Tous ensemble dans le Lone Star State

Pour la première fois depuis une décennie, la Texas Library Association revient à Houston pour sa conférence annuelle, qui se tiendra du 29 au 31 mars. Les dirigeants de la TLA prévoient d’accueillir 4 500 participants, dont des professionnels des bibliothèques, plus de 200 auteurs et plus de 220 exposants, au George R. Brown Convention Center.

«La ville de Houston est incroyablement enthousiaste à l’idée de notre venue», déclare Shirley Robinson, directrice exécutive de TLA. «Nous travaillons en partenariat avec les bibliothèques publiques de Houston et du comté de Harris, ainsi qu’avec de nombreuses autres organisations de bibliothèques.» Elle ajoute que le rassemblement rassemble des membres de partout et donne un coup de pouce économique à la ville hôte. « Au Texas, nous avons de la chance de pouvoir déplacer la conférence dans quatre ou cinq grandes zones métropolitaines. »

Valerie Prilop, présidente de TLA pour 2025-2026, est ravie de ramener le spectacle dans le centre-ville accessible à pied de sa ville natale, à proximité du train léger. « Houston a la réputation d’être centrée sur l’automobile, mais il y en a beaucoup à quelques pâtés de maisons du centre des congrès », dit-elle. « Quand le temps est magnifique, le parc est rempli de gens qui pique-niquent et jouent. C’est donc une partie agréable de la ville à voir, surtout s’ils ne viennent pas très souvent à Houston. »

Prilop a collaboré avec les coprésidentes de la planification de la conférence, Kate McNally Carter et Brandi Grant, pour développer le slogan de 2026, « Cultiver la communauté, prospérer ensemble ». « Le Texas est immense et diversifié, et nos membres se trouvent dans de petites communautés, des communautés urbaines, des écoles et universités de différentes tailles et des bibliothèques spécialisées », dit-elle. Peu importe d’où ils viennent, leur carrière ou leur identité, elle souhaite que les participants à la convention « trouvent du courage, de la joie, de la célébration et du réconfort dans la conférence et dans le fait d’être les uns avec les autres ».

Pour l’image de marque, l’équipe de la conférence a imaginé une mosaïque représentant le Texas et un arbre ramifié mettant les participants à la terre. « Les gens apprennent et grandissent, ou ont besoin de soutien et de force », explique Prilop. « L’arbre a des racines profondes, il est fort et il offre de l’ombre et du confort, c’est donc un beau reflet du thème. »

Parmi les plus de 400 soumissions reçues lors de l’appel à présentations, les organisateurs de la conférence ont sélectionné 240 séances de formation représentatives de cette diversité de membres. « Nous alignons ces domaines thématiques sur ceux de nos membres, en termes de pourcentages de types de bibliothèques et de spécialisations », explique Robinson. « Nous avons créé un large éventail de contenus grâce à cette approche, en l’examinant du point de vue de la composition de nos membres. »

« Les programmes qui ont été retenus pour le programme final étaient axés sur le thème de la communauté et de la prospérité », ajoute Prilop. TLA offrira également des opportunités de rencontre pour tous, y compris une activité sociale « Caffeinated Connections » le 29 mars pour orienter les nouveaux venus, en réponse aux commentaires positifs sur les sessions de réseautage de la convention 2025.

L’éducation abordera les politiques en matière d’IA, le développement des collections, les fournisseurs comblant le vide laissé par la fermeture de Baker & Taylor et la législation du Texas. En décembre, la Cour suprême a refusé d’entendre Petit v. Comté de Llanolaissant les droits des usagers du premier amendement suspendus dans les bibliothèques publiques des juridictions du Texas, de la Louisiane et du Mississippi du Cinquième Circuit. En outre, les projets de loi 12 et 13 du Sénat du Texas sont entrés en vigueur, obligeant les bibliothèques à examiner les livres pour détecter tout contenu indécent avant de les acheter, ouvrant la voie aux conseils consultatifs des bibliothèques scolaires et abandonnant les politiques de diversité, d’équité et d’inclusion.

Robinson affirme que les bibliothécaires du Texas sont par nature résilients, mais affirme que les SB 12 et 13 ont été « massivement perturbateurs ». Elle ajoute : « Certains districts scolaires n’ont pas encore été en mesure de commander des livres pour l’année scolaire, et il existe une confusion quant à la manière la plus efficace d’incorporer les factures. »

«Certains districts scolaires ont mis en place des systèmes», note Prilop. « Mais dans les régions plus petites ou plus rurales, il est difficile pour les bibliothécaires de savoir quel processus ils doivent utiliser pour mettre les livres sur les étagères ou comment leurs administrateurs aimeraient gérer les choses. »

Robinson affirme que la conférence de la TLA tombe à point nommé, puisqu’elle se déroule entre les législatives du Texas. « Nous collectons des données pour recueillir non seulement des histoires anecdotiques sur les défis, mais également des faits concrets sur les différences entre l’époque précédant l’adoption de ces lois et l’état actuel. »

Surtout, Houston fournira un espace pour « éduquer nos membres et s’assurer qu’ils se connectent et se soutiennent mutuellement », note-t-elle. « Valérie, ses coprésidents et le comité de planification de la conférence ont travaillé très dur, et nous sommes ravis de voir tout cela se mettre en place : ça va être formidable. »

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