The Backstory Above, un espace de coworking, de formation continue et communautaire pour les écrivains, les agents et les éditeurs, ouvrira ses portes dans le Sunset District de San Francisco le 1er novembre. Selon une annonce, l’objectif de l’espace est « d’aider les membres de la communauté littéraire de San Francisco à approfondir leur métier, à créer et à collaborer les uns avec les autres dans un environnement de travail paisible ».
Situé au niveau mezzanine de Green Apple Books on the Park, un avant-poste de la fidèle librairie de la Bay Area, Backstory servira de point de rendez-vous pour les professionnels de la littérature ainsi que de troisième espace pour les membres de la communauté, a déclaré Susannah Emerson, cofondatrice du hub du livre avec Paige Patterson Duff.
Avant tout un espace de coworking, Backstory propose des espaces de travail publics et des espaces de réunion privés (y compris une cabine pour les appels téléphoniques, depuis laquelle Emerson appelait), que les membres peuvent utiliser moyennant un tarif mensuel à partir de 195 $. Parmi les membres fondateurs de Backstory se trouve la Watermark Agency, fondée en 2021 par Mark Tauber, un vétéran de Chronicle Books et HarperCollins.
Pour les membres de la communauté qui ne sont pas intéressés par la fonctionnalité de coworking, Backstory proposera des ateliers, des conférences et des lectures à faible coût à un tarif d’adhésion communautaire réduit de 20 $ par mois. Il ouvrira également ses portes au public après les événements Green Apple, où les participants et les auteurs pourront continuer à se mêler à l’étage.
Cette dernière idée, dit Emerson, rappelle la genèse de Backstory elle-même, dont l’idée lui est venue il y a 15 ans alors qu’elle étudiait à l’étranger à Paris. Emerson, titulaire d’un MFA, faisait la queue pour obtenir un livre signé par son camarade de classe après une lecture de Shakespeare & Co., lorsqu’elle a été conduite à l’étage par un habitant du coin.
« C’était une société secrète au-dessus de la librairie à laquelle on pouvait parfois être invité, si la chance était de son côté », a-t-elle expliqué. « Et c’était un groupe d’environ 10, 12 personnes, dont certaines étaient des habitués, et d’autres complètement aléatoires, comme moi, assises et parlant de livres pour l’après-midi. »
Emerson a reconnu que les frais d’adhésion au coworking sont quelque peu élevés, mais a déclaré que, idéalement, les idées peuvent être la monnaie de la communauté chez Backstory. « Nous organisons autant que possible des adhésions à échelle variable et nous espérons obtenir suffisamment de capital pour pouvoir offrir des bourses d’études », a-t-elle déclaré.
Backstory propose également une adhésion à tarif réduit jusqu’à la fin de sa journée portes ouvertes le week-end du 1er novembre, où les membres et les membres potentiels peuvent découvrir l’espace.
