L’American Library Association a organisé une conférence virtuelle d’une journée, « Recharger dans des temps difficiles », le 10 février. L’événement hivernal a remplacé la conférence éducative interrompue de l’ALA, LibLearnX, et a attiré plus de 1 100 participants en direct. Tout au long de la journée, l’ALA a mis l’accent sur les soins personnels et les stratégies de persévérance, tout en considérant le stress du travail en bibliothèque dans le climat politique actuel et la lutte quotidienne avec des ressources limitées.
Dans son discours d’ouverture, le directeur exécutif de l’ALA, Dan Montgomery, a souhaité la bienvenue aux participants, « y compris des invités internationaux des Bermudes, du Honduras, du Canada, de la Suisse, de l’Australie, de la Jamaïque, de la Chine et de l’Allemagne – c’est presque comme les Jeux olympiques ».
Montgomery a déclaré que les séances de la journée étaient destinées à soutenir les travailleurs des bibliothèques. « Nous devons nous ressourcer », a-t-il déclaré, car « les temps que nous traversons sont vraiment éprouvants. C’est de cela qu’il s’agit aujourd’hui : il ne s’agit pas de faire plus ou de tout réparer, il s’agit de créer un espace pour faire une pause, réfléchir et renouer avec ce qui nous soutient dans ce travail important ».
Montgomery a présenté la conférencière d’ouverture et travailleuse sociale clinicienne Emely Rumble, auteur de Bibliothérapie dans le Bronxqui a déclaré : « La bibliothèque n’offre pas seulement un refuge, elle lance un appel » à « la défense active de la liberté intellectuelle, de la sécurité de la communauté et des valeurs démocratiques ». Mais cet appel incessant à l’action, dit-elle, peut devenir épuisant.
Rumble a déclaré aux auditeurs que le service communautaire des employés de bibliothèque est une forme de « réponse normale à un moment anormal de l’histoire », et c’est écrasant émotionnellement et physiquement.
« La responsabilité a dépassé le rythme des ressources, et ce n’est pas une de vos faiblesses, c’est un problème systémique qui apparaît dans votre corps », a-t-elle déclaré. Elle a souligné la fiction sur les bibliothèques comme source de rajeunissement, nommant celle de Kate Quinn La bibliothèque astrale et celui d’Emily Austin Est-ce un appel à l’aide ?et a recommandé Amanda Jones Ce bibliothécaire pour son récit de leadership. Lorsque les auditeurs ont demandé comment renforcer le moral, elle a suggéré qu’un médiateur neutre pourrait servir de caisse de résonance pour le personnel, si les ressources le permettent.
Pour les sessions virtuelles, ALA a conçu trois volets simultanés : renforcer le leadership, préserver la liberté intellectuelle et maintenir le bien-être. Le discours d’ouverture de Rumble a abordé chaque domaine, avec un aperçu de l’épuisement professionnel et des conflits. Christina Fuller-Gregory, bibliothécaire et fondatrice de Fuller Potential Consulting, a dirigé une séance sur l’écoute active, et Darcy Lipp-Acord, responsable du développement des collections pour le système de bibliothèques du comté de Laramie (Wyo.), a abordé la rhétorique colérique utilisée par les censeurs pour déstabiliser les employés des bibliothèques. Cathi Furhman, directrice de projet de l’association à but non lucratif de Pennsylvanie Read for Liberty PA, et Erin Jones, rédactrice en chef de la 11e édition d’ALA’s Manuel de liberté intellectuellea parlé de « l’élaboration de politiques de bibliothèque résistantes à la censure ».
Eric Stroshane du Bureau de la liberté intellectuelle de l’ALA, qui gère les résumés de livres établis par Unite Against Book Bans, a animé trois sessions, dont une discussion politique avec la directrice adjointe de l’ALA OIF, Sarah Lamdan, et un panel avec la cofondatrice des Texas FReadom Fighters, Becky Calzada, l’avocate Leila Green Little et l’auteur de YA Ashley Hope Pérez (Interdit ensemble) du projet Unite to Read. Calzada, Little et Pérez ont parlé de forger des coalitions et d’adopter une vision à long terme, reconnaissant que ce n’est pas une tâche facile.
Peu de choses ont parlé aux auditeurs du poids d’être un plaignant clé dans le Petit v. Comté de Llano procès, que la Cour suprême a refusé d’entendre. « Le combat m’est venu et je ne pouvais tout simplement pas l’ignorer, en tant qu’usager d’une bibliothèque publique et parent de deux usagers d’une bibliothèque publique », a déclaré Little. Mais « c’était extrêmement stressant. Cela a été les quatre années les plus stressantes de ma vie, sans exception ». Little, une ancienne orthophoniste devenue mère au foyer, a obtenu son diplôme MLS en 2024, à mi-essai. Elle remercie son réseau de bibliothèques de l’avoir soutenue tout au long du processus de plainte et d’appel.
Calzada, qui apparaît dans le documentaire de Kim A. Snyder Les bibliothécaires pour son travail dans le district scolaire indépendant de Leander (Texas), a parlé de doter les bibliothécaires de points de discussion et de protocoles pour défendre le droit de lire. Elle a déclaré que l’établissement de la confiance entre le personnel, les clients et les étudiants « devrait être continu, car lorsqu’il y a une crise, si un plaidoyer est nécessaire, ces relations sont établies ». Lors des réunions du conseil scolaire de Leander ISD, « les bibliothécaires étaient des cibles et ils ne voulaient pas s’exprimer, mais ils disposaient d’un réseau de personnes qui comprenaient le rôle de la bibliothèque » et les soutenaient.
Pérez a parlé du « vrai chagrin » d’avoir son roman YA, Hors des ténèbresvicieusement ciblé par les censeurs dans plus de 100 districts scolaires. Elle a encouragé le public à dialoguer avec les auteurs interdits sur « ce que signifie pour eux atteindre les lecteurs », convenant avec Calzada et Little que « même dans un endroit qui est le point zéro de l’interdiction des livres, les gens militent pour l’accès à la littérature ». Ayant reçu des courriers haineux, elle a souligné que « les gens disent qu’ils sont préoccupés par le contenu auquel les jeunes sont exposés, et pourtant ils envoient des messages haineux et directement menaçants. Nous savons que ce comportement n’est pas de bonne foi ».
Pour le discours de clôture de l’événement virtuel, le bibliothécaire par intérim du Congrès, Robert R. Newlen, s’est entretenu avec le président de l’ALA 2025-2026, Sam Helmick. Newlen a passé ses 46 ans de carrière à la Bibliothèque du Congrès et il est devenu bibliothécaire du pays lorsque Carla Hayden a été licenciée sans motif en mai 2025.
Newlen a observé qu’alors que la Bibliothèque du Congrès se prépare pour le demi-cinquantenaire de l’Amérique et le 150e anniversaire de l’ALA, elle a célébré son propre 225e anniversaire en 2025.
« Nous prévoyons une grande exposition America 250 et nous mettons tout en œuvre », a-t-il déclaré, reconnaissant qu’il envisageait de réaliser la vision du Dr Hayden d’une « galerie aux trésors » dans le bâtiment Jefferson. « Nous remontons loin dans le coffre-fort et faisons ressortir le projet de Déclaration d’indépendance de Thomas Jefferson. Nous allons également extraire le discours de Gettysburg », ainsi que des acquisitions récentes, notamment un dessin qui est « la première image connue de Yosemite » et des sélections des papiers de Stephen Sondheim.
Le bibliothécaire par intérim du pays a reconnu les pressions de la profession, sujet de la conférence virtuelle, tout en modélisant une position diplomatique. «Ce que je préfère dire de l’autre côté de la rue, lorsque je parle aux membres du Congrès et au personnel du Congrès», a-t-il déclaré, «c’est que nous existons depuis 225 ans, et que nous allons exister encore 225 ans, en tant que grande organisation du pouvoir législatif.»
