Le MoCCA Arts Fest 2024, un festival annuel de bandes dessinées et de romans graphiques indépendants, s'est tenu cette année les 16 et 17 mars, de retour au Metropolitan Pavilion de West 18th Street à Manhattan.
Il s'agissait de la première exposition officiellement sous la direction d'Arabelle Liepold, qui a été nommée l'été dernier directrice exécutive de la Society of Illustrators, qui organise l'événement annuel.
« C'est une foule parfaite, un flux constant de personnes. Le mélange d'exposants et de sponsors était très varié », a déclaré Liepold. « Vous voyez à quel point [the tradition] se transmet de génération en génération – cela ressemble presque à une réunion de classe.
Avec une fréquentation enregistrée d'environ 7 000 personnes, le festival de cette année a été l'un des plus fréquentés jamais organisés, même selon les normes d'avant la pandémie, même s'il est resté juste en deçà de la barre des 8 000 participants fixée en 2023. La salle d'exposition était moins bondée. et une meilleure climatisation que l’année dernière également.
La date antérieure, en mars (le MoCCA se tient généralement début avril), a été une surprise pour les participants de longue date et était due à la disponibilité des lieux. Mais le défilé de la Saint-Patrick, situé à proximité, n'a pas éloigné les fans. « C'est juste un public complètement différent », a déclaré Liepold.
Liepold cherche à apporter cette énergie différente et jeune à la Société des Illustrateurs, évitant toute réputation selon laquelle il s'agit d'un « club plus traditionnel et exclusif », a-t-elle déclaré. À cette fin, l'image de marque de la société a été mise en évidence dans le marketing et le matériel du festival (comme l'ajout de « SI » avant MoCCA sur la signalisation), une invitation ouverte et animée après la fête a eu lieu à East 63rd et à Lexington samedi soir, et tout billet Le détenteur du festival s'est vu offrir une visite gratuite toute la semaine dans ses galeries.
« C'est la semaine du MoCCA », a déclaré Liepold, en désignant les expositions de la Société des Illustrateurs conçues pour coïncider avec le festival, dont un étage dédié au dessinateur et illustrateur israélien Tomer Hanuka, également artiste vedette du festival.
L'un des points forts du festival a été son lien avec la vaste exposition « Made in New York » présentée à la Society, mettant en vedette des zinesters et des dessinateurs locaux, organisée par Bill Kartalopolous, coordinateur de longue date de la programmation du MoCCA Fest. Kartalopolous a également réuni les artistes de « Made in New York » pour un panel au festival samedi. Le panel, composé de Josh Bayer, EA Bethea, Juliette Collet, Austin English, Angela Fanche et John Vasquez Mejias, a discuté de leurs œuvres décalées et des inspirations qu'ils ont tirées de la scène new-yorkaise.
« L'histoire de la bande dessinée est encore en train de se former », a déclaré English, qui dirige également Domino Books.
« J'adore son caractère précieux… C'est éphémère », a déclaré Bethea, à propos de la qualité artisanale des zines et des mini-bandes dessinées, comme ceux que l'on trouve dans les stands où des romanciers graphiques de longue date et des étudiants artistes débutants s'assoient aux côtés d'éditeurs établis tels que Abrams ComicArts, Fantagraphics, Panthéon et Top Shelf.
Des programmes et des panels en personne ont eu lieu à proximité, à la School of Visual Arts Gallery, sur la 21e rue. Les artistes présentés comprenaient Anita Kunz, Nate Powell, Jillian Tamaki, Adrian Tomine, Edel Rodriguez et Maurice Vellekoop. Parmi les artistes internationaux figuraient Ephameron de Belgique, Pam-Pam Liu de Taiwan et Karina Shor d'Israël.
Tomine et Tamaki avaient chacun leur propre « panel de projecteurs », ouvrant respectivement samedi et dimanche. Tous deux publient avec Drawn & Quarterly, basé à Montréal, qui, ce n'est pas par hasard, est également revenu en tant qu'exposant au MoCCA pour la première fois en une décennie (bien qu'ils aient été continuellement impliqués dans la programmation), en organisant une exposition spacieuse dans un emplacement central. «Nous voulions ramener notre jeu A pour notre première année [and] c'est incroyable de voir comment la Society of Illustrators et Bill Kartalopolous ont fait entrer cette exposition dans une nouvelle ère », a déclaré la directrice du marketing Julia Pohl-Miranda, qui a ajouté qu'il était tout à fait approprié d'avoir Itinérancele roman graphique hommage de Tamaki à New York, présenté à l'exposition.
Le stand D&Q a également vendu des exemplaires préliminaires du scénario annoté de Tomine pour Lacunes, son roman graphique adapté en long métrage réalisé par Randall Park. Dans son panneau de projecteurs avec atlantique Gal Beckerman, rédacteur en chef des livres, Tomine a expliqué qu'après avoir décliné les offres plus lucratives des sociétés de production pour adapter son classique culte, qui l'ont fait pression pour « le rendre plus cassable, c'est-à-dire plus blanc », la collaboration avec une équipe à dominante asiatique-américaine était « intuitive » et permettait lui de « céder le contrôle ». La bande dessinée était, dit-il, « très présente sur le plateau ; il y a des photos des acteurs le lisant entre les prises.
Le Silver Sprocket de San Francisco était également de retour pour la première fois depuis la pandémie. L'éditeur Avi Ehrlich a indiqué qu'ils avaient vendu les deux tiers de leur inventaire « dès le premier jour seulement », et qu'ils avaient vendu les deux tiers de leur inventaire dès le premier jour. Disque d'or par Rosemary Valero-O'Connell d'ici samedi après-midi.
Liz Frances, qui expose pour la première fois (bien qu'elle y participe régulièrement), l'éditrice de livres Street Noise basée à Brooklyn, a qualifié le MoCCA de « salon local » incontournable. Alors que leurs meilleures ventes étaient principalement des livres d'artistes dédicacés au stand, notamment Silence, point final par Karina Shor et Envoûté par Bishakh Som, ils ont également vendu à guichets fermés le premier jour du spectacle de Mohammad Saba'aneh Le pouvoir né des rêves : mon histoire est la Palestine.
Dimanche après-midi, les gagnants des prix d'excellence annuels du MoCCA Arts Fest ont été annoncés au-dessus de nos têtes, alors que Liepold distribuait des ballons rouges aux tables des gagnants. C'était la première fois, selon Liepold, que le festival utilisait le système de sonorisation aérienne – et l'anticipation d'entendre chaque gagnant annoncé a incité les spectateurs à suivre Liepold et son équipe alors qu'ils se faufilaient dans la salle d'exposition. Les 15 prix ont été décernés à des œuvres récemment publiées (uniquement par des humains – « No AI », selon Liepold) présentées lors de l'événement de cette année-là.
Les acclamations se sont élevées lorsque le dessinateur queer révolutionnaire Maurice Vellekoop, dont les mémoires graphiques récemment publiées Je suis tellement contente que nous ayons passé ce moment ensemble qui était en préparation depuis des décennies, a été annoncé comme gagnant. Les plus grands applaudissements sont venus pour Rebecca Mock, une chouchou des bandes dessinées indépendantes, pour leur bande dessinée Mourir excitée. La table Fantagraphics comptait également quatre gagnants, le plus grand nombre à une table, dont La N Parole de Dieu par Mark Doox, Amour et fusées Vol. IV #14 de Gilbert Hernández et Jaime Hernández, Hypericum de Manuele Fior, et Comment la guerre commence : les dépêches de l'invasion ukrainienne par Igort. Une liste complète des lauréats peut être consultée ici.
Les dates de spectacles sont déjà fixées pour le festival MoCCA Arts de l'année prochaine : les 15 et 16 mars 2025, au Pavillon Métropolitain.
