Le personnel de l’Institut des Services du musée et des bibliothèques a été mis en congé administratif alors que l’administration Trump continue de travailler à l’élimination de l’IMLS «dans la mesure maximale conforme à la loi applicable», selon un décret du 14 mars. L’agence est responsable de la distribution du financement fédéral aux bibliothèques.
Le personnel a été mis en congé le 31 mars pendant 90 jours pendant lesquels les employés ne seront pas autorisés à avoir accès à leurs e-mails et à d’autres outils liés à l’emploi. Selon la section locale 30 de l’AFGE, qui représente les employés de l’IMLS, l’incapacité du personnel à traiter les demandes signifie que le processus de subvention pour cette année a pris fin. Il n’est pas clair si des employés seront autorisés à retourner au travail après la période de 90 jours. L’action ne surprend pas, comme Afge l’a déclaré à la mi-mars qu’il avait été informé par les responsables des Doge que le personnel serait probablement en congé bientôt.
La menace imminente de l’élimination des IML a provoqué des manifestations de toutes les régions du monde des bibliothèques et a dirigé deux sénateurs démocrates et deux républicains qui ont rédigé la loi sur les services de musée et de bibliothèque 2018 pour rédiger une lettre au directeur par intérim de l’IMLS, Keith Sonderling, soulignant que le financement de l’IMLS devrait être renouvelé conformément aux exigences statistiques.
«Nous nous attendons à ce que l’administration mette en œuvre la loi sur les crédits et les extensions de la poursuite de l’année en cours de manière compatible avec ces allocations promulguées au cours de l’exercice 2024», a indiqué la lettre bipartite, notant que le Congrès s’appropriait 294,8 millions de dollars pour les IML au cours de l’exercice 2024.
Avant la lettre des sénateurs, le National Museum and Library Services Board a envoyé une lettre à Sonderling, qui caractérisait «les principales obligations statutaires qui ne sont pas discrétionnaires» comme tous les programmes qui ont été «autorisés par la loi et financés par la crédibilité du Congrès».
La réaction à l’action prise par Doge a été rapide. EveryLibrary Institute, qui plaide au nom des bibliothèques, a publié une déclaration exprimant son «soutien approfondi et son soutien inébranlable à l’Institut du personnel des services de musée et de bibliothèque». Étant donné le travail important avec lesquels IMLS est impliqué, la déclaration a poursuivi: «Nous ne pouvons pas permettre à l’IML d’être démantelé par l’action exécutive.»
