Malia Maunakea, auteur de la série Lei and the Legends, s'efforçait de trouver des subventions pour financer une tournée scolaire Title 1 et des cadeaux de livres à travers Hawaï. Les ressources ont été obtenues grâce à la coordination entre We Need Diverse Books et WAAC, et Maunakea a visité 20 écoles.
« Je n'exagère pas lorsque je dis que ce fut l'une des meilleures expériences de ma vie », déclare Maunakea. « J'ai pu retourner à l'école primaire où mon père faisait partie de la première promotion – avec mon père ! – et donner des livres. [copies of Lei and the Fire Goddess] à tous les étudiants. J'ai entendu des exclamations de type « Nous pouvons le garder ? ! » Certains enseignants ont pleuré au fond de gymnases bondés, puis sont venus me dire que c'était le premier livre que beaucoup de leurs élèves possédaient. Les enfants examinaient la couverture et disaient que Lei leur ressemblait. Je leur parlerais de certaines légendes de Lei et la déesse du feu et je n'ai pas eu à expliquer qui Pelé ou Kamapua'a [a shape-shifting half man/half pig god of Hawaiian mythology] c'était parce qu'ils le savaient déjà. Un garçon a partagé son propre mo'olelo [story or myth] du moment où son père a vu Kamapua'a alors qu'il chassait. Pouvoir redonner cela aux enfants d'Hawaï était le cadeau le plus incroyable que j'aurais jamais pu demander, et je serai éternellement reconnaissant envers l'équipe de WAAC pour avoir contribué à ce que cela se réalise.
L'auteur Veronica Roth savait qu'elle voulait s'impliquer dans WAAC depuis les débuts du groupe. «J'avais visité des écoles où au moins une école par jour était une école de titre I, des endroits où ils n'avaient généralement jamais accueilli d'auteur auparavant», explique Roth. « J'ai découvert que le plus souvent, lorsque vous donnez à une école qui n'a peut-être pas les mêmes ressources la chance d'accueillir un auteur, elle fait un travail vraiment formidable : elle a juste besoin de quelqu'un pour lui en donner l'opportunité. Ainsi, lorsque j'ai parlé très tôt aux fondateurs du WAAC de leur mission consistant à aider les écoles à se connecter aux auteurs et à faciliter ces visites, j'ai été enthousiasmé par leur travail dès le début. Cela profite à chacun d’entre nous si les enfants de tous horizons, de tous lieux, ont la chance d’entrer en contact avec des auteurs et d’autres créateurs. Plus nous nous rapprochons de cet objectif, mieux ce sera.
Roth a effectué deux visites avec WAAC, une en personne et une virtuelle. « Les deux se sont très bien passés », dit-elle. « C'est un privilège pour un auteur d'entrer en contact directement avec les lecteurs. Les visites scolaires visent à garantir que les élèves passent un bon moment, s'intéressent davantage à la lecture et rêvent au travail créatif qu'ils aimeraient faire dans leur propre vie. J'espère certainement que ma visite a aidé, même un peu, à résoudre ces problèmes. Et je n’aurais pas pu rencontrer ces groupes d’étudiants en particulier sans l’aide du WAAC.
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Une version de cet article est parue dans le numéro du 18/03/2024 de Éditeurs hebdomadaire sous le titre : Les auteurs pèsent sur
