La dévotion de Sarah Young Jésus appelle a trouvé un écho auprès des lecteurs depuis sa sortie en 2004. Ses dévotions et ses ramifications consécutives, y compris des livres audio et des titres pour enfants, se sont vendues au total à 50 millions d’unités, selon HarperCollins. Mais Young, décédée en 2023 à 77 ans après une vie de maladie chronique, a peu partagé son histoire personnelle et a rarement donné des interviews.
Aujourd’hui, son frère, Timothy Kelly, donne vie à son histoire dans son livre, Le voyage de Sarah Young vers Jésus : souvenirs personnels d’un frère (Whitaker House, mai). Kelly a dit PW dans une interview depuis son domicile en Chine, lorsqu’elle est décédée, il a passé des semaines à pleurer et à se souvenir de sa sœur jusqu’à ce qu’il réalise que ces souvenirs pourraient être un livre sur elle qui serait « une bénédiction pour les lecteurs ».
« J’aime dire que le livre dresse un portrait d’elle : la personne tendre, aimante, créative, intelligente et fougueuse qu’elle était. C’était une personne séduisante et adorable », a-t-il déclaré.
Mais sa vie a été difficile, se souvient Kelly dans le livre, commençant par une enfance au cours de laquelle son père était rarement gentil avec elle. « Pour Sarah, même si elle a essayé de le masquer, le détachement de papa l’a profondément blessé », écrit Kelly. » Il complimentait parfois notre sœur aînée (la première-née), notre plus jeune sœur (le bébé de la famille) et moi-même (le fils unique), mais il disait rarement quelque chose de positif à Sarah. En fait, il tournait régulièrement son intellect vif vers elle, faisant des observations critiques sur ses défauts, souvent sous forme de commentaires sarcastiques. «
Le livre décrit les relations, les influences, les luttes et les joies qui ont fait de Sarah la personne profondément spirituelle qu’elle est devenue. Les frères et sœurs étaient proches et « ont vécu un voyage parallèle à travers une grande partie de la vie », a déclaré Kelly. PW. Il a noté qu’ils ont tous deux trouvé leur foi chrétienne, obtenu des diplômes de premier cycle en philosophie et une maîtrise en théologie et en conseil.
Au moment où Young vivait à l’étranger en tant que missionnaire avec son mari, elle souffrait de douleurs chroniques, résultat d’une maladie de Lyme longtemps non diagnostiquée. « Si je devais faire face à 10 pour cent de ce qu’elle a fait, je crierais au monde entier », a déclaré Kelly.
Sarah, cependant, a fait face à ses souffrances en se tournant vers Jésus, a déclaré Kelly. Elle écrivait chaque jour comment Jésus l’aidait à faire face à la douleur et à la déception tout en trouvant la joie et la rédemption ; un an de ses dévotions devint plus tard son premier livre, Jésus appelle (Thomas Nelson). Ce fut un tel succès que ses deux dévotions suivantes furent chacune lancées avec un premier tirage d’un million d’exemplaires, selon HarperCollins. L’éditeur a appelé Jésus appelle « parmi les livres les plus vendus de tous les temps », dans un communiqué de presse marquant le dépassement des 50 millions de ventes de la marque. Michael Aulisio, vice-président et éditeur de Jesus Calling Brand, a déclaré : « Pour de nombreuses personnes, Jésus appelle est devenu une habitude quotidienne, surtout pendant les saisons difficiles ou incertaines.
La personnalité de la télévision Kathie Lee Gifford, dans l’avant-propos du livre de Kelly, a décrit comment elle a été affectée par les deux Jésus appelle et une visite personnelle avec Young. « Elle était si petite et frêle, presque comme un oiseau. Et pourtant, ses yeux étaient clairs et son sourire joyeux et radieux », écrit Gifford. « L’héritage qu’elle a laissé au monde est inestimable. »
Malgré cela, après sa mort en août 2023, l’Église presbytérienne d’Amérique, dont Young était membre et sous les auspices de laquelle elle et son mari étaient missionnaires, a contesté les livres de Young. Certains ont dit Jésus appelle parlait faussement au nom de Jésus, éclipsant la Bible, et que son succès remettait en question l’autorité des dirigeants masculins. En fin de compte, la confession n’a pas condamné le livre ni demandé une enquête.
Kelly n’aborde pas la poussière dans le livre. Au lieu de cela, il termine la biographie avec le verset biblique préféré de sa sœur (Matt. 11 : 28-29), comme Young l’aurait souhaité. « Écrire ce livre m’a changé », a déclaré Kelly PW. « Vous ne pouvez pas étudier la vie et l’époque de Sarah sans être mis au défi de plonger plus profondément dans sa présence au quotidien et de vivre plus pleinement la vie d’un enfant racheté de Dieu. »
