Dans une décision le 3 avril, le tribunal de district américain du district du Rhode Island a rejeté une requête en interdisant préliminairement au National Endowment for the Arts (NEA) d’interdire les bénéficiaires de subventions d’utiliser un financement de subventions pour promouvoir «l’idéologie entre les sexes» telle que définie par le président Donald Trump dans un décret exécutif émis le 20 janvier.
Les plaignants dans l’affaire, quatre organisations artistiques représentées par l’American Civil Liberties Union of Rhode Island, ont intenté une action en mars, affirmant que l’ordre de Trump les a interdit illégalement de recevoir potentiellement le financement de la NEA en raison de leur histoire de création et de promotion de l’art «qui favorise et affirme les expériences vécues» des personnes transgenres et non binaires. «L’interdiction de« l’idéologie de genre »de la NEA est contraire à la loi régissant l’agence, arbitraire et capricieuse, et viole les premier et cinquième amendements en imposant une restriction vague et basée sur le point de vue sur le discours des artistes», indique le dossier. «Les plaignants demandent que le tribunal déclare l’interdiction de« l’idéologie de genre »illégale, de le mettre de côté et d’interdire sa demande et au quart des plaignants.»
Dans sa décision, le juge William E. Smith a reconnu que les plaignants «ont démontré une probabilité de succès sur le fond de leur loi sur la procédure administrative et des réclamations du premier amendement et qu’ils subiraient un préjudice irréparable si l’interdiction était imposée.» Cependant, il a noté que, à la suite du dossier initial de la plainte, «l’ANE avait annulé sa mise en œuvre de l’EO en attendant un examen administratif, qui se terminera en quelques semaines. Nonobstant les réclamations de la NEA, en vertu de la doctrine de cessation volontaire, les demandeurs ne sont pas des efforts d’équilibre. Pas dans l’intérêt public pour le moment. »
Dans un communiqué, l’avocat principal de l’ACLU, Vera Eidelman, a déclaré que l’opinion « indique clairement que la NEA ne peut pas réimposer légalement son barreau d’admissibilité basé sur le point de vue ». Pourtant, Steven Brown, directeur exécutif de l’ACLU du Rhode Island, «la décision de la Cour laissera nos clients dans un état de limbes censuriques. Nous nous engageons à poursuivre cette affaire, à défendre les arts et à résister aux tentatives d’étouffer le discours simplement parce que l’administration actuelle n’aime pas ou n’entend pas.»
La NEA a annoncé pour la première fois des modifications d’orientation pour ses demandeurs de subvention en février, exigeant que tous les candidats «se conforment à tous les décrets applicables pendant l’administration de l’attribution» ou risquent de faire annuler leur financement. L’annonce a rapidement été infligée par des organisations culturelles, notamment la Guilde des auteurs, la coalition nationale contre la censure et Pen America.
Les exigences légales énoncées par la NEA, si elles étaient mises en œuvre, interdisent aux organisations recherchant des fonds à partir de l’exploitation de programmes dédiés à la diversité, aux capitaux propres et à l’inclusion ou à la promotion de ce que l’administration appelle «l’idéologie de genre». L’organisation a interrompu l’application des exigences pendant que le litige dans le Rhode Island était en cours. Maintenant que l’affaire s’est terminée, si les actions de l’agence seront influencées par l’opinion du juge reste à voir.
La décision intervient alors que le Département consultatif de l’efficacité du gouvernement (DOGE), à la demande du président, fait son chemin à travers des agences fédérales telles que l’Institut pour les services de musée et de bibliothèque et le National Endowment for the Humanities – bien que Doge n’ait pas encore arrivé à la NEA. À ce jour, les efforts de Doge ont entraîné l’élimination de grandes parties du financement des subventions approprié par le Congrès.
Aujourd’hui marque la date limite de la demande de subvention NEA de cette année. L’agence devrait annoncer comment elle mettra en œuvre le décret d’ici la fin du mois.
