Après qu'un juge fédéral ait bloqué des parties clés de la SF 496, la loi anti-LGBTQ de l'Iowa interdisant les livres, en décembre dernier, cinq autres éditeurs, dont les quatre Big Five restants, ont désormais rejoint Penguin Random House dans le procès conjoint contre l'État en tant que plaignants, pour aider à se défendre contre la tentative de l'État de lever le blocage en appel.
Dans un communiqué publié cette semaine, Hachette, HarperCollins, Macmillan, Simon & Schuster et Sourcebooks ont annoncé avoir rejoint les plaignants initiaux, parmi lesquels PRH, l'Iowa State Education Association (ISEA), quatre auteurs renommés (Laurie Halse Anderson, John Green , Malinda Lo et Jodi Picoult), ainsi qu'un groupe d'enseignants et d'étudiants.
« En tant qu'éditeurs, nous nous unissons dans notre engagement inébranlable à nous tenir aux côtés des éducateurs, des bibliothécaires, des étudiants, des auteurs et des lecteurs contre les mesures de censure inconstitutionnelles imposées par l'État de l'Iowa », ont déclaré les éditeurs dans un communiqué commun. toujours, nous devons être fermement aux côtés de nos auteurs et de nos lecteurs pour défendre le droit fondamental à la lecture et la liberté d’expression.
Parmi ses dispositions, la SF 496, qui a été signée par le gouverneur de l'Iowa, Kim Reynolds en mai 2023, visait à interdire les livres contenant des représentations sexuelles dans les bibliothèques scolaires et à interdire l'enseignement et le matériel impliquant « l'identité de genre » et « l'orientation sexuelle » pour les élèves jusqu'en sixième année. . Mais dans un avis et une ordonnance de 49 pages du 29 décembre, le juge Stephen Locher a provisoirement interdit deux dispositions clés de la loi, estimant que ses « restrictions radicales » étaient « peu susceptibles de satisfaire au premier amendement, quel que soit le critère d’examen ».
Dans une réprimande aux législateurs de l'Iowa, Locher a déclaré qu'il était « incapable de localiser un seul cas confirmant la constitutionnalité d'une restriction sur les bibliothèques scolaires, même de loin similaire au dossier 496 du Sénat » et a déclaré que les législateurs de l'État avaient cherché à imposer « un voile d'orthodoxie puritain ». » sur les bibliothèques scolaires. «
De plus, Locher a suggéré que la loi était une solution à la recherche d'un problème. L’État n’a présenté « aucune preuve que l’accès des élèves à des livres décrivant des actes sexuels créait des problèmes importants dans le cadre scolaire », et encore moins au point de justifier une « suppression généralisée ». Tout au plus, a conclu Locher, l’État « a présenté la preuve que certains parents trouvaient le contenu d’une petite poignée de livres répréhensible ».
Locher a également trouvé la loi inconstitutionnellement vague. Alors que les opposants au SF 496 ont souvent décrit la loi comme un projet de loi « ne dites pas gay » ou « ne dites pas trans », Locher a déclaré que la loi, basée sur le langage clair de la loi, était en fait un « don ». « Je ne dis rien », et donc nul pour imprécision.
L'État, entre-temps, a fait appel de la décision devant la Cour d'appel du huitième circuit et, dans leur dépôt d'appel du 11 mars, les procureurs de l'État ont fait valoir que Locher avait commis une erreur en interdisant la loi pour plusieurs raisons techniques. Les plaignants ont déposé leur mémoire en réponse le 11 avril, exhortant la cour d'appel à maintenir le blocage.
En annonçant pour la première fois l'appel en janvier, la procureure générale de l'Iowa, Brenna Bird, a défendu la loi. « La loi de l'Iowa est claire ; les livres et matériels sexuellement explicites n’ont pas leur place dans les salles de classe ou les bibliothèques de nos écoles primaires », a déclaré Bird dans un communiqué. « Avec cet appel, nous continuerons la lutte pour protéger les familles de l'Iowa et faire respecter la loi de l'Iowa devant les tribunaux. »
Au moment de mettre sous presse, les plaidoiries n’ont pas encore été fixées.
