La Cour suprême a statué vendredi que les tarifs douaniers mondiaux massifs du président Trump étaient inconstitutionnels, annulant les pouvoirs d’urgence qu’il avait utilisés pour les imposer et offrant aux industries de l’édition et de l’imprimerie un certain soulagement après plus d’un an d’incertitude et de perturbations. Cependant, ont reconnu les observateurs du secteur, la nature capricieuse de Trump signifie que la question n’est probablement pas réglée et qu’il pourrait trouver une nouvelle façon d’invoquer les droits de douane.
Dans une décision rédigée par le juge en chef John Roberts, le tribunal a estimé que Trump avait outrepassé son autorité en vertu de la Loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux (IEEPA) de 1977 lorsqu’il avait imposé un large éventail de droits de douane – y compris un prélèvement de 10 % sur les importations en provenance de pratiquement tous les pays et des droits de 25 % sur les marchandises en provenance du Canada et du Mexique – sans l’autorisation explicite du Congrès. « Si le Congrès avait eu l’intention de donner le pouvoir distinct et extraordinaire d’imposer des tarifs douaniers, il l’aurait fait expressément », a écrit Roberts, selon le journal. Le journal Wall Street. Clarence Thomas, Samuel Alito et Brett Kavanaugh, tous juges conservateurs, étaient dissidents.
Les droits de douane supprimés représentaient environ 70 % des droits de Trump pour le deuxième mandat, qui devraient rapporter environ 1 500 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie, selon la Tax Foundation.
Pour le commerce du livre, la décision offre un certain soulagement. Les éditeurs, imprimeurs et libraires ont passé une grande partie de l’année 2025 à se préparer à l’impact des nouveaux prélèvements, même si les livres ont largement échappé au pire des hausses. La plupart ont été exemptés des tarifs douaniers du « Jour de la Libération » de Trump d’avril 2025, qui ont été promulgués sous la même autorité de l’IEEPA que le tribunal a maintenant invalidé. Certains coûts ont néanmoins augmenté.
La décision fait également entrer la question des droits de douane dans une nouvelle phase, car elle soulève la question de savoir comment les entreprises pourraient bénéficier de rabais. Lors d’un webinaire du Book Industry Study Group le 3 février, Jack Stevens, président de Woodland Group, a conseillé aux éditeurs et aux imprimeurs de s’assurer qu’ils étaient correctement enregistrés auprès du programme de compensation automatisée des douanes et de la protection des frontières afin d’être en mesure de recevoir des remises si le tribunal se prononçait contre Trump. Stevens a qualifié la question des rabais de « cauchemar administratif et logistique » pour le gouvernement.
L’impact du régime tarifaire sur le secteur de l’édition canadien a été particulièrement grave. Les éditeurs canadiens, dont beaucoup dépendent des ventes aux États-Unis pour 50 % ou plus de leurs revenus, ont signalé des expéditions retenues ou refoulées à la frontière, une inflation des coûts d’impression et d’expédition et une confusion quant à la manière dont les tarifs étaient appliqués. « Nous avons connu une hyperinflation sur les coûts d’impression et d’expédition, ainsi qu’une confusion dans la manière dont les tarifs sont appliqués, ce qui maintient les éditeurs, les imprimeurs et les distributeurs en alerte », a déclaré Anna Comfort O’Keefe, éditrice de Douglas & Macintyre. PW plus tôt cette année. Certains éditeurs ont tout simplement arrêté de livrer leurs produits aux États-Unis. « Nous n’allons tout simplement pas expédier, parce que les frais d’expédition plus les droits de douane n’en valent pas la peine pour le consommateur », a déclaré Don Gorman, éditeur de Rocky Mountain Books. Les libraires frontaliers du côté américain ont également été touchés, certains signalant des pertes allant jusqu’à 75 % de l’achalandage de la clientèle canadienne.
Une question en suspens que la décision ne règle pas immédiatement est le sort de l’accord États-Unis-Mexique-Canada, qui doit être renouvelé cet été et qui protégeait les livres et le papier des tarifs douaniers canadiens et mexicains. Elizabeth Bartheld, vice-présidente des relations gouvernementales mondiales chez le fabricant de papier Sylvamo, a déclaré lors du webinaire du BISG qu’étant donné l’état des relations américano-canadiennes, elle ne voyait pas comment le Canada s’intégrerait dans un ACEUM renégocié.
Le tarif de 7,5 % existant sur certains livres imprimés en Chine, antérieur au deuxième mandat de Trump et ne faisant pas partie des ordonnances de l’IEEPA, reste également en vigueur.
