Une Orestie
Anne Carson, traductrice . Faber et Faber 25 $ (255p) ISBN 978-0-86547-902-9
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Révisé par
Jennifer Michael Hecht
C’est un chef-d’œuvre très étrange. Il s’agit d’une tragédie grecque ancienne, mais aussi nouvelle, et pas seulement parce que Carson en est le brillant et original traducteur. L’œuvre de seulement trois dramaturges grecs anciens qui ont écrit des tragédies a survécu : Eschyle, Sophocle et Euripide. Ils étaient les voix de générations distinctes. Malheureusement, seuls quelques-uns d’entre eux leur
les pièces de théâtre nous sont parvenues. Pire encore, les pièces étaient souvent écrites par séries de trois, et une seule série complète survit : « L’Orestie », l’histoire d’Eschyle sur la famille Atrée ensanglantée.
Ce qui est étrange, c’est que parmi les pièces survivantes des deux autres, Sophocle et Euripide, il existe des pièces sur cette même famille, à différents moments de l’action. Les rassembler – comme le fait Carson ici – nous donne un tout nouvel ensemble. Création d’un Orestie
Comprendre une pièce de chacun des tragédiens, traduite par la même personne, était l’idée du metteur en scène Brian Kulick. Carson nous raconte dans son introduction qu’elle a d’abord résisté. Comme elle avait déjà traduit deux des pièces en question, elle a cédé avec joie. Heureusement pour nous. Nous assistons à l’horreur qui se déroule tout en regardant le style ancien se développer : toujours plus de joueurs, toujours plus de vie intérieure, toujours plus d’introspection et d’esprit. Les lois de l’histoire vont du mythique à l’humain, en passant par le pur chaos.
Le drame est tout de sang : papa tue sa fille (pour avoir de la chance à la guerre !) ; et maman tue papa pour se venger (et parce que tous deux ont de nouveaux amants) ; les enfants tuent maman pour se venger de papa ; et Oreste, qui a commis le matricide, fait une dépression hurlante, cloué au lit. Elektra dit à Oreste, dans la deuxième pièce, qu’aucune dégradation ne pourrait être pire que « de vivre dans une maison avec des tueurs ». Dans la troisième pièce, ils découvrent quelque chose de pire : être des tueurs. Tout se termine par une orgie de violence, de folie, un dieu soudain et deux mariages. Les lecteurs trouveront des expressions étonnantes de la douleur que ressentent les enfants adultes après de mauvaises séparations parentales et la négligence. Les impressions des différents personnages sur les événements sont psychologiquement passionnantes et la poésie est sublime.
Carson est l’un des grands poètes écrivant aujourd’hui et un traducteur tout aussi convaincant. Son langage ici est clair et confortable et le volume peut être lu rapidement, comme un roman, pour une balade étrange et passionnante. Lisez-le lentement et vous trouverez la grâce partout. Quand Hélène de Troie explique à quel point certaines veuves de soldats sont en colère contre elle et Elektra dit : « Sans blague ». Les grands dramaturges grecs sont peut-être encore anciens, mais la pièce est triomphalement fraîche et plus sanglante qu’un roman de vampire.
Jennifer Michael Hecht est historienne et poète, auteur de
Douter d’une histoire et
Drôle : poèmesentre autres livres.
