Boundless Publishing Group et son empreinte Neem Tree Press sont entrés en liquidation et ont cessé de mener des affaires à partir de vendredi, mettant fin à un effort de plusieurs mois pour sauver les actifs de l’éditeur de financement participatif défaillant non lié et faisant une restitution à et relancent la fortune de ses auteurs et supporters.
Les liquidations éliminent tout espoir restant pour les 238 auteurs et agents qui sont dus 657 000 £ par Unbound, près de 8 000 clients devaient 391 000 £ pour les livres pré-ordonnés et les créanciers commerciaux devaient 829 000 £ lorsque la société d’origine s’est effondrée en mars.
« C’est avec une profonde tristesse que je partage la nouvelle que le groupe d’édition sans limites et le Neem Tree Press sont mis en liquidation », a déclaré le PDG Archna Sharma dans un communiqué du 1er août. « Ce n’est pas le résultat que j’avais espéré. J’ai versé mon cœur à sauver un groupe d’édition sans limites, et bien sûr dans la construction de Neem Tree Press pendant un certain nombre d’années, défendant de merveilleux auteurs. »
Sharma a déclaré qu’elle « avait combattu aussi dur que possible – grâce à une acquisition difficile, à un processus de restructuration et à un climat économique impitoyable, mais en fin de compte, les pressions financières et opérationnelles se sont révélées trop grandes à surmonter ».
Bref
Boundless a été formé en mars lorsque Unbound est entré en faillite préemballée. Sharma et le cofondateur Unbound John Mitchinson ont acquis les actifs de Unbound pour 50 000 £ par le biais de la nouvelle société, qui n’a pris aucune obligation légale pour les dettes du prédécesseur.
Les fondateurs illimités se sont initialement engagés à effectuer des « paiements de bonne volonté » pour couvrir les passifs précédents de Unbound. Cependant, d’ici mai, Sharma a annoncé que ces paiements seraient suspendus en raison de contraintes de trésorerie.
« Nous n’avons tout simplement pas l’argent pour le moment pour effectuer de nouveaux paiements historiques de bonne volonté », a écrit Sharma aux auteurs à l’époque. « Ce que nous avons est axé sur le paiement des salaires de nos employés, en veillant à ce que notre programme d’édition engagé actuel soit un succès, et garantir que toutes les redevances découlant de la création de cette nouvelle entreprise sont payées à temps. »
Mitchinson a démissionné de Boundless peu de temps après la suspension de paiement, qualifiant la position de l’entreprise « » moralement et financièrement inacceptable « .
Dans une interview de juin avec PWSharma a reconnu avoir hérité des problèmes importants de l’infonction non liée tout en tentant de restructurer l’entreprise autour d’un modèle d’édition traditionnel plutôt que de financement participatif.
« Je voudrais simplement enregistrer que je n’ai pas créé le gâchis dans lequel nous sommes, bien que je sois la personne qui essaie de le réparer », a déclaré Sharma à l’époque. « La seule façon dont nous pouvons le réparer est si nous pouvons maintenir notre entreprise et avancer. »
Sharma, une ancienne banquier d’investissement qui est devenue PDG de Unbound en janvier après que la société a acquis sa presse de Neem Tree, a déclaré que la diligence raisonnable n’avait pas révélé l’étendue des problèmes financiers de Unbound.
« Si j’avais su ce que je savais plus tard, je n’aurais évidemment pas fait l’accord », a-t-elle déclaré. « Ma diligence raisonnable était-elle défectueuse? Étais-je simplement mal interprété les feuilles de thé? »
La société a demandé 840 000 £ en nouvel investissement pour financer les opérations et les dettes de service, mais n’a pas été en mesure d’obtenir un financement suffisant. Plusieurs départs du personnel ont suivi la suspension des paiements historiques, les employés invoquant des inquiétudes au sujet du leadership et des promesses rompues aux auteurs.
Quelle est la prochaine étape?
Les auteurs publiés par Unbound et Boundless auront leurs droits automatiquement. Dans le cadre des contrats de Unbound, les droits n’ont pas revu pendant l’administration de mars parce que la faillite a été « immédiatement suivie d’une reconstruction ou d’une fusion » par l’acquisition sans limites.
Le sort des copies existantes des titres de Unbound et Boundless est moins claire, et c’est une question ouverte de savoir si les éditeurs qui acquièrent des droits seront en mesure d’adopter des ISBN existants, permettant ainsi la poursuite des ventes, ou si les actions existantes devront être pulpées. Dans certains cas, les auteurs peuvent être en mesure d’acquérir des actions de leurs propres titres. À l’heure actuelle, les livres aux États-Unis sont entreposés à Ingram, la société mère du consortium Distributeur de Unbound / Boundless.
Dans sa déclaration annonçant la fermeture de l’entreprise, Sharma a remercié les partisans de l’écosystème de l’édition.
« À chaque auteur, lecteur, libraire, toutes les personnes et les entreprises merveilleuses de l’écosystème de l’édition, les investisseurs et les membres de l’équipe qui m’ont soutenu et encouragé, et Neem Tree Press, au fil des ans: merci », a-t-elle déclaré. « Votre encouragement et vos mots aimables signifiaient tout pour moi. »
Un liquidateur a été fiancé pour aider au processus de liquidation volontaire. Tout espèce restant ira au liquidateur plutôt qu’aux créanciers ou auteurs devait de l’argent des opérations de l’une ou l’autre des entreprises.
Héritage mixte
Au cours du cours, si son histoire de 14 ans, Unbound a publié 750 livres et avait environ 3 millions de livres sterling de revenus annuels avec 250 000 £ de bénéfices à son apogée. Le titre à succès de l’entreprise était le Mystery Puzzle Book Jawbone de Cainqui s’est vendu à plus de 500 000 exemplaires après être devenu un coup viral.
L’effondrement met en évidence les défis continus avec des modèles de publication alternatifs et des protections des auteurs. Le système de financement participatif d’Unfound a permis d’utiliser des fonds de précommande des clients pour les opérations générales plutôt que dans l’entiercement pour la réalisation spécifique des livres. Mais les pré-ventes du financement participatif ne se sont pas nécessairement traduites par des ventes commerciales.
Malgré certains succès notables, le modèle commercial sous-jacent de Unbound s’est avéré insoutenable. Pourtant, de nombreux doutes sur « Là où l’argent est allé » demeure « et certains auteurs sont allés jusqu’à accuser les anciens dirigeants de la Société de graves allégations de mauvaise gestion financière, notamment en fournissant des ventes mal alignées et des chiffres de redevance.
Dans une interview PWJohn Mitchinson a déclaré que l’effondrement de l’éditeur de financement participatif résulte d’une combinaison de pressions commerciales et de problèmes de flux de trésorerie.
Selon Mitchinson, l’entreprise a été confrontée à des défis de montage à partir de la fin de 2023, y compris des copies excessives excessives de 42: L’ides extrêmement improbable de Douglas AdamsProblèmes de migration du site Web vers Shopify, et des baisses importantes dans les engagements de financement participatif axés sur Twitter. « Nous passons de 20% de nos engagements de financement participatif qui arrivent via Twitter à moins de 5% en espace d’environ six mois », a déclaré Mitchinson, décrivant des changements survenus fin 2023 et au début de 2024.
Les changements ont conduit à un manque financier important, bien que l’entreprise gagne quelque 3 millions de livres de revenus de revenus par an, ce qui les a empêchés de payer des redevances en temps opportun. Mitchinson a ensuite déclaré que les défis opérationnels aggravaient les défis commerciaux existants et, en outre, la société n’était pas en mesure d’attirer des investissements.
« Il y a toujours eu cette tension entre les investisseurs à la recherche d’un rendement d’une startup et d’une publication entrepreneuriales, ce qui implique de créer une entreprise IP sur de petites marges et une croissance supplémentaire », a-t-il déclaré.
La société avait levé le capital-risque tout au long de ses 14 ans d’histoire, avec des pertes cumulées d’environ 9 millions de livres sterling équivalant à un investissement total reçu, selon Mitchinson. Il a reconnu le succès commercial de Jawbone de Cainmais a dit que les coûts d’impression et les faibles marges sur l’impression à la demande de copie limitée de rentabilité.
Mitchinson a fermement nié les allégations de fausse déclaration financière. Il a reconnu que des erreurs se sont produites, mais ont contesté des suggestions de fraude. « Les éditeurs font des erreurs financières et comptables », a-t-il déclaré. « L’idée que c’était en quelque sorte une sorte de politique serait profondément choquante. » Il a ajouté cela: « Si les gens croient que c’est le cas, alors ils doivent montrer des preuves. »
Malgré l’échec de l’entreprise, Mitchinson a mis en évidence plusieurs succès de l’édition du catalogue de Unbound. Il a cité Le bon immigrantune anthologie 2016 édité par Nikesh Shukla qui a réuni 21 écrivains de couleur pour exame race et immigration au Royaume-Uni, d’autres œuvres importantes comprenaient les mémoires d’Alice Jolly Babies morts et villes balnéairesqui a remporté le prix Pen Ackerley 2016 pour l’autobiographie littéraire, et Paul Kingsnorth Le sillagelongé pour le prix de l’homme Booker 2014 et notable pour avoir été écrit dans une « langue d’ombre » unique destinée à évoquer l’anglais anglo-saxon.
L’éditeur a également travaillé avec des auteurs établis comme Patrick McCabe, le romancier irlandais acclamé connu pour le prix Booker – Livres Le garçon de boucher et Petit déjeuner sur Plutonet étendu aux œuvres illustrées de Jackie Morris, y compris Le déroulement et les autres rêneset des collections d’horreur folkloriques telles que Richard Wells ‘ Damnable Tales: une anthologie d’horreur folklorique.
