Alors que le décret exécutif du président Donald J. Trump pour geler tous les prêts fédéraux, subventions et autres aides financières a été temporairement bloquée par un juge fédéral, des bibliothèques, des agences artistiques et d’autres se précipitent pour plus de clarté au milieu de coupes potentiellement dévastatrices.
Selon un mémo du Budget Office Budget (OMB), le gel obligerait toutes les agences fédérales à suspendre le décaissement des fonds aux programmes « , y compris, mais sans s’y limiter, une aide financière pour l’aide étrangère, les organisations non gouvernementales, DEI, Woke Gender Ideology et le Green New Deal. » Le mémo appelle également les agences à effectuer une « analyse complète » pour s’assurer que ses programmes de subvention et de prêt sont conformes à la commande.
La OMB a depuis envoyé un document aux agences fédérales – y compris la Bibliothèque du Congrès, l’Institut des Services du musée et de la bibliothèque, le National Endowment for the Arts et le National Endowment for the Humanities – requestant des informations sur plus de 2 600 programmes.
Dans un point de presse, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a précisé que cette décision n’était « pas une pause générale sur l’assistance fédérale et les programmes de subvention de l’administration Trump ». Elle a noté que les agences affectées pourraient plaider à la Maison Blanche pour maintenir leur financement: «S’ils estiment que des programmes sont nécessaires et conformes à l’ordre du jour du président, alors le Bureau de la gestion et du budget examinera ces politiques.
Dans un communiqué, l’Institut EveryBibrary a décrié l’ordre, qui, selon le PAC pro-bibliothèque, aurait « un impact considérablement sur les bibliothèques ». EveryBibrary a particulièrement critiqué l’implication du financement idéologique. « L’administration indique qu’elle effectuera un examen complet de l’idéologie politique et sociale des bénéficiaires de subventions avant de reprendre le financement », indique le communiqué. « Essentiellement, Trump a besoin d’un test de fidélité des agences gouvernementales avant de leur permettre de reprendre leur travail. Ceci est sans aucun doute non américain. Cette action pour retenir des fonds pour accorder aux bénéficiaires autorisés par le Congrès est également probablement illégale. »
En effet, les accusations de propagation de « idéologie de genre » et d’autres idées « réveillées » sont désormais fréquemment prélevées contre les bibliothèques et les bibliothécaires alors qu’ils affirment à une houle de livres interdisant les tentatives des conservateurs et le harcèlement sur le trottoir des clients. Cependant, l’étendue de l’impact potentiel sur les bibliothèques n’est pas claire. Dans une interview PWl’économiste Ben Kaplan a noté que « les subventions fédérales pour les institutions locales comme les bibliothèques couvrent souvent des choses comme les rénovations et les améliorations uniques plutôt que les coûts d’exploitation. Nous pouvons donc voir ce genre de mise à niveau de la pause ou de l’arrêt du projet ».
Quant aux agences artistiques, l’ordre pourrait créer un élan similaire pour restreindre le financement des artistes et des projets à ceux qui sont « conformes à l’ordre du jour du président ». Depuis sa fondation en 1965, la NEA a accordé plus de 125 millions de dollars en subventions directes aux organisations à but non lucratif des arts littéraires et plus de 57 millions de dollars aux écrivains individuels, et plus de 100 livres ont été publiés avec le soutien du NEH en 2024 seulement.
Plus tôt ce mois-ci, les deux agences ont annoncé leur dernier cycle de subventions pour les éditeurs, les organisations littéraires, les projets de livres et plus encore. Le budget de l’exercice 2025 attribue respectivement 210,1 millions de dollars et 200,1 millions de dollars pour la NEA et NEH. La présidente de la NEA, Maria Rosario Jackson, qui a été nommée par le président Biden en 2021, a démissionné le 20 janvier, le jour de l’inauguration de Trump. Un porte-parole de la NEA a dit PW que l’agence « examinait actuellement les décrets réalisations et les directives qui l’accompagnaient du Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche pour assurer la conformité et fournir les rapports requis ».
Kaplan, l’auteur du livre Chercheurs et dollarsa prédit que pour des agences comme la NEA, « de nombreux programmes de subventions peuvent être en mode attendre. Ceux qui ont le plus de réseaux de donateurs privés et l’accès aux fonds public D’autres dépendent davantage des subventions fédérales peuvent avoir besoin de faire une pause ou de faire évoluer les programmes de retour. «
Ce n’est pas la première fois que Trump tente de mettre fin au financement des arts fédéraux. Au cours de son premier mandat, Trump a proposé à plusieurs reprises d’éliminer la NEA et le NEH, mais les deux agences ont survécu – et ont vu leurs budgets augmenter – grâce à un soutien bipartite au Congrès. Actuellement, les républicains conservent le contrôle du Congrès.