Lorsque Malcolm Margolin a auto-publié son premier livre, The East Bay Out : un guide personnel des parcs régionaux d'East Bay, en 1974, il ne savait pas qu'il allait lancer une future institution littéraire primée. Heyday Books allait devenir une partie intégrante du firmament des lettres californiennes.
Margolin voulait juste faire connaître son livre au monde ; il a d'abord considéré la publication, la promotion et la distribution d'une partie du travail comme un travail par cœur sans imagination. « Cependant, j'ai réalisé que j'aimais l'ensemble du processus – depuis l'écriture et la conception, la composition, la distribution et plus encore – et que, pour moi, la publication était une conséquence de mon écriture, qui me donnait plus de contrôle et de satisfaction », explique Margolin. « De plus, c'était très amusant et beaucoup moins isolant. »
Cinquante ans plus tard, Heyday Books continue de prospérer en tant qu'éditeur à but non lucratif farouchement indépendant de titres sur la nature, les arts et la culture californiens, les perspectives autochtones et la justice sociale. En plus du deuxième livre à succès de Margolin, celui de 1978 La voie Ohlone, Heyday a publié des centaines de titres, dont les guides naturels immensément populaires de John Muir Laws et les atlas de terrain à succès d'Obi Kaufmann. Aujourd'hui, Heyday fête son anniversaire d'or avec la sortie de Apogée à cinquante ans (septembre), une anthologie contenant des extraits de la longue liste de Heyday, avec des travaux de sommités telles que Rebecca Solnit, Jane Smiley et Gary Snyder.
L'éditeur de Heyday, Steve Wasserman, qui a succédé à Margolin lorsqu'il a pris sa retraite en 2016, affirme que Heyday a prospéré pendant cinq décennies en restant une maison d'édition sur mesure axée sur la riche histoire, la beauté naturelle et la place de la Californie dans l'imaginaire collectif. « Dès le début, Heyday s'est construit autour d'une grande notion de Californie », explique Wasserman. « Susan Sontag a observé un jour que la Californie était l'Amérique de l'Amérique, un lieu d'invention implacable, un aimant pour les peuples du monde entier qui cherchaient à échapper à l'histoire et à une nouvelle identité dans un pays aux possibilités apparemment infinies. Bien entendu, cette destination de désir avait un coût : la traque de ses peuples autochtones, l'idée que le poids de l'histoire pouvait être ignoré, ses abondantes ressources naturelles pillées. Heyday a fait beaucoup au cours des cinquante dernières années pour retrouver cette histoire, pour célébrer et entretenir les vastes ressources naturelles de l'État, pour explorer la relation de sa population à la terre, qui a donné naissance à une prospérité sans précédent et aux taches d'une iniquité persistante.
Emmerich Anklam, rédacteur en chef de Heyday, qui a édité Apogée à cinquante ans, dit que choisir les extraits de l'énorme liste de Heyday était intimidant. Il recherchait des pièces représentatives du travail diversifié et excellent de plusieurs des auteurs les plus appréciés de Heyday, avec une orientation tournée vers l'avenir vers des publications plus récentes. « Nous voulions que la collection évoque l'étendue géographique et culturelle de la Californie, ainsi que l'éventail stylistique des auteurs que nous avons publiés », dit-il, « de Greg Sarris dans le comté de Sonoma, au nord, à Tony Platt écrivant sur Humboldt, dans les montagnes. à Gary Snyder qui tient un journal dans la High Sierra, à l'ouest d'Oakland d'Andrew Alden et Dorothy Lazard, jusqu'à Central Valley de David Mas Masumoto, au sud d'Inland Empire de Susan Straight et Gordon Lee Johnson, en suivant les autoroutes jusqu'à Los Angeles de Michael Jaime-Becerra et Charles Hood. , et au-delà. »
Même si Heyday est fermement ancré en Californie, Stephen Sparks, copropriétaire de Point Reyes Books, affirme que l'éditeur ne doit pas être confondu avec une presse régionale. « La portée de l'enquête de la presse et sa tendance politique progressiste garantissent que certaines des meilleures œuvres écrites – et peintes, dans le cas de l'ensemble de livres révolutionnaires d'Obi Kaufmann – dépassent les limites de l'État ou même de l'Occident, pour relier avec un large public », dit-il. Il y a quelques années, Point Reyes Books a organisé une cérémonie d'appréciation pour Margolin. « Au vu du nombre de personnes présentes – depuis les auteurs de Heyday jusqu'aux militants autochtones et bien d'autres encore – il était évident que la presse n'existe pas seulement sur le papier mais en chair et en os », explique Sparks. « Je ne sais pas s'il existe une meilleure façon de résumer l'impact de Heyday que cela. »
Une version de cet article est parue dans le numéro du 22/04/2024 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre :
