano.
La directrice exécutive de l’ALA, Tracie D. Hall, a obtenu la possibilité de se joindre à elle pour crier ce qui est devenu en quelque sorte la devise officielle de la réponse de la bibliothèque de la communauté à l’interdiction des livres : « Les gens libres lisent librement. » Et pour clôturer la soirée, la présidente de l’ALA, Lessa Kanani’opua Pelayo-Lozada, a présenté quelques invités spéciaux : trois étudiants courageux qui luttent contre l’interdiction de 97 livres dans leurs lycées locaux du comté de Beaufort, en Caroline du Sud, et font l’objet d’un prochain documentaire. . Les étudiants ont montré une courte bande-annonce et ont reçu une ovation debout de la salle de bal bondée.
Et dans un autre ajout non annoncé au programme, la directrice de longue date de l’ALA de l’Office pour la liberté intellectuelle, Deborah Caldwell-Stone, a été honorée pour ses efforts inlassables pour aider les bibliothécaires à lutter contre les interdictions de livres. Caldwell-Stone a déclaré qu’elle était honorée et honorée d’aider les bibliothécaires qui se battent et font le travail acharné dans leurs communautés.
L’événement était organisé par le groupe de défense Unite Against Book Bans de l’ALA et parrainé par EBSCO, Ingram et Penguin Random House. Dans son allocution de clôture, Pelayo-Lozada a salué le travail des défenseurs qui se réunissent pour défendre la liberté de lire et a appelé à davantage de coopération et de coordination. « Aucun d’entre nous, aucune organisation ne peut le faire seul », a-t-elle déclaré.
Programme principal
Pendant ce temps, le programme de conférenciers principaux de la conférence annuelle de l’ALA 2023 débute vendredi après-midi dans l’auditorium du centre de congrès McCormick Place de Chicago, avec l’auteur Judy Blume en conversation avec le vice-président principal et éditeur de Simon & Schuster, Justin Chanda. La discussion promet d’explorer un certain nombre de sujets et de questions importants, y compris la liberté de lire, car les livres de Blume ont atterri sur les listes des livres les plus contestés de l’ALA au fil des ans, et elle continue d’être un ardent défenseur de la censure.
Et il y a plus de puissance pour mettre fin au programme des conférenciers principaux : la session générale de clôture de cette année mettra en vedette Amanda Gorman et Christian Robinson, qui discuteront de leur prochain livre pour enfants Quelque chose, un jour, sortie prévue en septembre chez Viking (mardi, 11h-12h). Gorman est le plus jeune poète inaugural présidentiel de l’histoire des États-Unis et l’auteur à succès de nombreux livres, dont La colline que nous gravissonsqui a récemment fait la une des journaux lorsqu’une seule plainte alléguant que le livre contenait des « messages de haine » a suffi à le faire retirer de la circulation dans une bibliothèque scolaire de Floride.
Et une salle d’exposition animée – le Library Marketplace – accueillera quelque 600 expositions, et plus de 300 experts, auteurs et illustrateurs devraient apparaître sur huit scènes en direct, ainsi que des centaines de séances de stand Meet the Author, de livres et de cadeaux. , et des opportunités d’autographes et de selfies.
Vous pouvez consulter le programme complet, y compris un programme éducatif avec plus de 200 sessions sur cinq jours, ici. Comme toujours, consultez le programme en ligne pour connaître les heures exactes et tout changement de dernière minute.
Bien sûr, la liberté de lire sera un sujet de discussion majeur lors de la conférence de cette année. TP a rassemblé quelques sélections de panneaux traitant de la liberté de lire ici.
Les responsables de l’ALA disent qu’ils s’attendent à plus de 15 000 participants en personne à la conférence, qui se déroule jusqu’au 27 juin.
