L’éditeur d’horreur indépendant DarkLit Press, basé en Saskatchewan, au Canada, dirigé par Andrew Robert et distribué aux États-Unis et au Canada par Ingram, a annoncé une série de nouvelles initiatives ces derniers mois. En juillet, elle a créé deux maisons d’édition, Truborn Press et Hedone Books. Truborn se concentrera sur « une horreur étrange et étrange », selon la rédactrice en chef Kristina Osborn. Empreinte sexuellement positive, Hedone « mariera l’amour de l’horreur avec l’érotisme et la romance », selon l’auteur et éditrice de DarkLit, Caitlin Marceau.
DarkLit a également annoncé un partenariat, connu sous le nom d’Unholy Alliance, avec la société de livres audio Fright Night Audio, une entreprise du narrateur de livres audio Joe Hempel. Et le 10 octobre, il a vanté un nouveau partenariat stratégique avec Independent Artists Group. Selon un communiqué, travailler avec IAG « ouvrira de nouvelles voies pour les auteurs et leurs œuvres » à travers les arts du spectacle, améliorant ainsi l’accès des créateurs de DarkLit à la représentation des artistes et aux possibilités cinématographiques et télévisuelles.
L’attention accrue portée au genre de l’horreur a stimulé l’intérêt de Robert pour la création de nouvelles empreintes et le renforcement des liens avec l’industrie. Robert constate une demande croissante de contenu bizarre et romantique dans le domaine de l’horreur, ainsi que de diversité raciale et de genre parmi les auteurs et personnages d’horreur. « Je passe beaucoup de temps à réviser des livres et à interagir avec les lecteurs, et je sais avec certitude que mes lecteurs aiment les romances d’horreur et même l’érotisme », a-t-il déclaré. « Je suis très ouvert à l’écoute de n’importe qui et nous recherchons les voix marginalisées. Nous voulons des perspectives différentes, et je pense que c’est aussi ce que veulent les lecteurs.
Les nouvelles empreintes développeront du carburant cauchemardesque dans ces zones. Hedone et Truborn publieront des « œuvres audacieuses qui n’ont pas peur d’aller au-delà de ce que publient les Big Five » en matière d’horreur, a déclaré Robert, y compris du contenu surnaturel, LGBTQ et psychologique. « Beaucoup de nos auteurs s’étendent en dehors du genre et nos lecteurs en ont faim. »
Chez Hedone, Marceau, qui vit à Montréal, entend « créer un espace pour les gens qui aiment les histoires sombres et horrifiantes qui vous bouleverseront vraiment », en y ajoutant du sexe et de la romance. DarkLit a publié sa nouvelle queer C’est ici que nous discutons des choseset une collection d’horreurs psychologiques et corporelles sur la féminité, et publiera son premier roman, Ce n’était pas censé se passer comme ça, en novembre. Marceau recherche des manuscrits, des œuvres d’art et des enregistrements audio axés sur la « peur érotique queer » et a signé jusqu’à présent trois auteurs pour 2024.
Osborn, qui vit dans l’ouest de l’État de Washington, est arrivée chez DarkLit en tant que créatrice de couvertures avec une expertise dans les médias numériques et une préférence pour ce qu’elle appelle le surréalisme « renversant votre monde à l’envers ». Elle est à la recherche de « joyaux cachés », notamment auprès des personnes de couleur, des auteurs handicapés et des écrivains queer.
« Les médias sociaux et le marketing sont mon talent », a déclaré Osborn. « J’ai tweeté : ‘Hé, je pense monter une étrange anthologie d’horreur’, et l’activité était ridicule – c’était bien plus que ce que je pensais. » La première publication de Truborn sera un roman de Kenya Moss-Dyme, prévu pour 2024.
DarkLit propose des romans, des nouvelles et des histoires aux formats imprimés, numériques et audio, intégrant l’accessibilité dans ses titres, et recrute des auteurs du monde entier. Robert a des auteurs du Canada, des États-Unis, du Royaume-Uni et d’Australie. « Je voulais accueillir tout le monde possible », a-t-il déclaré, soulignant qu’il est aveugle au sens juridique et qu’il apprécie les options multimédias. «Je suis en train de tout mettre en gros caractères», a-t-il déclaré, tout en restant attentif à l’accessibilité financière.
Robert amène le public sur le site Web de DarkLit avec des téléchargements gratuits, en utilisant la plateforme de livres électroniques BookFunnel, et offre des avantages via une newsletter par abonnement, Envoi mortel, qui donne également accès aux lecteurs à trois anthologies. Il vient de conclure une campagne de précommande pour une collection autonome de fiction sombre et spéculative sur des thèmes de pirates, Voiles sombresqui comprend des titres de Damien Casey, Alyson Hasson et Zachary Rosenberg.
« Nous utilisons les tactiques de marketing d’auteurs à succès qui ne veulent pas emprunter la voie de l’édition traditionnelle », a déclaré Robert, « et nous nous connectons avec les lecteurs par l’intermédiaire d’autres auteurs qui utilisent également BookFunnel. Cela a été pour nous un moyen considérable d’attirer des abonnés à la newsletter et de fidéliser un public que nous ne pourrions normalement pas atteindre.
Les librairies constituent également un élément essentiel de la planification de DarkLit. Robert estime que DarkLit est présent dans « 2 400 à 3 000 librairies aux États-Unis et environ 1 400 au Canada ». Les lecteurs qui achètent une copie imprimée reçoivent un coupon pour le téléchargement numérique. De plus, les titres DarkLit trouvent des lecteurs grâce à des boîtes de livres par abonnement vendues par le groupe indépendant d’horreur queer Little Ghosts Books (basé à Toronto) et par le site Web Dark Remedies, propriété de Latinx et de femmes.
« Nous sommes solidaires des librairies et des petites entreprises et nous voulons faire tout ce que nous pouvons pour les soutenir », a déclaré Robert. « Si les librairies souhaitent conclure des accords, nous sommes prêts à proposer des livres au prix coûtant pour des coffrets de livres. Nous voulons faire tout notre possible pour attirer les lecteurs à leur place.
Les livres audio DarkLit sont également en route via Fright Night Audio de Hempel. Hempel a lancé la société audio Fireside Horror, qui a été acquise en 2022 et est devenue Fireside Audio. En juillet, il a lancé Fright Night Audio et travaille avec DarkLit, Wicked House Publishing et plus de 20 auteurs indépendants. « Je voulais un endroit où l’horreur indépendante, les fans, les auteurs et les narrateurs peuvent se réunir, créer du contenu et être davantage appréciés », a déclaré Hempel.
Robert pense que l’heure est désormais à l’horreur sur toutes les plateformes et dans tous les genres : « Notre niche est vraiment en plein essor en ce moment. »
Une version de cet article est parue dans le numéro du 16/10/2023 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : DarkLit Press génère de nouveaux programmes