Le PNBA revient à la fréquentation d’avant la pandémie

Alors que la Pacific Northwest Booksellers Association terminait son salon professionnel à Portland, Oregon, le 1er octobre, le directeur exécutif Brian Juenemann a confirmé que le rassemblement affichait sa meilleure fréquentation depuis 2019.

« Nous avons connu une croissance constante et la reprise est réelle », a déclaré Juenemann. « Le nombre total de participants badgés dans toutes les catégories était de 456, contre 394 l’année dernière, et 2019 était la dernière fois que nous atteignions 450. » Le spectacle, a-t-il ajouté, « a répondu à nos attentes et plus encore ».

Les libraires et les exposants ont noté que le salon était animé sans être surpeuplé, avec des dizaines d’auteurs et d’exposants accueillant les libraires et un excès de créateurs et de presses régionaux attestant du riche paysage littéraire du nord-ouest du Pacifique. Plusieurs invités, dont Aiden Thomas de l’Oregon (Monstres célestesFeiwel & Friends et le conférencier de clôture TJ Klune (Des os sous ma peauTor, février 2025), jouissent du statut de biblio-célébrité dans le PNW.

Faith Conlon, ancienne directrice de Seal Press à Seattle, a présenté son nouveau fantasme d’aventure pour les niveaux intermédiaires, Lumière du temps (Flashpoint, octobre) et l’auteure de Spokane, Tamara Berry, qui écrit également sous le pseudonyme de Lucy Gilmore, a souligné son prochain mystère (Le meurtre est une affaire de familleSourcebooks, avril 2025). La dessinatrice de Portland Sarah Andersen a signé L’âge adulte est un cadeau ! (S&S/Andrews McMeel) avec l’épanouissement d’un artiste de bande dessinée. Et la poétesse musulmane canadienne Zaynab Mohammed a parlé des questions de colonisation et d’identité dans ses mémoires, Écoutez-vous ? (Pownal Street, disponible maintenant).

Juenemann a fait une attention particulière à Reps Behind the Desk, un nouvel événement de présentation en soirée conçu comme une émission télévisée de fin de soirée et mettant en vedette des invités spéciaux. Un public de 130 participants est resté éveillé tard pour assister aux présentations, qui comprenaient des apparitions animées de l’éditeur associé de Tin House et directeur des ventes et du marketing, Nanci McCloskey, et du représentant de WW Norton récemment retraité, Dan Christiaens.

« Les personnalités ont vraiment réussi » dans le format, a déclaré Juenemann. « Les gens ont réalisé à quel point ces gens sont drôles, passionnés et instruits : ils ne se contentent pas de lire un texte de présentation sur la quatrième de couverture. »

Le PNBA a également élargi sa programmation éducative, avec deux sessions destinées aux nouveaux participants et aux nouveaux magasins offrant un aperçu des outils Edelweiss et de la certification Professional Booksellers School. D’autres tables rondes ont abordé le marketing et l’image de marque, le travail d’équipe efficace et la programmation avec des auteurs locaux. Un panel sur la collaboration avec des membres du personnel neurodivergents a été piloté par Joe Biel, PDG de Microcosm Publishing, John Hart de Always Here Bookstore à Portland et Rafe Posey, le nouveau directeur général de Third Place Books Ravenna à Seattle.

Kim Hooyboer, directrice de l’éducation de l’American Booksellers Association, a prononcé une conférence intitulée « Prioriser les flux de trésorerie », une présentation prévue pour chaque salon professionnel régional. Empruntant une devise au gourou du management Peter Drucker : « Le profit est secondaire. Le flux de trésorerie compte le plus » – Hooyboer a présenté au public des conseils pratiques pour suivre les entrées et sorties de trésorerie, réduire les dépenses (« tout négocier ! ») et reconnaître les sources de revenus inexploitées telles que l’espace louable ou permettre à d’autres entreprises de faire de la publicité.

Une approche organisée des flux de trésorerie « vous permettra de vivre moins de vibrations et plus de données », a déclaré Hooyboer, qui a encouragé les gérants de magasins à collecter la coopérative d’éditeurs qui leur est due ; échelonner les paiements des factures tout au long du mois afin que les paiements n’arrivent pas tous à échéance en même temps ; et utilisez les cartes de crédit du magasin qui offrent des récompenses et des remises en argent. L’ABA exhorte les libraires à explorer les moyens « d’automatiser et de rationaliser les paiements » avec des logiciels tels que Batch for Books. « Les utilisateurs par lots déclarent économiser 20 heures » de travail par mois, a déclaré Hooyboer.

Si des problèmes surviennent – ​​et ici Hooyboer a rappelé aux auditeurs le discours de l’année dernière, « Ceci n’est pas un exercice d’incendie », sur les situations d’urgence – l’ABA a des suggestions pour un financement intelligent à court terme, pour éviter l’endettement et pour des campagnes de collecte de fonds. Ceux qui manquent la présentation aux salons pourront visionner une version virtuelle de rappel après le 24 octobre.

Les situations d’urgence étaient déjà présentes à l’esprit des visiteurs du PNBA. Les participants ont exprimé leur inquiétude pour les libraires du sud-est des États-Unis, qui commencent tout juste le processus de reconstruction après les dégâts considérables causés par l’ouragan Helene. « Nous nous préparons à une vague d’appels », a déclaré Kathy Bartson, directrice du développement de la Book Industry Charitable Foundation (Binc). Bartson a promis de nouvelles mises à jour et une assistance aux librairies concernées dans les jours à venir.

Le salon professionnel d’automne de la Pacific Northwest Booksellers Association se tiendra l’année prochaine à Spokane, dans l’État de Washington, du 28 au 30 septembre 2025. La PNBA s’est réunie pour la dernière fois dans la ville de l’est de Washington en 1999.