La création de coalitions a été au sommet de l’American Library Association, qui ressort de sa conférence annuelle en 2025 avec un nouveau plan stratégique et un mandat pour renforcer les partenariats pro-bibliothèques localement et dans le monde.
Le 21 juillet, les membres de la direction de l’ALA ont abordé l’importance des bibliothèques au niveau mondial avec le panel «Imperatives for Growth: Libraries en tant que catalyseurs pour l’emploi, les compétences et la prospérité inclusifs», présentés dans le cadre du forum politique de haut niveau des Nations Unies 2025 sur le développement durable. La réunion des Nations Unies est en cours à New York du 14 au 23 juillet.
Le panel, tenu à la bibliothèque de la Fondation Stavros Niarchos de la bibliothèque publique de New York, a été modéré par Loida Garcia-Febo, qui préside le sous-comité du Comité des relations internationales de l’ALA sur les objectifs de développement durable de l’ONU. Garcia-Febo, consultante internationale en bibliothèque, a remercié la Fédération internationale des associations et institutions de bibliothèque, basée aux Pays-Bas, pour sa collaboration sur la délégation de l’ALA à l’ONU.
Dans les remarques d’ouverture, Garcia-Febo a établi des liens entre les services éducatifs inclusifs des bibliothèques et l’agenda de l’ONU 2030, un plan de développement durable qui procède malgré des changements marqués à la politique étrangère des États-Unis, y compris la fermeture de l’agence américaine pour le développement international. Garcia-Febo a accueilli le président de l’ALA Sam Helmick sur scène au début du panel.
«Je peux voir chaque jour comment les bibliothèques servent de catalyseurs pour l’emploi inclusif et l’apprentissage tout au long de la vie», a déclaré Helmick, rappelant au public que les bibliothèques offrent «un accès gratuit à la formation professionnelle et aux outils numériques» et à favoriser «les compétences qui créent des futurs résilients».
Au cours du panel, Melissa Jacobs, directrice des services de bibliothèque au Département de l’éducation de New York, a parlé des capitaux propres et de l’accessibilité pour les écoliers de la région métropolitaine de New York. Jacobs a réfléchi à l’importance de financer des bibliothèques scolaires, dont beaucoup ont fermé, et le recrutement et la conservation du personnel hautement qualifié qui non seulement fournit des livres et stimulent l’alphabétisation, mais contribuent à l’idée que «la bibliothèque est au cœur de qui ils [the students] sont et qui ils veulent être.
Diana Price, responsable de la bibliothèque centrale de la bibliothèque d’Alexandrie en Virginie, a parlé de «le développement de la main-d’œuvre, des ordinateurs publics, un accès Wi-Fi, des hotspots et des chromebooks que nous prêtes», ainsi que des bases de données «comme BrainFuse Jobnow, BrainFuse Vetnow et des cours de végétation» pour les chercheurs et les personnes en carrière. «Même à notre époque, les bibliothèques sont toujours l’une des institutions les plus fiables dans lesquelles les gens peuvent aller», a-t-elle déclaré.
Brandy McNeil, président de la Association publique de 9 000 membres de la bibliothèque et directeur adjoint de la bibliothèque publique de New York, s’est déclarée passionnée par la technologie, l’équité et l’éducation. « Qu’il s’agisse de notre programme TechConnect qui fournit une alphabétisation numérique, notre programme de préparation à la main-d’œuvre qui aide les personnes avec un coaching en tête-à-tête ou notre programmation ESL qui permet aux gens d’apprendre la langue anglaise, je peux faire une différence tous les jours », a déclaré McNeil.
Nick Buron, bibliothécaire en chef de la bibliothèque publique du Queens à New York, a également fait référence à la façon dont les bibliothèques servent les communautés d’immigrants avec l’apprentissage des langues, les ressources pour l’emploi et les matériaux et services familiaux gratuits, dans une année où les résidents internationaux sont menacés par le gouvernement fédéral. Buron a noté au public de l’ONU que, dans le Queens, la moitié de ses 2,4 millions de résidents «viennent de l’extérieur des États-Unis» et décrivaient le désir des bibliothécaires d’aider «les réfugiés, les nouveaux immigrants, nos nouveaux voisins»: «Lorsque nous les aidons, nous aidons leur famille, nous aidons la communauté, nous aidons cette ville».
Le bibliothécaire universitaire Robin Kear, de l’Université de Pittsburgh, a parlé de programmes collégiaux de quatre ans et d’autres formes de formation aux compétences que l’université et les bibliothèques publiques offrent. « Nous voulons que nos étudiants soient les meilleurs citoyens possibles, nous voulons qu’ils soient curieux, et nous voulons qu’ils aient ces compétences intangibles pour pouvoir communiquer », a déclaré Kear, ajoutant que «les bibliothèques sont essentielles» à l’alphabétisation, à l’emploi significatif et à la prospérité économique.
Lisa Varga, directrice exécutive associée du Bureau des politiques publiques et des défenseurs de l’ALA, a souligné que le principe unificateur de la discussion était «la construction de coalitions et les partenariats, car aucun de nous ne peut faire cela seul, surtout à une époque de chaos où chaque jour nous nous réveillons et il n’y a quelque chose de nouveau» politiquement.
Tout au long du panel, la délégation d’Ala a parlé du cœur, reliant leurs valeurs professionnelles aux objectifs des Nations Unies et rejoignant un réseau international avec ses yeux sur 2030. « Nous devons nous connecter avec les agences publiques et privées, les ONG et la société civile », a déclaré Varga. « Bien qu’il fasse du temps pour établir ces connexions, cela en vaut la peine. »
