La National Association of Black Bookstores (NABB), lancée l’été dernier par Kevin Johnson, propriétaire d’Underground Books à Sacramento, en Californie, a déclaré le 7 avril la première Journée nationale de la librairie noire (NBBD).
Dans un communiqué, le NABB a décrit le NBBD comme « une célébration nationale unique en son genre honorant l’impact culturel, économique et communautaire des librairies appartenant à des Noirs à travers les États-Unis ». La journée célèbre également l’héritage de la mère de Johnson, Georgia « Mother Rose » Peat West, qui a fondé Underground Books en 2003 et est décédée fin 2024.
«La Journée nationale de la librairie noire ne se limite pas au commerce», a déclaré Johnson. «C’est une déclaration selon laquelle les librairies noires sont essentielles, qu’elles méritent d’être célébrées et qu’elles sont là pour rester.»
Le site Web du NABB présente une liste complète de ces librairies.
Le 7 avril, les amateurs de livres sont encouragés à visiter une librairie appartenant à des Noirs et, suggère le NABB, « à faire un achat, à partager leur expérience sur les réseaux sociaux en utilisant #NationalBlackBookstoreDay et #NAB2, et à contribuer à amplifier la visibilité des espaces littéraires noirs dans leurs communautés ».
« Pendant des décennies, les librairies noires ont constitué le tissu conjonctif des communautés à travers le pays », a déclaré Blanche Richardson, membre du conseil d’administration du NABB et propriétaire de Marcus Books à Oakland, en Californie, dans un communiqué. « La Journée nationale de la librairie noire nous donne l’occasion de rendre cela visible à l’échelle nationale et de rappeler à l’Amérique que ces espaces ne sont pas des reliques du passé, mais des piliers de l’avenir. »
Selon le rapport sur l’état des librairies noires du NABB, publié en février, il existe actuellement 306 librairies appartenant à des Noirs aux États-Unis, ce qui représente environ 8 % de toutes les librairies indépendantes ; 90 % de ces magasins déclarent un chiffre d’affaires annuel inférieur à 250 000 $ et 36 % fonctionnent sans emplacement physique permanent. Actuellement, 14 États américains n’ont pas de studio indépendant appartenant à des Noirs.
L’Association des maires afro-américains, qui représente plus de 5 000 maires noirs à travers le pays, s’associe au NABB, et un certain nombre de communautés ont l’intention de publier des proclamations reconnaissant officiellement le 7 avril comme la Journée de la librairie noire. Selon le NABB, des proclamations sont publiées par les maires de plus de 15 villes.
En l’honneur du premier NBBD, Robert Smith, fondateur et PDG de Vista Equity Partners, investit 570 000 $ pour s’associer au NABB et faire don de 25 000 livres aux étudiants de 19 HBCU, ainsi qu’à certains clubs garçons et filles à l’échelle nationale.
« Les librairies noires sont des points d’ancrage communautaires où le savoir et la créativité s’épanouissent, inspirant la prochaine génération d’innovateurs et de leaders. » dit Smith. « Le soutien à la Journée nationale de la librairie noire stimule une activité d’achat concentrée qui crée une poussée de style vacances pour ces entreprises vitales. »
