Dans une démarche saluée par les défenseurs de la liberté de lecture, le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, a signé le 12 juin une première loi du pays visant à décourager les interdictions de livres dans les bibliothèques de l’Illinois.
Connue sous le nom de HB 2789, la nouvelle loi conditionne le financement des subventions de l’État pour les bibliothèques à l’adoption de la Déclaration des droits des bibliothèques de l’American Library Association, ou à l’adoption d’une politique écrite similaire qui protégerait les livres et autres ressources contre «l’interdiction, la suppression ou la restriction» sur la base de « désapprobation partisane ou doctrinale ». Selon un communiqué, le bureau du secrétaire d’État de l’Illinois a accordé 1 631 subventions aux bibliothèques de l’Illinois pour un total de plus de 62 millions de dollars au cours du dernier exercice, dont 97 % sont allés aux bibliothèques publiques et scolaires.La loi entrera en vigueur le 1er janvier 2024.
La loi de l’Illinois vient en réponse à une augmentation continue des interdictions de livres dans tout le pays, et quelques jours après qu’une coalition de bibliothécaires, d’éditeurs, d’auteurs et d’organisations de liberté d’expression a intenté une action en justice pour annuler une nouvelle loi controversée dans l’Arkansas qui exposerait les bibliothécaires et les libraires à des risques potentiels. des accusations criminelles pour avoir mis des livres prétendument « inappropriés » à la disposition de mineurs.
« Ici dans l’Illinois, nous ne nous cachons pas de la vérité, nous l’embrassons », a déclaré Pritzker, lors d’une cérémonie de signature tenue au Harold Washington Library Center de la Chicago Public Library. « Les jeunes ne devraient pas être empêchés d’apprendre les réalités de notre monde. Je veux qu’ils deviennent des penseurs critiques, exposés à des idées avec lesquelles ils ne sont pas d’accord, fiers de ce que notre pays a surmonté et réfléchis à ce qui va suivre. Tout le monde mérite de se voir reflété dans les livres qu’il lit, l’art qu’il voit, l’histoire qu’il apprend. Dans l’Illinois, nous montrons à la nation à quoi cela ressemble vraiment de défendre la liberté. »
La loi intervient des mois après que Pritzker, dans son discours sur l’état de l’État de janvier, ait visé l’effort politique organisé pour interdire les livres, qualifiant le mouvement de « souche virulente de nationalisme » dirigé par des « démagogues » qui ont adopté la censure. « C’est une bataille idéologique menée par la droite, se cachant derrière une affirmation selon laquelle elle protégerait nos enfants, mais dont la véritable intention est de marginaliser les gens et les idées qu’ils n’aiment pas. »
Dans ses remarques lors de la signature du projet de loi du 12 juin, Pritzker a fait écho à ses commentaires sur l’état de l’État. « L’argument en faveur de l’interdiction des livres commence toujours par l’affirmation selon laquelle il s’agit de protéger les enfants », a déclaré Pritzker. « Mais interdire les livres des bibliothèques n’est pas du tout cela. Les interdictions de livres concernent la censure, la marginalisation des gens, la marginalisation des idées et des faits. Les régimes interdisent les livres, pas les démocraties.
Le projet de loi a été initialement rédigé par le secrétaire d’État de l’Illinois, Alexi Giannoulias, après s’être entretenu avec des bibliothécaires et des éducateurs concernés de l’État. « J’ai initié cette législation pour me lever et me battre pour les bibliothèques, les bibliothécaires et la liberté d’expression, en particulier en cette période périlleuse pour notre démocratie », a déclaré Giannoulias lors de la cérémonie de signature du projet de loi. « Cette législation historique est un triomphe pour notre démocratie, une victoire pour les droits du premier amendement et une grande victoire pour les générations futures. »
En mai, les législateurs du New Jersey ont adopté un projet de loi similaire.
Des responsables de l’American Library Association, basée à Chicago et qui accueillera sa conférence nationale très attendue à Chicago du 22 au 27 juin, étaient également présents lors de la cérémonie de signature et ont fait l’éloge de la loi.
« Je ne pourrais pas être plus fier que l’American Library Association, fondée en 1876 et basée pendant une grande partie de ses 147 ans ici à Chicago, ait élu domicile dans un État qui est le premier du pays à créer une loi qui résiste à la censure. et appelle cela ce qu’il est : une menace pour l’éducation, pour les bibliothèques, pour nos libertés individuelles et une menace pour notre démocratie », a déclaré la directrice exécutive de l’ALA, Tracie D. Hall. « Soyons fiers de ce jour, car l’histoire sera sûrement évaluez ce moment dans les années à venir et notez que nous – bibliothécaires et législateurs, dirigeants civiques et intendants communautaires – ne sommes pas restés les bras croisés et avons laissé le droit de lire et d’accéder librement aux bibliothèques nous être retirés.
