Bill Ames, qui a passé 16 ans à acquérir et à promouvoir des titres sportifs chez Triumph Books avant de partir en août dernier, a lancé Ames Sports Literary & Publicity Agency, une agence littéraire combinée à une société de publicité et de marketing de livres.
Le bardeau, basé à Genève, dans l’Illinois, cible une lacune spécifique dans le paysage de l’édition : les écrivains sportifs, les athlètes et les diffuseurs recherchent la représentation d’un agent qui comprend à la fois l’écosystème des médias sportifs et les nuances de l’édition sportive.
« Il y a plein de grands agents littéraires avec lesquels j’ai travaillé, mais [few] qui parlait vraiment le langage du sport », a déclaré Ames PW. « J’ai donc vu l’opportunité de répondre à ce besoin. »
Au cours de son mandat chez Triumph, Ames a acquis des centaines de titres sportifs, dont 58 livres sur le hockey, et a géré plus de 400 tournées de livres. Sa stratégie d’acquisition consistait à identifier des écrivains et des athlètes, à développer des concepts de livres et à guider les projets de la transaction à la publication.
« Une fois le livre terminé et publié, je travaillais toujours avec eux pour les aider à générer de bonnes opportunités de marketing, de ventes et de publicité pour chaque titre », a déclaré Ames à propos de son travail au-delà de l’acquisition initiale.
Ames considère l’édition sportive comme s’adressant à deux publics : un public national intéressé par les superproductions de célébrités et un public régional composé de bases de fans dédiées aux équipes individuelles et aux franchises, qu’elles soient universitaires ou professionnelles. Tout en reconnaissant qu’il est peu probable que les livres sur des équipes comme les Sénateurs d’Ottawa ou les Royals de Kansas City attirent un public national, il a souligné que « chaque équipe possède son propre écosystème médiatique interne » qui peut soutenir de fortes ventes régionales et de bonnes performances en matière de backlist.
« Il y a assez de viande sur cet os pour vendre suffisamment d’exemplaires et de backlists à l’avenir », a-t-il déclaré.
Pour l’avenir, Ames a déclaré que son entreprise était autant une agence de branding sportif qu’une entreprise littéraire. « Je suis très conscient du fait qu’il y a beaucoup de gens dans l’industrie du sport qui font cela non pas parce qu’un livre est un projet passionné, mais parce que cela fait partie de leur marque globale », a-t-il déclaré, mentionnant qu’il est en train de construire un solide réseau d’indépendants pour les auteurs qui souhaitent travailler avec un nègre.
Fort de son expérience de travail sur les titres de hockey, Ames cherche également à étendre sa portée au Grand Nord Blanc. « Le sport est universel et je veux m’assurer que mes présentations soient diffusées dans le plus grand nombre possible de foyers aux États-Unis et au Canada », a-t-il déclaré.
