David Szalay a remporté le Booker Prize 2025 pour Chairlequel PWLa critique de a qualifié de « portrait déchirant et révélateur d’un Hongrois taciturne qui tente en série de construire une nouvelle vie après son adolescence traumatisante ».
Le livre est la sixième œuvre de fiction de Szalay, qui avait déjà été sélectionné pour le Booker Prize en 2016 pour Tout cet homme estpublié par Graywolf. Chair est le deuxième roman de Szalay à être publié aux États-Unis par Scribner, après celui de 2021. Turbulence. Szalay, le premier auteur hongrois-britannique à remporter le prix, a été rejoint sur la liste restreinte de 2025 par les Américains Susan Choi, Katie Kitamura et Ben Markovits, ainsi que Kiran Desai et Andrew Miller.
« Chair est une dissertation sur l’art d’être vivant et toutes les afflictions qui l’accompagnent », ont écrit les juges du Booker Prize dans leur citation. « Le détachement émotionnel du personnage principal, István, est soutenu par le formidable mouvement de l’intrigue. Le rythme de ce roman aborde l’un des plus grands thèmes ; le détachement de notre corps de nos décisions.
Szalay a reçu le trophée Booker et 50 000 £ par la gagnante de l’année dernière, Samantha Harvey, lors d’une cérémonie tenue le 10 novembre à Old Billingsgate à Londres.
« Les juges ont discuté des six livres retenus pendant plus de cinq heures », a déclaré Roddy Doyle, président du jury Booker, dans un communiqué. « Le livre auquel on revenait sans cesse, celui qui se démarquait des autres grands romans, était Chair– en raison de sa singularité. Nous n’avions jamais rien lu de pareil.
Dans une interview publiée par les Booker Prizes suite à l’annonce de la longue liste de cette année, Szalay a déclaré que le livre est né du désir « d’écrire sur la vie en tant qu’expérience physique, sur ce que signifie être un corps vivant dans le monde – peu importe ce qui nous divise, nous le partageons tous ».
