La tendance des éditeurs indépendants qui s’associent se poursuit avec l’annonce que Forefront Books et Histria Books se sont réunis pour prendre une participation majoritaire dans le groupe d’édition Unicorn basé au Royaume-Uni. Pour faire l’investissement, Forefront et Histria ont formé le Unified Publishing Group (UPG), dirigé par Jonathan Merkh, président et chef de la direction de Forefront Books, qui est maintenant également PDG d’UPG. Kurt Brackob, directeur des livres de Histria, est le COO, et David Howell, le directeur financier de Forefront, servira dans la même qualité pour UPG. Lord Strathcarron, président du Unicorn Publishing Group, continuera dans son rôle actuel.
L’UPG comprend deux éditeurs hybrides – Forefront et Unicorn – et un éditeur traditionnel à Histria. Merkh a déclaré que la combinaison offre un bon mélange de différents modèles commerciaux et catégories. Il a noté que Unicorn est surtout connu pour ses livres en quatre couleurs, tandis que Forefront est spécialisé dans le commerce principalement des non-fiction et Histria est spécialisé dans l’intérêt général, la fiction, les livres pour enfants, ainsi que les titres savants. Les trois éditeurs continueront de se concentrer sur leurs domaines de spécialisation tout en cherchant à collaborer sur les coéditions internationales.
La création de l’UPG économisera sur certains frais de back-office, tout en ouvrant également les canaux de distribution pour les trois sociétés. Forefront et Histria auront accès à la force de vente britannique de l’Unicorn, tandis que les titres de l’Unicorn seront distribués aux États-Unis par le distributeur de Forefront Simon & Schuster. Avec l’accord, Histria déplacera sa distribution d’IPG à S&S.
Merkh a dit PW Il consacrera pas beaucoup de temps à gérer la licorne, apportant sa vaste expérience dans l’édition hybride au Royaume-Uni où la pratique est moins ancrée.
La formation d’UPG suit le lancement du groupe stable et de la coopérative des éditeurs en février, dans lequel un certain nombre d’éditeurs indépendants ont formé des alliances dans le but d’obtenir des économies d’échelle et plus de pouvoir de marché. « Le temps est mûr pour l’innovation », a déclaré Merkh, ajoutant que sur le marché actuel, « nous devons le faire nous-mêmes. »
La Fisher Company, spécialisée dans les fusions et acquisitions, a négocié l’accord.
