Les tarifs douaniers et les exigences du Titre II de l’Americans with Disabilities Act étaient deux des questions brûlantes discutées lors du webinaire du Book Industry Study Group tenu le 3 février.
Sans surprise, Jack Stevens, président de Woodland Group, a déclaré que l’évolution des tarifs cette année reste hautement « imprévisible ». L’une des raisons de cette incertitude, explique Stevens, est que l’administration Trump utilise les droits de douane comme un outil politique pour atteindre ses objectifs plutôt que comme un moyen de remédier aux déséquilibres commerciaux. Il a noté que les livres ont été largement exemptés de droits de douane jusqu’à présent, mais a ajouté qu’il est difficile de dire avec certitude si cela resterait le cas si Trump décidait d’imposer de nouveaux droits de douane.
L’incertitude autour des tarifs douaniers est renforcée par la décision imminente de la Cour suprême sur la question de savoir si la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux que Trump a utilisée pour imposer des tarifs sans l’approbation du Congrès est inconstitutionnelle.
Si le tribunal se prononce contre Trump, il est possible que les droits de douane perçus en vertu du décret soient remboursés, ce qui, selon Stevens, serait probablement « un cauchemar administratif et logistique » pour le gouvernement. Stevens a conseillé aux éditeurs et aux imprimeurs de s’assurer qu’ils sont correctement configurés dans le programme Automated Clearinghouse (ACH) du Custom & Border Protection pour être en mesure de collecter tout remboursement.
Compte tenu de toutes les incertitudes, Stevens a conseillé aux éditeurs de contrôler tout ce qu’ils peuvent contrôler pour être dans la meilleure position possible lorsque quelque chose d’inattendu se produit.
Un autre joker concernant les droits de douane et le commerce est le statut de l’accord États-Unis-Mexique-Canada (USMCA), qui devrait être renouvelé d’ici l’été. C’est grâce à l’AEUMC que les livres et le papier en provenance du Canada et du Mexique ont été largement épargnés par les droits de douane, mais la question de savoir si l’accord sera renouvelé reste ouverte.
Même si les États-Unis et le Mexique ont entamé des discussions, rien n’est en préparation avec le Canada. Compte tenu de l’état médiocre des relations américano-canadiennes et de la préférence de l’administration Trump pour la conclusion d’accords bilatéraux plutôt que d’accords multinationaux, Elizabeth Bartheld, vice-présidente des relations gouvernementales mondiales chez le fabricant de papier Sylvamo, a déclaré qu’elle ne voyait pas pour le moment comment le Canada s’intégrerait dans un nouvel ACEUM.
Pendant ce temps, bien que les exigences du Titre II de l’ADA soient en vigueur depuis plusieurs années, certains éditeurs les ont ignorées, a déclaré Rachel Comerford, directrice principale de l’accessibilité chez Macmillan Learning.
Elle a expliqué que la loi exige que les gouvernements des États et locaux veillent à ce que tous leurs programmes et services soient accessibles aux personnes handicapées. Elle a ajouté qu’après délibération du ministère de la Justice, les livres électroniques, les applications, les sites Web et autres médias numériques sont couverts par le titre II. Cela signifie que les entités publiques telles que les bibliothèques et les écoles doivent utiliser un contenu numérique conforme à la loi, a déclaré Comerford. De plus, a-t-elle poursuivi, les écoles qui reçoivent un financement du gouvernement doivent également se conformer.
« Il y a un changement plus large dans les exigences en matière d’accessibilité », a-t-elle déclaré. « Ce n’est plus une niche. »
Comerford a déclaré que Macmillan voit de plus en plus de ses clients exiger des documents d’accessibilité supplémentaires dans le cadre des contrats, et elle a souligné que ces clients s’attendent à ce que les éditeurs et autres fournisseurs assument la responsabilité légale de garantir que le contenu est accessible.
« La responsabilité incombe en amont aux éditeurs, aux fournisseurs de plateformes et aux distributeurs », a-t-elle déclaré, exhortant les éditeurs à adopter une « approche plus proactive pour rendre le contenu et les plateformes accessibles ».
Comerford a souligné que les éditeurs devraient s’assurer que leurs produits numériques répondent aux exigences du Titre II, non seulement parce que de plus en plus de clients le demandent, mais aussi parce que les États commencent à introduire une législation qui imposera des amendes si les produits ne répondent pas aux normes requises.
« Cela devient très, très grave », a-t-elle déclaré à propos d’une application plus stricte des exigences du Titre II. « Cela a mis du temps à venir. »
