Scarlett St. Clair, l’auteur de la série à succès Hades X Persephone dans la catégorie « romance » en pleine expansion, a annoncé son nouveau roman, un « roman fantastique de rage féministe » sexuellement positif, rempli de références bibliques. La terreur aux portes Le livre sera publié en couverture rigide en juillet par Bloom Books, la maison d’édition Sourcebooks destinée aux femmes auteures entrepreneures, a déclaré la directrice éditoriale Christa Desir. Le tirage initial prévu est de 250 000 exemplaires.
Les références bibliques du roman (le nom du personnage principal est Lilith Leviathan, et des lieux bibliques comme Eden, Sodome et Gomorrhe y sont représentés) marquent une rupture avec les écrits précédents de St. Clair, qui se concentraient sur les mondes de la mythologie grecque, des histoires de vampires et des contes de fées classiques. St. Clair a déclaré se sentir « nerveuse » à propos de ce livre car, avec son contexte religieux et biblique, « il traite de quelque chose qui est très proche du cœur des gens ».
« C’est un peu différent de ce que fait le romantisme grand public en ce moment », a déclaré Desir. « Elle trace sa propre voie, mais Scarlett a toujours fait ça. »
St. Clair a signé avec Bloom en 2021 après son premier livre, Une touche d’obscurités’est avérée un succès d’auto-édition. Ancienne bibliothécaire à plein temps qui a grandi dans l’Oklahoma, St. Clair, 34 ans, écrit depuis l’âge de 13 ans. La saga en 7 volumes Hadès X Perséphone, selon Bloom, s’est vendue à 2,6 millions d’exemplaires en ventes combinées en Amérique du Nord et à l’international.
En plus de cette série basée sur la mythologie grecque, elle a écrit sur les vampires, dans le titre PW Starred Reviewed Roi de la bataille et Sang (2021) ; l’au-delà, dans Quand les étoiles sortent (2022) ; et des contes de fées : sa dernière nouvelle, Pommes trempées dans l’orsortira en version imprimée en octobre et est déjà disponible en format e-book. Tous ces livres ont été publiés par Bloom.
La terreur aux portes est née de la fascination de St. Clair pour les civilisations anciennes. Elle a été particulièrement influencée par le titre de 1978 Quand Dieu était une femme (Mariner) de Merlin Stone, qui raconte comment les cultures anciennes adoraient les divinités féminines et vénéraient les femmes.
St. Clair s’est passionnée pour les mythologies communes aux sociétés acadiennes, mésopotamiennes et autres sociétés anciennes, notamment les récits du « jardin d’Éden » et les histoires de déluge. Dans le personnage de Lilith, qui est représentée de différentes manières selon les traditions, notamment sous la forme d’une démone ou d’une déesse, elle a vu l’occasion de créer une histoire qui apporte une perspective féministe et positive à un héritage culturel complexe.
« Je tente de rassembler ces différents mythes dans un univers qui est essentiellement un commentaire sur la façon dont la religion organisée opprime les femmes », a déclaré St. Clair. Au fil du temps, a-t-elle déclaré, « la religion a évolué du culte des femmes à l’éloignement des femmes par les hommes ».
Le lien de St. Clair avec la religion est personnel. Élevée dans ce qu’elle appelle la « ceinture biblique » de l’Oklahoma, sa famille n’allait pas à l’église, mais le christianisme a joué un rôle majeur dans son éducation.
Sa relation à la religion était un mélange d’espoir et de traumatisme. Un membre de sa famille a échangé des CD de R&B contre de la musique chrétienne dans le cadre d’une approche de prière pour faire face à un diagnostic de tumeur cérébrale. « Lorsqu’un catalyseur se produit dans votre vie, vous vous tournez vers la religion parce qu’il y a de l’espoir », a-t-elle déclaré.
Mais la religion avait aussi un côté sombre dans les années de formation de St. Clair, comme lorsqu’un pasteur de sa communauté fut arrêté pour avoir eu des relations sexuelles avec une adolescente. St. Clair se souvient avoir ressenti une profonde colère lorsque certains membres de la communauté se sont rangés du côté du pasteur.
« J’étais tellement en colère, car comment ne pas croire une adolescente plutôt qu’un pasteur qui est un adulte ? », a-t-elle déclaré. « Mais c’est ce que fait la religion. Parfois, elle divise les gens de la manière la plus étrange. »
La dualité du rôle de la religion dans la société l’a conduite à s’intéresser au personnage biblique de Lilith, considérée dans la mythologie juive comme la première femme d’Adam, bannie du jardin d’Eden. Divers récits la présentent soit comme une figure féminine puissante, soit comme une démone obscure. St. Clair qualifie l’histoire de Lilith de « modèle de la façon dont les femmes sont traitées dans la société lorsque notre comportement est en opposition avec la soumission pieuse ».
En plus du biblique, St. Clair a ajouté un peu de pulpe dans le mélange pour La terreur aux portes—les personnages principaux du livre ont des « noms de bande dessinée », comme Lilith Leviathan, parce que le livre « est un peu noir », a déclaré St. Clair. « Quand je le vois dans ma tête, c’est un peu Sin City–« C’est un peu comme ça », a-t-elle déclaré, en faisant référence à la série de bandes dessinées policières de Frank Miller.
TerreurL’intrigue de s’articule autour d’un conflit entre familles en conflit, centré sur un fossé béant entre riches et pauvres et sur la façon dont ceux qui sont aux commandes exercent le pouvoir politico-religieux. « La structure du pouvoir qu’ils ont mise en place a clairement une hiérarchie », a déclaré St. Clair, notant que toute hiérarchie comporte des risques pour les personnes sous son règne, en particulier celles qui se trouvent en marge de la société. La religion « vous donne une boussole morale, quelque chose à suivre, mais elle peut aussi être utilisée comme une arme », a-t-elle déclaré.
St. Clair comprend et s’identifie aux diverses relations de ses lecteurs avec la religion, et en particulier avec le christianisme. « Beaucoup de mes lecteurs ont un traumatisme religieux ou sont religieux », a-t-elle déclaré. Elle espère que l’association de Lilith avec « l’obscurité ou l’ombre de toutes les femmes » en fera un personnage attrayant à explorer pour les lecteurs, ajoutant : « De nombreux lecteurs ont exprimé à quel point ils se sentent attirés par la partie sombre d’eux-mêmes, comme s’ils se sentaient soulagés de ne pas toujours avoir à être « la lumière ». »
Holly Lebowitz Rossi est une écrivaine indépendante et co-auteure de L’effet yoga : un programme éprouvé contre la dépression et l’anxiété.
