Douglas Groothuis, professeur de philosophie au Denver Seminary, a défendu le christianisme tout au long de sa carrière universitaire. Il dirige le programme de maîtrise en apologétique chrétienne au séminaire, il a écrit 16 livres et il podcast à Truth Tribe, délivrant un message pointu d’une voix douce.
TP parlé avec Groothuis de son nouveau livre, Les religions du monde en sept phrases : une petite introduction à un vaste sujet (IVP, sept.). Dans un chapitre pour chacun, il examine un concept qu’il considère comme fondamental pour leur vision du monde : l’athéisme : « Dieu est mort ». Judaïsme : « Je suis qui je suis ». Hindouisme : « Tu es cela ». Bouddhisme : « La vie souffre. » Taoïsme : « Le Tao qui peut être parlé n’est pas le Tao éternel. » Christianisme : « Avant qu’Abraham fût, je suis. » Islam : « Il n’y a qu’un seul Dieu et Mohammed est son prophète. » Alerte spoiler : Il donne sa conclusion – que seul le christianisme s’avère pleinement vrai – à la page 6 : « Bien que les religions soient nombreuses, la vérité est une ; et toutes les religions ne peuvent pas être une, étant donné leurs différentes affirmations de vérité sur la réalité ultime, l’humanité, la moralité, la libération spirituelle, l’au-delà, et plus encore. »
Qu’est-ce qui vous a attiré dans l’apologétique ? Vous dites que vous êtes devenu chrétien alors que vous étiez encore au collège, après avoir étudié la philosophie et les religions orientales. Pourquoi vous êtes-vous tourné rapidement vers la défense du christianisme ?
J’ai essayé de vivre quelques mois en tant que chrétien juste sur une foi aveugle, mais cela n’a pas fonctionné jusqu’à ce que je découvre l’apologétique avec le livre de Francis Schaeffer Le Dieu qui est là. Cela m’a donné la confiance que le christianisme était significatif, objectivement vrai et rationnel. Dieu nous offre la vie éternelle par Christ et c’est une chose importante à savoir.
Vos premiers livres, (publiés dans les années 1980 et toujours en cours d’impression), visaient à saper la spiritualité New Age. Puis vint la vague de livres des soi-disant « nouveaux athées » tels que Richard Dawkins, Sam Harris et Christopher Hitchens. Vous ouvrez votre Religions du monde amorcer avec l’athéisme mais passer rapidement à d’autres thèmes. Les nouveaux athées sont-ils dépassés maintenant ?
Les nouveaux athées ne sont plus aussi populaires qu’il y a 10 ou 15 ans. À l’époque où il y avait une multitude de livres d’eux, ils n’offraient aucun nouvel argument, mais ils avaient une attitude de non-prisonniers qui les rendait populaires. Aujourd’hui, je pense que les gens recherchent davantage un divertissement ou une approche thérapeutique de la vie plutôt qu’une approche philosophique de la recherche du sens ultime de la vie.
Sur le marché américain de la religion, le bouddhisme semble gagner le plus de terrain. Cependant, vous le décrivez comme un « système misérable » pour une vie sans espoir sans possibilité de réforme, de renouveau ou de résurrection. Pourquoi pensez-vous que le bouddhisme est si populaire ?
Le bouddhisme a ses préceptes, mais beaucoup de gens s’approprient simplement les pratiques plus thérapeutiques telles que la pleine conscience, la méditation et les idées apaisantes et ne vont pas plus loin. Ces faibles engagements ne correspondent pas à l’idée principale du bouddhisme selon laquelle la seule fin à la souffrance est de fuir le monde.
Dans votre livre, l’islam est le plus durement touché. Vous décrivez Muhammad comme immoral, traître et vengeur et le Coran comme « un message sans espoir de salut par de bonnes œuvres offertes à une idée terriblement déformée de Dieu ». Vous prônez la civilité, notant « … vous n’offririez pas un verre de vin à un musulman ». Comment votre commentaire sur l’islam cadre-t-il avec votre objectif déclaré de « désaccord respectueux » ?
J’essaie d’écrire de manière à ce qu’une personne réfléchie prenne au sérieux ce que je dis. Nous sommes en Amérique, traitant avec des gens de toutes croyances et engagements religieux différents – ou pas du tout. Il pourrait être utile que les gens soient mieux informés et au courant à leur sujet. Il y a des éléments de vérité dans toutes les religions du monde, mais seule la Bible complète – la Bible hébraïque et le Nouveau Testament – est uniquement vraie et vraie d’une manière qui compte en fin de compte. C’est la lentille à travers laquelle je comprends les autres prétentions à la vérité.
