Le 25 mars, le Women's Media Group (WMG) a célébré son 50e anniversaire avec un gala à la New-York Historical Society, dans l'Upper West Side. Plus de 200 membres de l'association professionnelle ont assisté à l'événement, qui comprenait un mixage de cocktails, un encan silencieux, entretien d'ouverture et cérémonie de remise des prix. La soirée a également vu les coprésidentes du WMG, Jodi Brockington et Jennifer A. Perry, annoncer le lancement du WMG Forever Project, une archive et une histoire orale de l'organisation.
WMG a été fondée à l'automne 1974, les organisateurs ayant décidé d'organiser son gala du 50e anniversaire en mars, car il s'agissait du Mois de l'histoire des femmes. (Perry a également souligné que la date du gala marquait le 90e anniversaire de Gloria Steinem.) Environ 80 % de ses membres travaillent dans l'édition de livres.
La présidente émérite de WMG, Kathy Sandler, directrice principale des applications de contenu et du développement des flux de travail numériques chez Penguin Random House, était l'interlocutrice de l'entretien d'ouverture de la soirée avec l'auteur Gretchen Rubin. Au cours de l'interview, Rubin, surtout connue pour son livre de 2009 Le projet Bonheura supposé qu'elle était l'une des premières auteurs à utiliser les blogs pour établir une audience avant de publier son premier livre et a souligné qu'une « connexion directe avec votre audience est précieuse », notant que les newsletters et les podcasts sont des moyens plus efficaces d'établir cette connexion que des plateformes de médiation telles qu'Instagram ou Twitter.
Parmi les lauréats de la soirée figuraient l'initiative Books Unbanned de la bibliothèque publique de Brooklyn, la rédactrice et agent littéraire Marie Dutton Brown, la rédactrice en chef de Bloomsbury, Amber Oliver, l'association littéraire à but non lucratif We Need Diverse Books, la présidente-directrice générale d'Abrams, Mary McAveney, la fondatrice et PDG de TalentFairy, Chandra Turner, et Rencontrez la fondatrice et directrice exécutive de Writers, Michele Weisman.
L'auteure et présidente du conseil d'administration de la bibliothèque publique de Brooklyn, Nina Lorez Collins, a accepté le prix Champion of Media au nom de la BPL et de son initiative Books Unbanned, qui donne des cartes de bibliothèque aux adolescents et aux jeunes adultes à travers les États-Unis pour leur permettre d'accéder à des copies numériques de livres largement interdits. Collins a auparavant travaillé comme éclaireuse, agent et auteur, et a finalement repris la gestion de la succession de sa mère, la regrettée auteure Kathleen Collins, avant d'être nommée présidente du conseil d'administration du Brooklyn Public en 2021.
« Nous ne pouvions pas rester les bras croisés pendant que les livres rejetés par quelques-uns étaient retirés pour tous des étagères des bibliothèques », a-t-elle déclaré à propos de Books Unbanned, lancé en avril 2022. Elle a ajouté que plus de 7 000 adolescents avaient demandé une carte et que cinq bibliothèques avaient obtenu une carte. rejoint le programme depuis son lancement.
La légende de l'édition Marie Dutton Brown a réfléchi sur son illustre carrière en acceptant le Media Trailblazer Award. Pendant près de six décennies, Brown a été rédacteur en chef chez Doubleday, directeur des ventes chez Endicott Booksellers, rédacteur en chef de Élan magazine, et enfin la fondatrice de sa propre agence littéraire, Marie Brown and Associates, faisant d'elle l'une des premières agents noirs du monde du livre.
« L'importance de l'opportunité que Doubleday m'a offerte il y a près de 60 ans » – en tant que « stagiaire en édition générale », c'est-à-dire stagiaire – « continue d'être fondamentale dans mon travail aujourd'hui », a déclaré Brown.
La rédactrice en chef de Bloomsbury, Amber Oliver, a reçu le Media Superstar Award de sa sœur, Naomi Spratley, assistante contractuelle chez Macmillan, qui a déclaré qu'elle avait décidé de poursuivre une carrière dans l'édition grâce à l'exemple d'Amber. « En fin de compte, mon rêve d'être un éditeur qui a aidé les auteurs à laisser une marque sur le monde est devenu réalité », a déclaré Oliver, avant de remercier plusieurs collègues et mentors, dont Callie Garnett de Bloomsbury et Tracy Sherrod de Little, Brown.
Ellen Oh, présidente-directrice générale de We Need Diverse Books, a accepté le prix Diversity Advocate Award au nom de l'organisation, qui milite pour plus de diversité dans la littérature jeunesse. Elle a souligné que même si elle était « profondément honorée » d'accepter ce prix, elle était également « douloureusement consciente » du fait que la vague actuelle d'interdiction de livres est en grande partie une « réponse directe à notre travail ». Elle a ajouté : « Des récompenses comme celle-ci nous font prendre conscience que nous ne sommes pas seuls dans ce combat. »
