Orly Greenberg a passé huit ans chez United Talent Agency à aider les livres à devenir des films et des séries télévisées. Elle a débuté dans le service du courrier et, après avoir gravi les échelons jusqu’à devenir agente de droits médiatiques, a traversé plusieurs cycles d’expansion et de contraction de l’industrie.
« Jusqu’à présent, l’attitude dominante que j’ai à l’égard de 2026 est celle d’un réel optimisme et d’une véritable faim », déclare Greenberg. « Les choses semblent véritablement dynamiques et véritablement énergiques – du côté de la lecture comme du côté du visionnage – d’une manière qui, je pense et j’espère, durera. »
Avant son apparition au Salon du livre américain de cette année, Greenberg nous a parlé de l’état du pipeline livres-films, de ce qu’elle recherche réellement dans un livre, des raisons pour lesquelles les mémoires ont un moment inattendu à l’écran et de ce que les éditeurs se trompent constamment lorsqu’ils écrivent pour Hollywood.
Comment caractériseriez-vous le marché de l’adaptation à l’heure actuelle ?
Les choses semblent véritablement et remarquablement saines, surtout après quelques années d’incertitude. Je pense qu’il serait insensé de dire que le marché n’a pas beaucoup changé, car c’est effectivement le cas. Je pense que cela nous oblige simplement à faire preuve de créativité dans la manière dont nous assemblons les projets, qui nous associons, pourquoi nous les associons et comment nous pouvons être réfléchis sur le marché. J’ai l’impression que 2026 a été incroyablement mûre avec de grosses ventes et de grandes fluctuations qui nous enthousiasment. Nous avons également vu beaucoup de versions, comme La femme de ménage et Projet Je vous salue Marie. Ce ne sont pas seulement des choses qui traînent en développement. Ils se produisent, ils sont réalisés et le public les a adorés.
Y a-t-il des catégories particulières qui sont particulièrement en vogue en ce moment ?
Pour moi, mémoire. J’ai travaillé sur la vente de Belle Burden’s Des étrangers à Netflix – avec Gwyneth Paltrow et Heidi Shrek pour l’adaptation et Stacey Sher pour la production – puis a placé le film d’Isabelle Clee Chiens, garçons et autres choses pour lesquelles j’ai pleuré avec [Universal Content Productions]. Ce sont des livres très différents, mais ils partagent cela en se demandant : « Que signifie la connexion, comment la perdre et comment la construire ? Il y a quelque chose de vraiment humain là-dedans. Les deux livres parlent vraiment d’être vu, de différentes manières.
C’est peut-être l’optimiste de Pollyanna en moi, mais si vous regardez ce qui fonctionne actuellement en matière d’adaptation, ce sont les choses qui frappent les gens au niveau humain. Ils répondront. Ils le feront tout simplement.
Et côté fiction ?
Le plus gros pour moi était de vendre Antan par Caro Claire Burke. Il est allé aux studios Amazon MGM, avec Anne Hathaway attachée à la star et à la production.
Je me souviens avoir lu Antan dans un avion probablement à cette fois il y a deux ans, et vous savez ce sentiment que vous ressentez dans vos os où vous vous dites : « C’est si spécial, ça va marcher » ? Cela n’arrive presque jamais, mais c’est arrivé avec Antanmais je n’avais encore pu en parler à personne car il n’avait pas été publié, donc tout cela était très refoulé. Maintenant, la voir passer au numéro 1, ça ne va pas mieux. Pourtant, je fais partie d’une petite partie d’une équipe très, très brillante, et [Caro Claire Burke] est une étoile.
Que cherchez-vous lorsque vous vous asseyez avec un livre ?
La seule chose que je recherche, c’est la voix. C’est la seule chose qui m’importe, et je pense que cela se manifeste dans un million de genres différents et d’un million de manières différentes. Si quelque chose m’arrache d’une page, c’est tout ce dont j’ai besoin. Cela m’a fait emprunter beaucoup de chemins atypiques. Je suis attiré par les choses qui semblent un peu décalées, ou à gauche du centre, ou par les choses qui, si vous vous asseyez et les lancez, vous grattent un peu la tête.
Je représente Monica Kim et ses débuts Les yeux sont la meilleure partie parle d’une tueuse en série qui tue des hommes et mange leurs globes oculaires. Vous entendez cela et vous pensez : « Êtes-vous sûr ? Mais c’est génial. Il s’agit d’une jeune coréenne américaine élevée dans la conviction que manger l’œil d’un poisson porte chance, et elle passe à l’étape logique suivante. C’est vraiment dégoûtant et vraiment drôle, et il y a des choses fascinantes à dire sur la fétichisation des femmes asiatiques. C’est plus que tout ce que je rechercherai toujours : la voix indéniable.
Ce n’est sûrement pas suffisant pour mériter une adaptation – y a-t-il plus ?
C’est tout à fait juste. Il y a beaucoup de livres que j’aime profondément et qui n’ont pas vraiment de sens d’être adaptés. Les livres peuvent être très internes, et c’est beaucoup plus difficile de le faire à l’écran. Donc la voix vient toujours en premier pour moi, mais ensuite vous vous posez ces autres questions : à quoi cela ressemble-t-il réellement en tant que film ou émission de télévision ? Quel est le moteur et qu’est-ce qui nous fait avancer ? Antan Il s’agit de quelqu’un qui se réveille dans le passé – c’est un concept vraiment fou, mais c’est exactement pourquoi cela fonctionnera si bien en tant que film. Les graines de l’inspiration sont là. Utiliser ces graines plutôt que d’essayer de créer quelque chose de cinématographique dès le départ, c’est la différence.
Que ressentez-vous lorsque vous entendez souvent des auteurs dire qu’ils écrivent un livre qui sera adapté en film ?
Un livre écrit pour être adapté ne fonctionne presque jamais. Je ne l’ai jamais vu fonctionner. Ils sont différents, et ils devraient l’être. C’est le point. Pour moi, ce sont les choses qui existent purement comme un livre, et magnifiquement comme un livre, qui inspirent le plus de créativité du côté de l’adaptation. Les écrivains essaient toujours de gamifier cela. Ils pensent que si j’écris d’une manière particulière, ce sera très cinématographique. Mais ce livre n’est pas un livre. Et cela ne fonctionnera certainement pas non plus comme film.
Dans quelle mesure prenez-vous au sérieux les livres auto-édités ? Les considérez-vous ?
L’auto-édition est une chose à laquelle nous prêtons une très grande attention. L’édition populaire et le marketing populaire, comme dans TikTok et BookTok, fonctionnent. Cela fonctionne. Je pense que l’innovation sur un marché de longue date est toujours une bonne chose et repousse les limites de ce que nous considérons comme commercialement viable et reconnaît ce que les gens consomment réellement. Voir ces livres se retourner puis être présentés sur des listes de best-sellers et être adaptés est passionnant.
Tenez-vous compte des ventes de livres lorsque vous proposez un livre pour adaptation ? Est-ce qu’ils sont importants dans ce contexte ?
Honnêtement, pour nos besoins, cela ne fait presque jamais bouger les choses de manière significative, car l’adaptation concerne bien plus l’histoire que la base de fans. Évidemment, une base de fans est utile, mais il y a beaucoup d’histoires sur le petit livre qui pourraient le faire, parce qu’il était génial et que quelqu’un y croyait. Pour nous, vous n’en avez pas besoin pour vendre beaucoup de livres, car vous traduisez d’un support à un autre, et ce public ne doit pas nécessairement être le même. La résonance de l’histoire oui. C’est ce qui compte.
Orly Greenberg apparaît dans « Optioned: A Publisher’s Guide to the Adaptation Boom » au US Book Show le 3 juin à 16h45 aux côtés de Jake Bauman, vice-président directeur du développement littéraire chez Sony Pictures Entertainment ; Julia May Jonas, romancière, dramaturge et créatrice de la série Netflix Vladimir ; Mary Pender, agente des droits médiatiques chez WME ; Edward Gamarra, fondateur de Gamarra Media ; Mimi Diamond du Scoutisme RR ; et Liz Sarant, directrice principale d’IP Scouting. La séance est modérée par PW la directrice de l’information Kerensa Cadenas.
