Les résultats de l’enquête semestrielle menée cette année auprès des membres de l’Association of American Literary Agents (AALA) indiquent que le secteur des agences du secteur du livre se diversifie plus rapidement que son homologue des maisons d’édition. Pourtant, le secteur reste majoritairement blanc, et d’autres problèmes – notamment l’anxiété suscitée par l’état du secteur du livre, l’épuisement professionnel et l’inéquité salariale pour les agents de couleur – restent une préoccupation pour les membres.
En 2023, l’AALA a une fois de plus constaté que « la grande majorité des personnes interrogées s’identifient comme blanches, de sexe féminin cis, hétérosexuelles et sans handicap ni maladie chronique ». Toutefois, les répondants de cette année sont légèrement plus diversifiés qu’il y a deux ans. Quelque 83,1 % des répondants se sont identifiés comme blancs/caucasiens, une diminution notable par rapport à l’enquête de 2021 de l’AALA, qui a révélé que 88 % des répondants se sont identifiés comme blancs/caucasiens.
En comparaison, PWLa propre enquête sur les salaires des travailleurs de l’industrie de l’édition, qui a pris une pause de trois ans au plus fort de la pandémie de Covid-19, a révélé que 84 % des personnes interrogées s’identifiaient comme blanches en 2019 et 83 % s’identifiaient comme telles en 2022.
En outre, l’enquête de l’AALA a révélé que les quatre groupes BIPOC les plus élevés en 2023 sont Latinx/Latino/Mexicain (6,4 %) ; Asiatiques/Autochtones hawaïens/insulaires du Pacifique/Asie du Sud/Asie du Sud-Est (5 %), biraciaux/multiraciaux (4,6 %) et noirs/afro-américains/afro-caribéens (4,1 %). Et notamment, « les pourcentages de tous les groupes BIPOC ont augmenté depuis 2021, bien qu’à un rythme modeste ».
Les responsables de l’AALA affirment que cette hausse est due en partie aux « changements dans les catégories de membres de l’AALA » et au « travail des Agents littéraires du changement » (LAOC) pour soutenir les agents de couleur. Néanmoins, dans l’ensemble, « la représentation du BIPOC est encore faible », indique un communiqué de l’AALA, « renforçant la perception de l’organisation – et de l’industrie – comme étant majoritairement blanches ».
Le nombre de personnes interrogées s’identifiant comme étant de genre fluide ou non binaire a plus que doublé depuis 2021, pour atteindre 7 % pour les moins de 40 ans, selon l’enquête. Et les répondants s’identifiant comme ayant un handicap ou une maladie chronique sont passés de 8,2 % en 2021 à 20,8 % en 2023.
L’enquête de l’AALA a également révélé que de plus en plus de jeunes deviennent agents, les répondants âgés de 30 à 40 ans constituant majoritairement le groupe d’âge le plus important en 2023, par rapport à 2021, où la tranche d’âge de 40 à 50 ans dominait.
Parmi les autres points importants à retenir de l’enquête AALA figurent :
- Le nombre d’agences autorisant un certain travail à distance est passé à près de 60 %, contre 37,7 % en 2021.
- 72,2 % des personnes interrogées ont cité la consolidation des éditeurs comme une préoccupation
- 37,4 % des répondants ont déclaré travailler de 40 à 60 heures par semaine, 15,2 % ont déclaré des semaines de travail de 50 à 60 heures et 9,6 % ont déclaré des semaines de travail de plus de 60 heures.
- Un quart des personnes interrogées déclarent que l’épuisement professionnel interfère activement avec leur capacité à profiter de leur travail, y compris 35 % des 30-40 ans, et 12 % s’inquiètent de leur capacité à rester dans l’édition si l’épuisement professionnel se poursuit à son niveau actuel.
- 23 % des personnes interrogées blanches n’ont signalé aucun épuisement professionnel, contre 5 % des personnes interrogées BIPOC, avec 9 % des personnes interrogées blanches indiquant des inquiétudes quant à leur capacité à rester dans l’édition en raison de l’épuisement professionnel, contre 21 % des personnes interrogées BIPOC.
- 68,9 % de tous les répondants considèrent les bas salaires comme un problème critique dans le monde de l’agent, dont 90 % des répondants dans la tranche d’âge de 30 à 40 ans.
- 59 % des répondants BIPOC ont moins de 40 ans, contre 67 % de la majorité des répondants blancs de plus de 40 ans ; 22 % des répondants BIPOC gagnent plus de six chiffres, contre 42,9 % des répondants blancs
- 22 % des personnes interrogées déclarent recevoir plus de 100 nouvelles requêtes par semaine
L’enquête a attiré un total de 221 répondants, représentant 48,7 % du total des membres de l’AALA.
