Shannon Harris a été mariée pendant 19 ans à Joshua Harris, un pasteur très influent dont le livre de 1997 J’ai embrassé les rencontres au revoir (Multnomah Books) a établi la norme de la «culture de la pureté» dans le monde chrétien évangélique – avant qu’il ne renonce à ses propres opinions en 2018 et que le couple ne divorce un an plus tard.
À la suite du divorce, Shannon, qui aspirait autrefois à être la femme du pasteur modèle, a quitté le christianisme évangélique. Elle raconte son point de vue sur les pressions que l’église a imposées sur son mariage en La femme qu’ils voulaient : briser l’illusion de la bonne épouse chrétienne (Livres à feuilles larges, 29 août). Le but de ces mémoires n’est pas de « mettre les pendules à l’heure » après son divorce très médiatisé, a déclaré Lisa Kloskin, rédactrice en chef de Broadleaf, mais de montrer comment les femmes peuvent récupérer leur voix et leur autorité, comme l’a fait Harris, « après que l’église a systématiquement pris ces des choses d’elle. Harris a parlé avec TP sur le pouvoir qu’elle a récupéré en racontant son histoire.
Selon votre expérience, qu’est-ce qu’une « bonne épouse chrétienne » ?
Elle est très probablement une mère. Sa principale sphère d’influence est la maison. Si elle a l’impression d’avoir un autre but dans sa vie, elle le met de côté parce qu’elle pense que c’est l’expression la plus noble, voire la seule, de sa féminité. Elle a été encouragée à obéir aux autres plutôt qu’à obéir à sa propre âme.
Comment avez-vous décidé de quitter le monde évangélique ?
Je me compare à une femme marchant le long de la plage et ramassant des coquillages et du verre de mer. Je trouvais des morceaux de moi-même, et chaque fois que je trouvais un petit morceau, cela me donnait envie de marcher dans cette direction et de voir ce qu’il y avait d’autre, ce que j’avais perdu d’autre. Je ne le vois pas comme j’ai quitté le christianisme évangélique. Je le vois alors que je marchais vers moi-même.
Dans quelle mesure, le cas échéant, votre expérience est-elle unique en raison de la notoriété de votre ex-mari à l’époque ?
Notre mariage avait des pressions supplémentaires. Il n’y avait pas de place pour nous d’échouer ou de s’écarter de cet idéal de perfection. Je ne pouvais pas avoir de vidéos de yoga à la maison. Je ne pouvais pas boire un verre de vin le jour de la Saint-Valentin. Un jour, je suis rentré à la maison et toute ma collection de CD avait été jetée à la poubelle, tout cela parce qu’il y avait peur que quelqu’un pense du mal de nous, que nous soyons en dessous de la norme que nous essayions d’être pour un modèle [married couple].
Pourquoi est-il important pour vous de raconter votre propre histoire ?
Je voulais contribuer mon histoire à la discussion sur les églises qui abusent du pouvoir et de l’autorité. Je crois que les femmes doivent partager nos histoires afin que nous puissions nous renforcer mutuellement. Il faut beaucoup de courage pour être la femme que vous êtes plutôt que la femme que les gens veulent que vous soyez.