Don Ellis, une figure bien connue de l’édition de livres de la Bay Area, est décédé le 3 juillet. Il avait 84 ans.
Elllis était originaire de Berkeley et, après avoir obtenu son diplôme de l’UC Berkeley en 1968, a ouvert une imprimerie, ce qui l’a amené à lancer Creative Arts Books en 1976. L’éditeur basé à Berkeley s’est spécialisé dans la fiction littéraire, la poésie et la non-fiction, et parmi ses premiers succès figuraient les mémoires de Carolyn Cassady de 1976. Battement de coeurà propos de sa relation avec son mari Neal Cassady et son ami Jack Kerouac, et du livre de William Saroyan de 1979 Nécrologies. Creative Arts a également publié des travaux d’écrivains tels que Lawrence Ferlinghetti, Gertrude Stein et Al Young.
En 1983, Ellis et l’auteur Barry Gifford ont lancé la marque Black Lizard Books, spécialisée dans la réédition d’œuvres classiques de fiction policière dure et de noir. Ellis a vendu Black Lizard à Random House en 1990 où il fait toujours partie de Vintage Crime/Black Lizard.
Pour augmenter la liste de Creative Arts, Ellis a eu recours à ce qu’il a appelé l’édition coopérative – maintenant connue sous le nom d’édition hybride – dans laquelle les auteurs ont contribué à payer la publication du livre. Le ralentissement économique qui a suivi le 11 septembre a nui aux ventes de l’éditeur, et Ellis a été contraint de fermer l’entreprise en 2004. La fermeture de Creative Arts était « décourageante », a déclaré Ellis. PW. « J’ai littéralement consacré toute ma vie à ce métier. »
Après une brève période d’absence de l’édition, Ellis est devenu rédacteur en chef de Grizzly Peak Press, basé à Kensington, en Californie, devenant finalement rédacteur émérite avec leur marque Grizzly Pulp.
Il laisse dans le deuil son épouse, Lizzy, ses enfants, ses petits-enfants et, comme l’a fait remarquer un ami, « la communauté littéraire de la région de la baie de San Francisco ».
