Les dernières années ont été difficiles pour les bibliothèques et les bibliothécaires, dans un contexte de recrudescence des interdictions de livres pour des raisons politiques et d’attaques législatives contre les bibliothèques et leurs employés. Et avec les résultats des élections d’hier soir, l’avenir des bibliothèques est devenu beaucoup plus sombre, selon le résumé habituel de la soirée électorale du comité d’action politique non partisan des bibliothèques EveryLibrary.
« Les trois dernières années de lutte contre la censure et la discrimination auraient dû être un signal d’alarme pour nos organisations de bibliothèques, nos parties prenantes, nos défenseurs et nos alliés », lit-on dans le rapport post-électoral d’EveryLibrary, notant que les électeurs américains ont élu hier soir de nombreux politiciens qui ont proposé définancer les bibliothèques et cibler les bibliothécaires. « Sans une intervention pour lutter contre la désinformation concernant les bibliothèques et leurs employés, les électeurs ne se rendront pas soudainement compte qu’ils se sont trompés quant à leur manque de soutien à l’égard de ces institutions. Nous avons vu trop d’États adopter des lois qui ressemblent au Projet 2025, qui restreignent l’accès, discriminent les minorités et menacent les bibliothécaires et les éducateurs. »
De telles tentatives, affirment les représentants d’EveryLibrary, devraient désormais gagner en profondeur et en portée.
« Le secteur des bibliothèques devra accomplir un travail important au cours des quatre prochaines années pour atténuer les réductions potentielles du financement des bibliothèques aux niveaux local, étatique et fédéral », conclut le message. « Cela impliquera d’organiser les communautés, de fournir des ressources aux citoyens pour qu’ils puissent réagir localement, et de collecter et de dépenser des fonds importants pour des campagnes nationales visant à lutter contre la désinformation sur le rôle des bibliothèques dans la société américaine. »
Quant aux initiatives spécifiques liées aux bibliothèques lors du scrutin d’hier soir, EveryLibrary a rapporté des résultats mitigés.
EveryLibrary a identifié et suivi 73 bibliothèques individuelles sur le bulletin de vote et, ce matin, 54 avaient été acceptées, 13 perdues et une mesure de définancement (en Arkansas) a également échoué. « Il s’agit d’un ‘taux de victoire’ de 76 %, ce qui est en baisse par rapport à la moyenne de 90 % sur 10 ans », indique le message. EveryLibrary a également signalé « un nombre nettement inférieur » de mesures de vote dans les bibliothèques destinées aux électeurs, poursuivant « une baisse d’une année sur l’autre » amorcée en 2017 et amplifiée par la pandémie.
«Le décompte des bibliothèques sur le bulletin de vote est important», déclarent les représentants d’EveryLibrary. « Dans certains États, le recours aux urnes est le seul moyen pour les bibliothèques publiques d’augmenter leurs fonds de fonctionnement ou d’émettre des emprunts pour de nouveaux projets de construction. Si les dirigeants des bibliothèques examinent les circonstances politiques ou sociales et décident de ne pas tenter une mesure électorale, ils ne seront pas en mesure de financer correctement leurs bibliothèques.
Le fondateur et directeur exécutif d’EveryLibrary, John Chrastka, a déclaré PW que les partisans des bibliothèques doivent se préparer aux défis politiques à venir. « Il s’agira de combats état par état et code postal par code postal », a-t-il déclaré. « Nous avons mis en place l’infrastructure avec FightForTheFirst.org pour vaincre la censure, mais c’est une bataille qui nécessite beaucoup de ressources. EveryLibrary veut rassembler davantage d’alliés dans ces alliances locales. »
Le rapport complet de la soirée électorale d’EveryLibrary est ici.
