Le débat entre science et religion évolue

Depuis des siècles, il existe une tension – dans les églises, les académies et sur la place publique – entre la science et la religion. Chacun affirme la vérité et aborde des questions essentielles. La science s’intéresse au monde tangible et visible, et la religion se demande : Pourquoi sommes-nous ici ? Pourquoi y a-t-il quelque chose au lieu de rien ? Six livres à venir offrent de nouvelles perspectives sur la guerre entre science et religion, passée et présente.

Au-delà du binaire

Qu’est-ce que Darwin a à voir avec les Écritures ? Comparaison des mondes conceptuels de la Bible et de l’évolution de Dru Johnson (IVP, décembre) brise la vision binaire habituelle selon laquelle la science et la religion s’opposent, déclare Jon Boyd, rédacteur en chef de l’IVP. « La plupart des gens sont fatigués des simplifications excessives, fatigués des débats », dit-il. « Dru Johnson n’est pas un polémiste. Il parle de l’imagination et de la créativité qu’il faut pour voir les choses sous un nouvel angle.

Johnson, qui dirige le Centre pour la pensée hébraïque au King’s College de New York, voit des parallèles entre les découvertes scientifiques et la pensée religieuse. Comme Charles Darwin explorait la théorie évolutionniste dans La descendance de l’homme, Johnson s’intéresse à la descendance culturelle des idées. Boyd dit que Johnson est particulièrement intéressé par le discipolat – la manière dont les idées bibliques sont nourries et transmises, et ce qui les fait « rester ».

Une tendance est apparue lorsque Johnson a considéré le monde intellectuel de la Bible et les trois exigences de Darwin en matière de sélection naturelle. Il écrit dans le livre : « Les deux mondes entrelacent les réactions à la rareté, à l’adéquation au lieu et à la propagation sexuelle dans leurs histoires d’origine. Les deux histoires d’origine visent à expliquer le présent. Pourtant, conclut-il, « des tensions significatives et irréconciliables subsistent entre le monde conceptuel hébraïque et celui de certaines sciences évolutionnistes. »

La longue traîne du procès Scopes

Cela fait presque un siècle depuis le procès Scopes de 1925, lorsque William Jennings Bryan et Clarence Darrow se sont affrontés dans une salle d’audience du Tennessee où un enseignant était jugé pour avoir enseigné l’évolution dans un lycée local. Janet Kellogg Ray, chrétienne évangélique, éducatrice scientifique et auteur de Le Dieu de la science des singes : des gens de foi dans un monde scientifique moderne (Eerdmans, disponible maintenant) voit les mêmes tensions sociales et spirituelles chez les refus du vaccin Covid et les négationnistes du changement climatique d’aujourd’hui.

Dans une interview avec PWRay a décrit les opinions de Bryan et des croyants fondamentalistes « que l’évolution n’est pas soutenue par la science, que l’évolution mine la moralité et la religion, et qu’une société juste ne permettrait pas que quelque chose comme l’évolution soit enseigné à l’école. » En suivant ce modèle, dit-elle, « ce que nous avons vu avec la pandémie, et ce que nous voyons avec le déni évangélique de la science du climat, c’est le même schéma : « la pandémie et la science du climat » ne sont pas vraiment de la science, c’est une conspiration. Les scientifiques ne sont pas vraiment des scientifiques, ce sont des bureaucrates qui, comme pour l’évolution, sapaient la moralité et la religion.

Elle appelle plutôt les lecteurs à percevoir la science comme la vérité de Dieu. Elle écrit dans le livre : « En tant que chrétiens, nous sommes appelés à la vérité. Le dire. Le défendre. Le vivant. Pourquoi avoir peur de la science ? Si Dieu est vérité, toute vérité est la vérité de Dieu, y compris la vérité scientifique. »

Trevor Thompson, rédacteur en chef des acquisitions chez Eerdmans, affirme que la presse oriente le livre de Ray vers « les collèges et universités chrétiens où les étudiants en sciences doivent suivre un cours sur la science et la religion ». Il ajoute : « Nous avons bon espoir, mais le domaine est tellement polarisé. »

Un autre livre à paraître traite également de l’impact du procès : Les fondamentalistes sur la place publique : évolution, alcool et guerres culturelles après le procès Scopes (Lexham, décembre) par Maddison Trammel, éditeur chez B&H Academic. L’auteur étudie la couverture médiatique de l’opposition du fondamentalisme à l’évolution darwinienne et à l’alcool entre 1920 et 1933, examinant les « tentatives des fondamentalistes d’influencer les pensées, les actions et les structures d’une société afin de mieux les aligner sur les vertus et les valeurs chrétiennes ». écrit dans le livre.

Trammel écrit également que, même si les évangéliques ont toujours souligné l’inspiration et l’autorité de la Bible, le fondamentalisme est apparu pour diviser les conservateurs théologiques des modernistes religieux qui ne prenaient pas la Bible au pied de la lettre. Au lieu de cela, les modernistes « ont tenté d’adapter la compréhension chrétienne traditionnelle des miracles, de la Bible, de Jésus et du salut aux défis des Lumières et à la science moderne ».

Soulever des questions cosmiques

Le jour où l’humanité découvrira la vie au-delà de la Terre viendra, et nous ferions mieux d’être prêts à affronter les questions profondes et difficiles que cela soulèvera, déclare Andrew Davison dans son livre. Astrobiologie et doctrine chrétienne : explorer les implications de la vie dans l’univers (Cambridge Univ., disponible maintenant). Les découvertes en astrobiologie, l’étude scientifique de la vie au-delà de la Terre, peuvent également avoir des implications théologiques. Que pourrait dire cette vie sur Dieu, la création, la nature du péché et Jésus ? Davison écrit dans le livre que le moment est venu de puiser dans « les ressources de nos traditions théologiques, pour nous aider à entreprendre cette partie particulière de la tâche de penser à Dieu et à toutes choses en relation avec Dieu ».

Beatrice Rehl, éditrice d’études religieuses à Cambridge University Press, déclare : « Il s’intéresse aux idées de la vie elle-même d’un point de vue théologique, en considérant des questions telles que la connaissance, la grâce, la rédemption et le péché qui sont essentielles pour comprendre la vie n’importe où et n’importe où, car il y a rien n’empêche Dieu de créer tout ce qui existe. Le livre s’adresse aux universitaires et aux « lecteurs ouverts aux nouvelles questions », ajoute-t-elle.

Deux astronomes catholiques voient un autre point commun entre la religion et la science : les erreurs. Dans Quand la science tourne mal : le désir et la recherche de la vérité Les auteurs (paulistes, maintenant disponibles) Guy Consolmagno, frère jésuite et directeur de l’Observatoire du Vatican, et Christopher Graney, attaché de presse de la Fondation de l’Observatoire du Vatican, mettent en lumière des idées dans les deux domaines qui semblaient autrefois raisonnables mais qui se sont ensuite révélées incorrectes ou hérétiques, déclare L’éditeur pauliste Paul McMahon. Par exemple, en abordant la manière dont le biais de confirmation peut égarer un scientifique ou un croyant, les auteurs passent de la citation de 2 Timothée 4 :3 aux paroles de Paul Simon dans la chanson « The Boxer » : « Un homme entend ce qu’il veut entendre et il ne tient pas compte du reste.

En fin de compte, les auteurs pensent que les gens se tournent à la fois vers la science et vers la religion pour obtenir une autorité en laquelle ils peuvent avoir confiance dans un monde incertain. « Ils disent que nous sommes sur un chemin dans la science et dans la foi et que nous apprenons de la vie, de nos expériences et de nos erreurs », dit McMahon.

S’attaquant à l’un des aspects les plus dommageables du conflit culturel entre science et religion, Le scientifique fidèle : expériences de préjugés antireligieux dans la formation scientifique (NYU, disponible maintenant) présente une enquête auprès de plus de 1 300 étudiants inscrits à des programmes d’études supérieures en sciences. L’auteur Christopher P. Scheitle, professeur agrégé de sociologie à l’Université de Virginie occidentale, découvre les expériences d’étudiants religieux qui ont déclaré se sentir isolés et sans soutien, décrivant des professeurs et des camarades de classe ouvertement hostiles ou dénigrant la religion.

« Les préjugés contre les scientifiques religieux sont en réalité préjudiciables à la société dans son ensemble car ils découragent la diversité dans le domaine », déclare Jennifer Hammer, rédactrice en chef à NYU. « Les femmes, les Afro-Américains et les Latinx ont tendance à être plus religieux. Une atmosphère hostile les repousse. Il donne un aperçu de ce que signifierait favoriser un environnement professionnel plus accueillant.

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