En 2024, Jack Reese a eu un accident vasculaire cérébral alors qu’il se préparait à prendre sa retraite après une vie de ministère et d’enseignement de la théologie dans une université chrétienne. Il ne pouvait ni prêcher, ni enseigner, ni même respirer facilement. Soudain, les questions sans réponse sur Dieu et la foi qu’il avait mises de côté pendant des années ne pouvaient plus être évitées. L’expérience l’a amené à écrire Grace, Sideways : Notes de terrain d’un croyant qui doute (Eerdmans, juin).
PW J’ai parlé avec Reese des avantages spirituels d’adopter quelque chose souvent considéré comme le contraire de la foi : le doute.
Comment l’accident vasculaire cérébral a-t-il finalement conduit à ce livre ?
Cela m’a juste fait arrêter. J’étais essoufflé à chaque fois que je me levais. J’ai finalement dû faire face, d’une manière ou d’une autre, aux doutes tenaces dans ma vie qui ont continué à me priver de la paix que je souhaite. En écrivant ce livre, j’ai trouvé plus de contentement que je n’en ai jamais connu dans ma vie.
Qu’entendez-vous par grâce ou foi « latérale » ?
Il y a des moments où je me sens touché par le divin, par la conscience de quelque chose de plus grand, de spirituel – et cela me surprend presque toujours. Cela vient indirectement, de côté.
Qu’y a-t-il de « secondaire » dans le doute spirituel ?
Les doutes sont comme un écran de fumée qui cache Dieu. Au cours des dernières années de ma vie, j’ai commencé à comprendre que ce sont en réalité les doutes qui me poussaient vers Dieu. Dieu ne m’a jamais, ou rarement, confronté face à face, yeux contre yeux. Cela vient toujours du côté.
Vous écrivez que le doute n’est pas la même chose que l’incrédulité. Quelle est la différence ?
Le doute, c’est dire : « Je ne sais pas avec certitude. » L’incrédulité dit : « Je n’y crois pas une minute, je m’en vais. » Dire « je ne sais pas » ou « je ne vois pas » pourrait soit me décourager et me conduire à l’incrédulité, soit me pousser à demander, à chercher et à frapper – à être ouvert. Pour moi, le doute a servi d’ouverture à la foi.
Pourquoi les chrétiens ont-ils peur d’exprimer leurs doutes ?
Dans certaines églises, les gens entendent dire que le doute est un péché. Si vous doutez, cela signifie que vous n’aimez pas Dieu ou que vous ne lui faites pas confiance. Je pense que c’est non seulement faux mais dangereux. Les gens se reprochent de douter et travaillent dur pour ne jamais avoir de doute. Mais bien sûr, la vie arrive, et des tragédies surviennent, et j’ai vu beaucoup de ces gens s’éloigner complètement de la foi parce qu’ils pensaient que le doute était leur ennemi.
Voyez-vous cet évitement du doute en dehors de l’Église ?
Nous vivons une époque incertaine sur les plans culturel, politique et économique. Les gens sont enclins à trouver une certitude quelque part, à croire en un politicien, un parti, une organisation ou une église – quelque chose auquel ils peuvent s’accrocher et dire : « Cela répond à toutes mes questions ». Cela finit par être assez simpliste, et ils finissent souvent par être déçus. C’est peut-être pour cela que le doute a une si mauvaise réputation.
Quels sont les avantages d’accepter le doute dans le cadre d’une vie de foi saine ?
Cela pourrait nous obliger à ne pas porter de jugement sur tout et sur tout le monde. Nous vivons à une époque de telle polarisation et nous nous entourons de personnes qui sont d’accord avec nous et condamnent les autres. Le doute pourrait nous amener à dire : « Je n’en suis pas sûr. Nous n’avons pas besoin d’être d’accord sur tout. Je n’ai pas besoin de tout comprendre. » Le doute peut nous encourager à nous pencher pour écouter dans des endroits et d’une manière jamais vus auparavant. Nous pouvons trouver des traces de la main de Dieu ou du cœur de Dieu dans des endroits surprenants si nous regardons simplement.
