Julia Fleischaker a passé 20 ans à New York, travaillant dans la publicité chez Penguin Publishing Group et Melville House, mais elle considère toujours Baltimore comme l’un des grands bastions littéraires du pays.
« Les gens sont toujours surpris, pour une ville de cette taille, de voir à quel point nous pesons toujours plus que notre poids dans la culture littéraire », dit-elle. « Nous avons beaucoup de librairies pour une petite ville. »
L’un des magasins destinés aux lecteurs voraces de Baltimore est Fleischaker’s Greedy Reads. Fleischaker a ouvert l’emplacement phare de la librairie à Fells Point, niché parmi les rues pavées du quartier portuaire, en 2018, juste après avoir quitté New York. Elle a décroché une deuxième vitrine à Remington, plus près du campus de l’Université Johns Hopkins, en novembre 2019.
Fleischaker souhaitait utiliser le plus grand espace de Remington pour accueillir des événements, mais quatre mois après son ouverture, Covid-19 l’a forcée à le fermer. Tout comme elle a appris le commerce de détail à la volée, Fleischaker était prête à improviser. Elle a transformé le magasin Remington en lieu de rassemblement pour des sacs à livres sélectionnés, qu’elle a livrés en main propre aux clients de la ville, et qui restent populaires aujourd’hui.
En 2022, lorsque le Festival du livre de Baltimore a été annulé en raison de la pandémie, Fleischaker a décidé de combler le vide avec un rassemblement de lectures gourmandes appelé le week-end perdu. Le festival a connu trois itérations et a accueilli des invités tels que Hernan Diaz, Susan Choi et Rachel Khong, chacun en conversation avec un auteur local.
Fleischaker compte désormais une équipe de sept libraires et collaborateurs, ainsi qu’une communauté de clients toujours croissante. Elle dit qu’elle éprouve de la joie à transmettre des livres « de personne à personne », d’une manière qu’elle n’a pas eu l’occasion de connaître lorsqu’elle travaillait dans l’édition, même si elle décrit la vente de livres et l’édition comme des professions « fraternellement ».
« J’ai passé toutes ces années à vendre des livres à un niveau macro – par exemple, quel est le public de ce livre à grande échelle – et travailler dans le magasin est tellement cool », a-t-elle déclaré. « J’ai de la chance, car le fait de l’avoir vu de l’autre côté vous donne un petit aperçu. »
Fleischaker vient de finir de lire celui de Jonathan Miles Éradication (Doubleday, février 2026), à propos d’un professeur d’école devenu chasseur de chèvres envahissant.
Si vous commandez un sac organisé par Greedy Reads, il y a de fortes chances que vous trouviez le roman 2022 d’Antoine Wilson. Bouche à bouche (Lecteur passionné). Pourquoi? « Personne n’aimera ce livre », dit Fleischaker.
