En 1971, Sue Lubeck a créé la librairie Bookies à Denver, Colorado, et elle a exploité la librairie jusqu’à sa mort en 2021. À cette époque, The Bookies avait un demi-siècle et Nicole Sullivan, alors propriétaire du magasin de vins et de livres BookBar, a acheté l’entreprise et l’a déménagée à l’emplacement actuel de 7 000 pieds carrés sur Holly Street.
Le flambeau des Bookies est passé à nouveau en 2025. Sullivan, qui a fermé BookBar et est maintenant fondateur et président de l’association à but non lucratif 501(c)(3) BookGive, a vendu les Bookies à Kirstin Gulling, une ancienne avocate dont la mentalité touche-à-tout convient au secteur du livre.
«Quand j’étais avocat, je travaillais en faveur des droits des familles homosexuelles», raconte Gulling. PW. « La cause revient maintenant, mais je n’ai pas vraiment le feu au ventre » pour le travail juridique. Elle a passé du temps à gérer une salle d’escalade du Colorado, où elle appréciait la camaraderie, mais les horaires occasionnels ne répondaient pas aux besoins de sa famille. Alors qu’elle réévaluait sa carrière, elle est passée par hasard chez les bookmakers. « J’ai vu qu’il était à vendre », raconte-t-elle. « J’ai réfléchi attentivement et j’ai décidé de le faire. »
Aujourd’hui, Gulling considère les Bookies comme ce qu’elle appelle « un espace de rassemblement », avec de la place pour des rencontres en club, des heures de conte avec des auteurs locaux et une visite de TJ Klune le 1er mai. « L’une des plus grandes menaces qui pèsent sur notre société actuelle est l’isolement », explique Gulling. PW. Les réseaux sociaux « vous montrent la même chose encore et encore, et honnêtement, vendre des livres semble être la meilleure chose que je puisse faire en ce moment pour lutter contre ce réductionnisme ».
Chez les Bookies, le matériel pédagogique reste de bons vendeurs ; les émissions pour enfants représentent environ 60 % des ventes totales, la fiction pour adultes étant également importante. Le magasin accepte les livres d’occasion propres et de haute qualité comme crédit en magasin : « Je suis très pointilleux », dit Gulling.
« Elle vit un rêve et réalise mon rêve de garder les Bookies ouverts à la communauté de Denver », déclare le libraire Bookies Midge Kral, ajoutant que Gulling « a organisé une fête d’anniversaire en l’honneur de Sue Lubeck le 10 décembre. De nombreux clients fidèles étaient présents, ainsi que des membres du personnel d’antan. »
Environ 20 personnes travaillent désormais chez Bookies, dont quatre employés à temps plein en plus de Gulling. En tant que nouveau propriétaire d’un magasin vieux de 55 ans, Gulling déclare : « Ce qui est passionnant, c’est à quel point mon personnel est compétent et enthousiaste en matière de livres, et à quel point ils ont été disposés à me prendre sous leurs ailes. »
