Cormac McCarthy, dont le style littéraire inimitable et la vision unique de la nature humaine se sont combinés pour assurer son statut de géant des lettres américaines contemporaines, est décédé de causes naturelles à son domicile de Santa Fe, NM, le 13 juin, son fils, John McCarthy, confirmé à son éditeur, Alfred A. Knopf. Il avait 89 ans.
Considéré comme l’un des stylistes de prose prééminents de sa génération, les récits sanglants de McCarthy sur les marges de la société, se déroulant principalement dans les Appalaches ou le sud-ouest américain, ont catapulté son travail, et sans doute le genre occidental, dans l’empyrée de la littérature américaine. Son travail a souvent été comparé à celui de William Faulkner, Herman Melville et Mark Twain, ainsi qu’à la Bible King James. Ses phrases, à l’exception de la grossièreté parfaite d’une grande partie de son dialogue, étaient souvent longues et labyrinthiques, évitant la ponctuation, y compris, célèbre, la virgule. Son choix de mots était souvent archaïque et sa diction transportait ses personnages à travers des histoires marquées par un univers dépassionné rempli de brutalité et peuplé de moments extraordinaires d’horreur humaine sur fond de beauté naturelle sévère mais merveilleuse.
« La vérité sur le monde, a-t-il dit, c’est que tout est possible », déclare le juge à la limite du satanisme Holden dans le roman de McCarthy en 1985. Méridien de sang. « Si vous n’aviez pas tout vu dès la naissance et ainsi saigné de son étrangeté, il vous apparaîtrait pour ce qu’il est, un tour du chapeau dans une émission de médecine, un rêve fiévreux, une transe peuplée de chimères sans analogue ni précédent, un carnaval itinérant, un spectacle de tentes migratoire dont la destination ultime après de nombreux terrains dans de nombreux champs boueux est indescriptible et calamiteuse au-delà de tout calcul. »
Le premier roman de McCarthy, Le gardien du verger, a été publié en 1965 par Random House, où McCarthy a travaillé avec l’éditeur Albert Erskine au cours des 20 années suivantes. Son deuxième roman, Sombre extérieura été publié en 1968, suivi de Fils de Dieu en 1973 et Suttree en 1979.
Méridien de sangqui est souvent cité comme le couronnement de McCarthy, a été salué dans TP pour son «langage sinistre, orné et gothique» et a appelé une «répudiation totale des versions romantiques du vieil ouest et une projection dans leur lieu de cauchemar». Le livre a été nominé pour le prix Pulitzer de fiction – qu’il gagnerait pour La route-en 1986, mais perdu face à un autre western monumental et peu orthodoxe, Larry McMurtry’s Colombe solitaire. Le regretté critique littéraire Harold Bloom considérait Méridien de sang être l’un des plus grands romans du XXe siècle.
« Je me souviens très bien d’avoir saisi, bien que je ne me souvienne pas comment, de Méridien de sang quand il est sorti pour la première fois et j’en ai été bouleversé », a déclaré son collègue romancier John Banville Infractions sacrées en 2015. « Je pense que j’ai dû le revoir, peut-être dans le temps irlandais, car je vois parfois une citation plutôt surexcitée de ma part sur le livre de poche. C’était, bien sûr, totalement différent de tout ce que n’importe qui d’autre écrivait à l’époque, revenant comme il l’a fait de Melville à Homère et à la Bible. »
Malgré les nombreuses distinctions littéraires qu’il avait déjà acquises au cours de ses 25 ans de carrière, McCarthy est devenu un auteur à succès dans les années 1990 avec la publication de la Border Trilogy, qui comprend les romans Tous les jolis chevaux (1992), Le passage (1994), et Villes de la plaine (1998). Dans sa revue, TP appelé Tous les jolis chevaux une «réalisation singulière» qui est «si exubérante dans sa prose, si décalée dans son cadre et si mordante et profonde dans ses délibérations qu’on cherche en vain des comparaisons dans la littérature américaine».
Son roman de 2005 Il n’y a pas de pays pour les vieillards et roman de 2006 La route les deux ont reçu des critiques étoilées dans TP, et ont tous deux été adaptés en films. Le premier, adapté par Joel et Ethan Coen, a remporté l’Oscar du meilleur film en 2008. Le second a reçu le prix Pulitzer de fiction 2007 et a été sélectionné comme choix du Oprah’s Book Club (son 61e), ce qui a donné le seul film de McCarthy. entretien télévisé. Jusqu’à sa rencontre avec Oprah en 2007, il n’avait fait qu’une seule interview majeure, avec le New York Times en 1992.
« Certains écrivains ont dit dans la presse écrite qu’ils détestaient écrire, c’était juste une corvée et un fardeau ; Je ne ressens certainement pas cela », a-t-il déclaré à l’animateur de talk-show. « Parfois, c’est difficile, mais vous avez toujours cette image de la chose parfaite que vous ne pouvez jamais atteindre mais que vous n’arrêtez jamais d’essayer d’atteindre. »
Au cours de sa carrière, McCarthy a remporté à peu près tous les grands prix américains de littérature, y compris le Pulitzer susmentionné, le National Book Award et le National Book Critics Circle Award, connu familièrement sous le nom de Triple Crown de la littérature américaine. Il a également reçu les bourses MacArthur et Guggenheim. Il a situé plusieurs de ses 12 romans dans le sud-ouest américain, où il vivait depuis la fin des années 1990, et les a tous écrits sur une machine à écrire Olivetti Underwood Lettera 32.
« Cormac McCarthy a changé le cours de la littérature », a déclaré Nihar Malaviya, PDG de Penguin Random House, dans un communiqué. . »
McCarthy est né le 20 juillet 1933 à Providence, RI, et a grandi à Knoxville, Tennessee. Il a brièvement fréquenté l’Université du Tennessee, où il a étudié la physique et l’ingénierie, avant d’abandonner pour rejoindre l’Air Force en 1953. Il est revenu à l’université quatre ans plus tard et a commencé à écrire des courts métrages de fiction.
Plus récemment, McCarthy a publié les deux romans entrelacés Le passager et Stella Maris en 2022. Il a également travaillé sur le scénario de l’adaptation cinématographique de Méridien de sang. Il avait auparavant écrit des scénarios pour Le fils de Gardner (1977) et Le conseiller (2013), ainsi que la pièce de 1994 Le tailleur de pierre.
Il parlait rarement de son processus créatif. Dans son examen de La route, TP appelait McCarthy « la chose la plus proche dans la littérature américaine d’un prophète de l’Ancien Testament » – et en effet, il se considérait à certains égards comme un canal. « Ce n’est pas un processus conscient », a-t-il déclaré à propos de son écriture dans une interview avec le Kingsport Times-Actualités en 1973. Il poursuit : « Je ne peux pas expliquer comment on crée un roman… [M]Peut-être que seuls ceux qui peuvent le faire peuvent le comprendre. »
