L’ancienne directrice de la presse Beacon, Hélène Atwan, et un groupe d’autres membres de l’industrie ont formé Viva La Book Review, une nouvelle organisation à but non lucratif qui espère faire correspondre les critiques de livres – et les critiques – avec des médias locaux au milieu de ce que Atwan a décrit comme l’érosion des critiques de livres.
La philosophie opérationnelle de VIVA, qui a reçu un financement de semences opérationnel, est de «favoriser des critiques de livres réfléchies et bien conçues qui soutiendront un dialogue ouvert crucial entre les critiques, les auteurs, les éducateurs, les bibliothécaires et surtout les lecteurs de la société américaine», selon l’annonce de l’organisation. Atwan a déclaré que VIVA prévoyait de placer des avis dans tous les types de médias locaux, mais a reconnu qu’il trouvera très probablement des maisons dans des véhicules numériques plutôt que d’impression.
Le nombre de critiques de livres publiés par tous les médias baisse régulièrement depuis des années. Plus récemment, l’Associated Press Killed a annoncé en août qu’elle mettrait fin à sa couverture hebdomadaire de révision du livre à partir de ce mois-ci.
Viva, qui compte actuellement quatre partenaires médiatiques, prévoit de contacter les médias locaux pour leur demander d’inclure des critiques de livres, puis de les aider à identifier les livres et / ou les critiques, a déclaré Atwan. Dans un cas, a-t-elle ajouté, un partenaire média avait un livre et un auteur qu’il voulait couvrir, mais avait besoin d’aide pour trouver un critique.
L’organisation a l’intention de travailler avec une variété d’écrivains pour proposer des critiques, ainsi qu’avec des critiques en herbe pour améliorer leur métier. Les plans actuels prévoient que VIVA s’assure que les examinateurs gagnent au moins 250 $ par examen, soit en payant le montant total lui-même, soit en complétant le montant qui leur avait été offert par des points de vente individuels. Les décomptes de mots sont définis par des éditeurs individuels.
Atwan a déclaré que VIVA contribue également aux organisations nationales, y compris le National Book Critics Circle, pour aider à identifier les critiques locaux, ainsi que pour travailler, si possible, avec le programme émergent des critiques du NBCC.
Bill Marx, qui a écrit sur les arts et la culture depuis plus de 40 ans et est actuellement rédacteur en chef de la Fusible des artsest président de VIVA, et Atwan, qui a pris sa retraite de Beacon en 2022, est VP. David O’Connor, qui a occupé des postes de direction avec des organisations telles que Pearson, Learnlaunch et Apple, est trésorière.
Les autres membres du conseil consultatif incluent les critiques de livres Leigh Haber, Crystal Paul et David Ulin; les agents littéraires Rob McQuilken et Regina Brooks; et les professionnels du marketing de livres Sanj Kharbanda et Bev Rivero.
« Nous voulons tous vraiment essayer quelque chose pour endiguer la baisse des critiques », a déclaré Atwan.
