Jerry Jenkins, dont la série à succès Left Behind proposait un récit fictif de la fin des temps biblique, lance un nouveau roman avec le co-auteur Mark Yarbrough, président du Dallas Theological Seminary et responsable d’une série de conférences sur l’histoire des Écritures. Dans La bataille pour le ciel et la terre (Thomas Nelson, novembre), un récit épique sur le choix de Lucifer de remettre en question l’autorité de Dieu et la guerre céleste qui a suivi, Jenkins se tourne vers la préhistoire et Yarbrough vers la fiction.
La directrice de la publicité de Thomas Nelson, Margaret Kercher, déclare qu’ils prévoient de mettre en valeur la collaboration unique des auteurs avec une campagne de marketing majeure dans les médias nationaux, confessionnels et axés sur le livre, et avec l’engagement des influenceurs.
Yarbrough et Jenkins ont parlé à PW comment et pourquoi ils s’attaquent aux origines du mal.
Pourquoi est-il important d’écrire sur la façon dont le mal a pu entrer dans le monde ?
Mark Yarbrough : Il existe une fascination croissante pour le monde de la Bible, et il semble y avoir une tendance selon laquelle de plus en plus de personnes la relisent. C’est maintenant une excellente occasion d’amener les gens à réfléchir au scénario biblique et à ce qu’il aurait pu être.
Jerry Jenkins : Nous constatons un énorme intérêt de la part du public pour un regard engageant sur le monde invisible. J’ai été particulièrement impressionné par l’idée des anges, comme les humains, exerçant leur libre arbitre. Je trouve les conséquences qui donnent à réfléchir, une leçon que nous devons tous apprendre.
Quelle est la valeur d’un roman sur ce sujet, mettant en vedette Dieu et Lucifer débattant dans un anglais familier, au lieu d’une non-fiction théologique ?
JJ : J’entends tout le temps des gens dire qu’ils aiment lire des fictions basées sur la Bible parce que cela les aide à donner un sens à ce qu’ils trouvent dans les Écritures. Mais la chose la plus gratifiante que j’entends, c’est que de telles histoires les incitent à revenir à la lecture quotidienne de la Bible.
MON: La fiction biblique ouvre les parties créatives de notre cœur et de notre esprit, donc s’engager dans l’histoire de l’Écriture invite les lecteurs à comprendre le texte d’une manière que les écrits didactiques ne font pas.
Comment avez-vous pris la décision de travailler ensemble ?
MON: J’ai écrit la première version de chaque chapitre, y compris le scénario, les personnages et l’action générale. J’ai fait de mon mieux pour suivre la grille biblique de ce que nous savons de l’Écriture et imaginer la plausibilité du reste. On pourrait aussi dire que j’ai donné des cochonneries à Jerry et qu’il l’a rendu génial. Au début, j’avais demandé à Jerry de réfléchir au livre avec moi, mais j’étais un gros poulet et je n’avais pas le courage de lui demander de co-écrire avec moi. Quand j’ai finalement eu le courage, je pense qu’il a dit : « Eh bien, ça t’a pris assez de temps pour demander ! Je suis partant. »
JJ : N’ayant jamais été pris pour un théologien ou un érudit, je me retrouve à essayer d’interpréter l’histoire pour des lecteurs profanes comme moi. Mark a une idée profondément créative sur la façon de raconter l’histoire de manière séquentielle, alors j’ai pris son brouillon et j’ai tenté d’en faire un roman. Il avait un droit de veto total sur chaque mot, car à l’origine il s’agissait de son bébé.
Qu’espérez-vous que les lecteurs retiennent du livre au-delà du divertissement ?
JJ : J’aime le fait que les premiers lecteurs disent qu’ils ont une nouvelle image de l’amour et de la souveraineté de Dieu, ainsi qu’un sentiment de profond espoir pour l’avenir.
Ce livre donne-t-il le coup d’envoi d’une nouvelle série ?
MON: Si le Seigneur continue de sourire sur ce projet, nous serions ravis de voir cela sous forme de série à travers toute la Bible. Les premiers lecteurs en réclament déjà plus, ce qui nous encourage. La Bible est la plus grande histoire jamais racontée. Cela vaut la peine de le raconter et de l’imaginer, puis de l’étudier en détail. Si nous pouvons contribuer à cet objectif, ce sera un travail d’amour.
