Confronté à un coup de poing de ventes et de baisses de financement, la nouvelle presse a mis en œuvre des mesures d’austérité à l’échelle de l’entreprise qui ont réduit le nombre d’employés d’environ neuf – d’un personnel de moins de 30 ans à l’un des moins de 20 ans – et a fait que l’éditeur à but non lucratif est également en train de faire des autres employés. « Il n’y a pas d’employé ici qui n’a pas été effectué par la réduction des effectifs d’une manière ou d’une autre », a déclaré Diane Wachtell, cofondatrice et directrice exécutive de la presse PW. «Ce fut un processus incroyablement douloureux.»
Elle a déclaré que, bien que les ventes soient douces, la plus forte perte de fonds provenait des contributions. Les dons représentent environ un tiers du revenu total de la nouvelle presse et ces fonds vont directement en fond, a expliqué Wachtell. Alors que le financement du gouvernement à presque toutes les grandes organisations à but non lucratif s’est asséché, de grandes fondations ont pivoté pour les soutenir, laissant moins, ou non, de l’argent pour des organisations comme la nouvelle presse, a déclaré Wachtell. Elle a noté que la nouvelle presse ne reçoit aucun financement du gouvernement et n’a jamais reçu de subvention de la National Endowment for the Arts.
La baisse des ventes est due à deux facteurs, a déclaré Wachtell: L’interdiction de livres principalement progressistes qui s’est intensifiée sous l’administration Trump et, un peu surprenant pour Wachtell, l’absence d’une augmentation des ventes pour les livres qui expliquent ce qui se passe en Amérique maintenant. La nouvelle presse a connu son meilleur exercice en 2020 au milieu du mouvement Rise of the Black Lives Matters, lorsque les ventes de titres comme Michelle Alexander Le nouveau Jim Crow a grimpé, soulevant les ventes à un sommet record de 8,6 millions de dollars. Aucun boom des ventes de ce type entourant l’administration actuelle ne s’est encore produit, bien que la nouvelle presse ait récent succès avec Elie Mystal Mauvaise loiqui a passé deux semaines sur le New York Times Liste des best-sellers, et Arlie Russell Hochschild Fierté voléequi a été publié l’automne dernier, nommé un New York Times Livre notable de l’année et continue de vendre.
Wachtell a reconnu qu’elle était quelque peu abasourdie que tous les mouvements controversés que Trump a pris n’a pas entraîné de bordeaux de ventes de livres qui aident à mettre les actions de l’administration en contexte. « Il semble que, du moins pour l’instant, les lecteurs se tournent vers des livres d’évasion plutôt que des livres qui essaient d’expliquer ce qui se passe », a-t-elle déclaré. Wachtell a également éliminé la théorie selon laquelle l’interdiction des livres augmente les ventes de ces livres interdits, affirmant que cela n’a certainement pas été le cas pour la nouvelle presse. Elle a noté que trois des livres récemment interdits par le ministère de la Défense sont publiés par la nouvelle presse.
Wachtell a déclaré que les mesures d’austérité actuelles n’incluent pas la réduction du nombre de titres qu’il acquiert ou publie. Elle a exprimé sa frustration qu’un certain nombre de ce que la nouvelle presse appelle «A» des titres – des livres qui devraient vendre 10 000 titres – sont en deçà de cet objectif. Elle se sent sûre qu’un revirement dans l’environnement global arrive, mais, comme beaucoup d’autre lié à Trump, le timing est incertain: «Sera-t-il à mi-parole? Allons-nous attendre encore trois ans?»
En attendant, la nouvelle presse a implémenté quelques programmes qu’il espère arrêtera la diapositive de vente. Le plus notable est le lancement d’une option directe aux consommateurs sur son site Web, dont la mise en œuvre a été supervisée par Mary Beth Jarrad, qui a été nommée éditeur en octobre dernier après la retraite d’Ellen Adler. Jarrad a rejoint la nouvelle presse de NYU Press où elle a été directrice des ventes et du marketing et a acquis une expérience de travail chez un éditeur avec un budget serré.
En plus de donner un coup de pouce aux ventes, le nouveau site Web de DTC a permis à la nouvelle presse de développer sa liste de donateurs potentiels, et la presse utilise cette liste dans un nouvel effort de collecte de fonds aux donateurs individuels. Un appel est sorti au cours des derniers jours, mettant en évidence les «terribles détroits financiers» dans lesquels la presse se trouve et demande des contributions.
Wachtell, qui a cofondé la nouvelle presse en 1992 avec André Schiffrin, a souligné que toutes les actions qui ont été prises visent à transporter l’éditeur progressiste dans le futur.
