Le 17 novembre, un groupe de huit plaignants locaux rejoints par l’Union américaine des libertés civiles de l’Alaska et le groupe de défense du projet Northern Justice ont intenté une action contre le district scolaire de Matanuska-Susitna Borough (Mat-Su), au nord d’Anchorage, demandant la restitution de 56 livres. aurait été injustement banni des étagères des écoles. La plainte a été déposée au nom de six parents d’enfants mineurs et de deux élèves de Mat-Su âgés de plus de 18 ans, qui affirment que les actions du conseil scolaire ont violé leurs « droits aux premier et quatorzième amendements » à la liberté d’expression et d’expression politique. .
« Le 21 avril 2023, la commission scolaire a ordonné au district scolaire de l’arrondissement de Matanuska-Susitna de retirer 56 livres de toutes ses bibliothèques scolaires parce que les livres contenaient des idées ou des concepts que la commission scolaire ou certains membres du public n’aimaient pas. Le District a procédé à ce retrait de livres », indique la plainte. Tout en reconnaissant que « les districts scolaires disposent d’un large pouvoir discrétionnaire dans la gestion des affaires scolaires », la poursuite fait valoir que « ce large pouvoir discrétionnaire est toujours limité par les protections de la Constitution américaine » et que le retrait des livres par les districts porte atteinte aux droits des étudiants liés au premier amendement. « recevoir des idées et des informations comme condition nécessaire à l’exercice significatif des droits d’expression, de la presse et de la liberté politique. »
Les livres ordonnés par le conseil d’administration comprennent des classiques tels que celui de Toni Morrison. L’oeil le plus bleucelui de Kurt Vonnegut Abattoir cinqet celui de Khaled Hosseini Le coureur de cerf-volant. Les livres supprimés comprennent également des livres « avec des protagonistes de couleur ou des protagonistes LGBTQ+ » et « des documents de référence non fictionnels traitant de la santé et du développement des adolescents ».
Les plaignants demandent « une injonction, un jugement déclaratoire et des dommages-intérêts nominaux contre le retrait inconstitutionnel de livres par le Conseil, afin de protéger leur droit et leur liberté d’explorer un large éventail d’idées ».
Dans un communiqué, Ruth Botstein, directrice juridique de l’ACLU d’Alaska, a déclaré que le conseil d’administration de Mat-Su faisait passer « ses opinions personnelles » avant les droits des étudiants et des parents qu’il sert. « Supprimer les lectures classiques et la littérature primée des étagères viole le droit des étudiants à recevoir des idées et des informations. Il s’agit d’un élément fondamental des droits des jeunes Alaskiens à exercer la liberté d’expression, de presse et d’expression politique. L’interdiction de livres dans un lieu public est inacceptable.
Le procès intenté en Alaska est le dernier d’un effort juridique visant à faire reculer une vague nationale d’interdiction de livres en cours, politiquement organisée. En plus de l’action en Alaska, une action en justice de l’ACLU est actuellement en cours dans le Missouri, contestant le projet de loi 775 du Sénat, une loi sur l’obscénité des bibliothèques scolaires qui, selon les opposants, oblige les bibliothécaires à censurer leurs collections sous la « menace d’application arbitraire d’emprisonnement ou d’amendes ».
Entre-temps, en avril, un juge fédéral du Texas a émis une injonction préliminaire exigeant qu’une multitude de livres illégalement interdits soient immédiatement restitués dans les rayons des bibliothèques publiques du comté de Llano. Et en août, un juge fédéral a interdit une loi du Texas qui aurait obligé les libraires à évaluer les livres pour leur contenu sexuel (l’ACLU ayant récemment déposé un mémoire d’amicus à l’appui de la décision). Les deux affaires sont désormais portées devant la Cour d’appel du cinquième circuit des États-Unis.
En mai, PEN America et Penguin Random House se sont associés à un groupe d’auteurs et de parents pour poursuivre en justice les administrateurs scolaires du comté d’Escambia, en Floride, pour le retrait de livres prétendument inappropriés des bibliothèques scolaires.
Et le 29 juillet, un juge fédéral de l’Arkansas a bloqué deux dispositions clés d’une loi de l’Arkansas récemment adoptée, connue sous le nom de Loi 372, qui aurait exposé les bibliothécaires et les libraires à des poursuites pénales pour avoir rendu accessibles aux mineurs des livres prétendument inappropriés ou « préjudiciables ». État.