Lors de l'édition 2024 de l'Independent Book Publishers Association à Denver, dont le thème était « Rise and Disrupt ! », une table ronde du 27 avril a abordé les alternatives – ou les ajustements créatifs – aux modèles d'édition traditionnels. En présentant le panel, Andrea Fleck-Nisbet, PDG de l'IBPA, a remis en question les mesures conventionnelles du succès. « Les éditeurs professionnels peuvent fonctionner selon un modèle qui permet que huit livres sur dix ne soient pas rentables », a-t-elle déclaré, soulignant que les éditeurs indépendants ne peuvent pas se permettre des avancées massives ou des rendements élevés et rendre ce modèle possible. « Ce modèle traditionnel est brisé. C'est mauvais pour les éditeurs, c'est mauvais pour les auteurs et c'est mauvais pour les lecteurs. Mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi.
La modératrice du panel Brooke Warner, éditrice de l'hybride She Writes Press, a déclaré au public de l'IBPA que les éditeurs indépendants ont une myriade de variantes. « La chose la plus perturbatrice que nous faisons [at She Writes] cette année, nous changeons de distributeurs et nous nous dirigeons vers l'endroit le plus traditionnel possible, à savoir Simon and Schuster », afin de poursuivre nos objectifs commerciaux, a-t-elle déclaré. « Il y a de la place pour toutes nos différentes façons de faire les choses. »
Joe Biel, PDG de Microcosm Publishing, préfère conserver les opérations en interne. Il a vanté le logiciel WorkingLit basé sur le cloud de Microcosm, qui suit le traitement des commandes, l'inventaire, les données de titre et les redevances des abonnés, et a parlé d'être un non-conformiste dans une industrie qui perçoit souvent la bonne voie vers le succès. « Vous ne voulez jamais prendre le « bon chemin » pour y arriver, parce que cette rue est encombrée et vous allez devoir vous battre à chaque centimètre du chemin », a-t-il déclaré. « Pour nous, il ne s’agissait pas de perturbation. Nous avons regardé ce que nous avions payé à Amazon et [asked]« Pourquoi les payons-nous pour vendre nos livres ? » En déployant les mêmes efforts partout ailleurs, nous avons doublé nos ventes en un an et quintuplé nos ventes en quatre ans. Je ne considère pas cela comme une position morale », a-t-il ajouté, mais comme une décision commerciale rationnelle.
Bienne a également parlé de la distribution, rappelant à l'auditoire qu'« un distributeur n'est pas une solution universelle ». À la suite de la fermeture de Small Press Distribution et de la ruée vers des distributeurs fiables qui en a résulté, Bienne a lancé l'idée de coopératives. « J'ai travaillé sérieusement depuis 2008 et je pense que j'ai enfin réussi mon année », a-t-il aventuré. Les petits éditeurs partageant les mêmes idées pourraient « avoir intérêt à créer leurs propres réseaux de distribution, à posséder les moyens de production et à ne pas compter sur une autre entreprise qui ne peut pas pleinement apprécier leur génie ».
Dhonielle Clayton, présidente et fondatrice de Cake Creative et Electric Postcard, innove en tant qu'emballeuse de livres plutôt qu'éditeur, et elle se concentre sur une représentation diversifiée. Clayton se qualifiait de « agitatrice extérieure de l’édition » dans le domaine de la propriété intellectuelle – quelqu’un qui commence avec sa propre propriété intellectuelle, la partage avec un écrivain rémunéré et emballe le résultat. Ancienne éducatrice, elle a passé « sept ans pour obtenir mon premier oui » en tant qu'auteure pour enfants, ce qui l'a amenée à se demander : « Combien de temps faut-il à d'autres personnes issues de milieux marginalisés pour y entrer ? Comment puis-je raccourcir cette piste ? Elle imagine « des idées qui n’écrasent pas les meurtrissures du milieu collectif des personnes marginalisées, afin de créer des produits hautement commerciaux qui peuvent enthousiasmer tous les éditeurs ».
Lorsque Warner lui a posé des questions sur le travail et la rémunération, Clayton a répondu qu'elle ne payait pas selon les spécifications. «Tous mes écrivains sont marginalisés et je crois que pouvoir écrire selon des spécifications est un privilège», a-t-elle déclaré. « Je suis aussi écrivain, donc je ne donne pas un accord que je ne signerais pas. » Elle s’appuie sur d’autres moyens « pour que les calculs fonctionnent », notamment « des paiements initiaux et uniques » et des forfaits de redevances. En tant que créatrice noire, « être ici dans le corps dans lequel j'existe perturbe l'édition », a déclaré Clayton, et son objectif est de « créer de nouvelles opportunités pour les écrivains qui ont toujours été en marge et qui n'ont pas eu les mêmes opportunités que les autres ». autres. » Alors qu'elle propose principalement des livres pour enfants, elle développe désormais des titres généralistes qui peuvent être adaptés sur d'autres médias.
Oriana Leckert, responsable de la publication chez Kickstarter, a également apporté son point de vue à la table ronde. « Je pense que Kickstarter est fondamentalement disruptif car il renverse le P&L traditionnel. [profit and loss] sur la tête », a déclaré Leckert. Un entrepreneur pourrait vider son compte en banque pour lancer une presse indépendante et « espérer désespérément que tout s’arrange. Ou vous pourriez simplement obtenir l’argent en premier. Elle a évoqué « un malentendu persistant » selon lequel le financement participatif « demande la charité. Ce n'est absolument pas le cas. Vous dites simplement : « Soutenez le travail créatif que je fais et obtenez des choses en échange. » » Elle a encouragé le public à penser moins au financement et davantage au public : « Où sont-ils ? Que veulent-ils? Quelles offres peuvent être suffisamment convaincantes ? La structure des récompenses est, je pense, la partie la plus excitante d'une campagne Kickstarter.
Les exemples de Leckert incluent la romancière fantastique YA Cassandra Clare (pour un investissement de 300 $, elle « écrirait à la main une citation d'un de ses livres selon laquelle vous pourriez vous faire tatouer sur le corps »), le romancier d'horreur Matt Dinniman (« pour 666 $, il « Tuez-vous dans ce prochain livre, et pour 777 $, il vous ramènera à la vie ») et romancier graphique (qui a défié l'opinion dominante selon laquelle ses super-héros noirs étaient trop « de niche »). Elle a constaté « un afflux énorme dans nos éditions spéciales en ce moment, particulièrement dans les romans » ; l'auteur Willow Winters a financé des bords dorés roses lors de ses débuts. Le « livre de non-fiction le plus financé l'année dernière par Kickstarter s'appelait Changement arrive, par Marcin Wichary, auteur pour la première fois », a ajouté Leckert. «C'était un livre surdimensionné de 800 pages sur l'histoire des claviers. Cet homme a récolté 700 000 $.
Cependant, tout le monde n'est pas un collecteur de fonds à six chiffres, alors Leckert a rappelé aux membres de l'IBPA de penser à des objectifs autres que l'argent : « Kickstarter a pour mission de vous offrir votre audience », et même une collecte de fonds à petite échelle fournit une liste de diffusion. « Vous pouvez trouver votre public sur Kickstarter, qu'il s'agisse de Noirs, de gens qui aiment les machines à écrire ou de gens qui veulent lire des cochonneries, nous sommes tous là », a déclaré Leckert.
Warner a exprimé l’idée « que la disruption est vraiment une innovation » et que du fait même d’être des éditeurs indépendants, nous sommes des disrupteurs. Je tiens à applaudir toutes les personnes présentes dans cette salle pour avoir perturbé chaque jour votre travail.
