Après seulement trois ans, qui comprenaient un événement virtuel et deux expositions en personne à faible participation, l'American Library Association a annoncé cette semaine qu'elle mettrait fin à sa conférence LibLearnX de janvier après la réunion de l'année prochaine. La conférence prévue du 24 au 27 janvier 2025 à Phoenix devrait se dérouler comme prévu, mais sera la dernière de LibLearnX.
« Après une évaluation et une analyse minutieuses des facteurs financiers et autres facteurs critiques, le conseil d'administration de l'American Library Association a décidé que LibLearnX : The Library Learning Experience n'aurait pas lieu en 2026 », lit-on dans un communiqué de l'ALA. «Le conseil d'administration réfléchit activement aux expériences et à la valeur que l'ALA offre à ses membres.»
Le communiqué ajoute que des efforts sont en cours pour déplacer certains des événements populaires traditionnellement organisés lors de la conférence de janvier de l'ALA, y compris le point culminant de l'émission remontant à l'époque comme le ALA Midwinter Meeting, les Youth Media Awards, qui présentent l'annonce de la lauréats des prestigieux prix Newbery et Caldecott. D'autres événements qui pourraient être déplacés sont les I Love My Librarian Awards ; les RUSA Book & Media Awards (qui présentent les médailles Andrew Carnegie pour l'excellence en fiction et non-fiction) ; et la célébration du lever du soleil du révérend Martin Luther King Jr. Les responsables de l’ALA ont déclaré que les décisions concernant ces événements seraient prises en consultation avec les « comités, tables rondes et dirigeants membres » respectifs de l’ALA.
La nouvelle intervient après que l'ALA a rapporté que la deuxième conférence LibLearnX en personne, tenue à Baltimore en janvier, n'avait attiré que 2 006 participants (dont 391 participants exposants et 109 participants virtuels), soit une forte baisse par rapport aux 2 659 participants à la première conférence en personne. à la Nouvelle-Orléans en 2023. Le déclin n'était cependant pas inattendu, le calendrier des conférences des bibliothèques de 2024 comprenant également la conférence annuelle semestrielle de la Public Library Association à Columbus, Ohio, en avril (pour laquelle les inscriptions seraient fortes). Pourtant, à la fin du salon de cette année, il était clair que LibLearnX était en difficulté, avec trop de sièges vides et un soutien tiède de la part de la communauté des fournisseurs.
LibLearnX était en préparation depuis des années, conçu pour remplacer le Midwinter Meeting de longue date de l'ALA, qui a été retiré en 2021 après 107 spectacles remontant à 1908, tirant sa révérence avec un événement virtuel impacté par une pandémie. En revanche, l’ALA Midwinter Meeting attirait généralement environ 7 000 participants, le dernier rassemblement en personne à Philadelphie en 2020 – juste avant la pandémie – en attirant plus de 8 000.
Conçu bien avant la pandémie, le lancement de LibLearnX a clairement été impacté par la crise du Covid-19, qui a rendu les expositions en personne difficiles, et même après l'assouplissement des restrictions, a eu un impact sur les budgets de déplacement des bibliothécaires. Le premier LibLearn X, qui avait été prévu à San Antonio, au Texas, en janvier 2022, a été contraint de devenir virtuel, ce qui n'est pas un début idéal.
Malgré une participation modeste, de nombreux bibliothécaires ont déclaré PW les premiers événements LibLearnX en personne ont, à bien des égards, fourni exactement ce que les membres de l'ALA avaient demandé lorsque l'association a commencé à réimaginer l'avenir du ALA Midwinter Meeting il y a des années : moins de réunions, plus d'offres éducatives, un programme de conférenciers engageant pour les participants et plus de temps. pour se connecter avec ses pairs.
Pourtant, au-delà du coup dur que lui a infligé la pandémie, LibLEarnX a clairement souffert d’une crise d’identité. Le nom de l’émission n’a jamais séduit les bibliothécaires. Et de nombreux bibliothécaires ont dit PW ils ne voyaient tout simplement pas l'intérêt d'y assister et qu'il était difficile de justifier les frais de déplacement.
Le LibLearnX 2026, qui avait été prévu à National Harbor, dans le Maryland, sera désormais annulé. Et pour son LibLearnX final, les responsables de l'ALA espèrent que l'attrait du temps chaud à Phoenix (et l'absence de conférence de l'APL) attirera un plus grand nombre que cette année.
