Heartland Fall Forum, le salon professionnel commun auquel les associations de libraires indépendants du Midwest et des libraires indépendants des Grands Lacs collaborent depuis plus d’une décennie, a débuté par une cérémonie de remise de prix le 18 octobre dans l’immense hôtel Marriott de Détroit, au Renaissance Center. Isaac Fitzgerald, qui animait l’événement pour la quatrième année, a donné le ton de l’événement – et peut-être de toute la conférence – en qualifiant les centaines de libraires rassemblés dans la salle de bal d’un hôtel de « champions », les félicitant d’avoir « survécu une autre année ». de lutter si inlassablement pour l’écrit.
« De nombreuses personnes contribuent à la réalisation d’un livre, mais c’est vous, le libraire indépendant, qui guidez ces livres vers les lecteurs qui en ont le plus besoin », a déclaré Fitzgerald, malgré des obstacles tels que « les interdictions de livres ; le site qui ne doit pas être nommé ; les algorithmes, qui ne pourront jamais vous remplacer, quels que soient leurs efforts ; hausse des loyers ; les problèmes de chaîne d’approvisionnement ; et ce client qui oublie le titre, mais sait que « la couverture est bleue – non, verte ! Il est apparu à un moment donné au cours des cent dernières années.’ les libraires rassemblés pour « garder la foi ».
Après la remise des prix du livre du programme, la copropriétaire de Source Books, Alyson Turner Jones, a présenté sa mère et partenaire commerciale, Janet Webster Jones, récipiendaire de Voice of the Heartland de cette année, qui a reçu trois ovations debout avant même de prononcer un mot. Jones, qui travaillait auparavant comme éducatrice pour le système des écoles publiques de Détroit, est libraire depuis près de 35 ans. Elle a lancé sa carrière en 1989 avec des popups dans des bazars religieux, des foires et d’autres événements communautaires avant de se lancer dans une boutique autonome de briques et de magasins. magasin de mortier en 2013.
Citant son expérience d’orthophoniste, Jones a noté que la région du Heartland comprend 13 États, « représentant un tiers des 50 États des États-Unis d’Amérique. Nos voix s’étendent sur de nombreux territoires. Nos voix ont beaucoup à faire et de nombreuses façons de le faire. Elle a exhorté ses collègues libraires « à garder les livres accessibles à tous ceux qui recherchent la connaissance, la sagesse et la compréhension ». Ce faisant, a-t-elle déclaré, « c’est notre voix collective et notre mission sacrée en tant que libraires ». En conclusion de son discours, Jones a exhorté son public à « s’unir pour créer des citoyens littéraires ».
Après une réception au cours de laquelle 22 auteurs ont signé des copies de leurs livres dans un espace aux parois de verre surplombant la rivière Détroit et Windsor, en Ontario, de l’autre côté de la frontière canadienne, le groupe s’est déplacé près de cinq kilomètres au nord, dans la région de Midtown, chez Third Man Records. Le magasin et l’usine de fabrication, situés au coin de Source Booksellers, appartiennent au musicien Jack White (de la renommée White Stripes), qui a engagé une conversation sur les processus de création musicale et d’écriture de livres avec l’auteur et critique musical Hanif Abdurraquib et Ben Barnwell, journaliste et directeur de Third Man Records.
Mercredi soir, le directeur exécutif de GLIBA, Larry Law, a écrit dans un courrier électronique à PW qu’il avait été « excité et anxieux » à l’ouverture du spectacle, « mais Isaac l’a fait sortir du parc. Les lauréats ont été attentionnés et voir Janet Jones remporter le prix Voice of the Heartland a été un moment fort de sa carrière. Law a ajouté : « Terminer la soirée avec Jack White, Hanif Abdurraqib et Ben Blackwell chez Third Man Records était littéralement l’un des événements les plus cool auxquels j’ai jamais participé. Et je suis tellement fier que cela ait eu lieu ici, dans le Midwest.
Il y a 547 participants au total à Heartland cette année, soit une hausse d’environ 30 % par rapport aux 410 participants au total de l’année dernière à Heartland à Saint Louis, et 114 des participants de cette année sont des nouveaux venus. Carrie Obry, directrice exécutive du MIBA, a annoncé que la conférence de l’année prochaine aurait lieu à Milwaukee, du 7 au 9 octobre. Le Heartland Fall Forum de cette année se déroulera jusqu’au vendredi après-midi.
