Gary Johnson, président de Bethany House Publishers de 1960 à 2008, est décédé mercredi 4 décembre au Minnesota. Il avait 86 ans. Sa carrière de près de 50 ans dans l’édition de livres est largement reconnue pour avoir contribué à faire de la fiction chrétienne une catégorie puissante pour le secteur.
Johnson a été aidé dans son rôle de président de la société par son épouse, Carol Johnson, qui l’a rejoint à Bethany en tant que directrice éditoriale en 1978. Les Carol Awards, administrés par l’American Christian Fiction Writers et honorant les meilleurs romans chrétiens, portent son nom. .
Le couple a acquis le premier roman de Janette Oke, L’amour vient doucementcette année-là, et la suite, La promesse durable de l’amourun an plus tard. Les ventes ont décollé, les librairies chrétiennes en ont pris note et la fiction chrétienne est entrée dans l’ère moderne. Les Johnson ont également publié l’ouvrage de Beverly Lewis L’évitement en 1997, ce qui a lancé l’engouement pour la fiction Amish, très populaire.
« Gary a laissé un héritage incroyable à Bethany House, et nous sommes très reconnaissants pour tout ce que lui et Carol ont fait pour construire une fondation biblique honorant Dieu pour nous en tant qu’éditeur que nous continuons à construire à ce jour », a déclaré Andy. McGuire, directeur éditorial de Bethany House, dans un communiqué. Dwight Baker, ancien président de Baker Publishing Group, qui a acquis Bethany House en 2003, a ajouté : « Gary Johnson était un modèle constant de grâce et de dignité professionnelles. Nous avons tous été bénis par notre association avec lui.
Johnson laisse dans le deuil son épouse, Carol. Un service commémoratif aura lieu le 16 décembre à Bloomington, Minnesota.
